☆、亲昵
一心巴望女儿女婿能够尽快和好的贝内特太太听了女管家活灵活现的描述后立刻变得大喜过望——情绪上来就什么都顾不上的女主人登时表示今晚的宴会她也要下楼参加！女管家为了她的健康很是阻止了一番,但到底抵不过女主人的心血来潮。
今晚的晚宴十分丰盛。有各种肉类、奶酪、香肠以及咸鱼和浓汤。食物把整个餐桌挤得满满当当——充分表现了贝内特家对三女婿到来的热烈欢迎。
一上了餐桌,柯林斯就习惯性地照顾起玛丽，他的动作娴熟又自然,很快让贝内特夫妇脸上露出欣慰和愉快的笑容来。简也一面照看着莉迪亚一面揶揄地冲着玛丽使眼色。
玛丽有些不自然的垂下眼睑,慢慢将柯林斯放到她餐盘里的食物一点点吃掉，她的好胃口立刻让站在贝内特太太身后的女管家激动地交握住了双手——这可是玛丽小姐来到朗伯恩后吃得最多的一餐呀！
用完餐后，大家转道起居室。
贝内特家的两位女婿谈起了他们在伯明翰的生意。柯林斯表示他完全信任宾利先生——对这方面一窍不通的他只管分红就好——脸色被酒精熏红的宾利先生拍着胸脯保证绝不会辜负这份信任。两个准爸爸又傻乐傻乐地讨论起了育儿经,以及孩子出生后的教育问题。
带着两个女仆和希尔太太一起小心把母亲送回房间的简坐到玛丽身边弯着眼睛笑,“现在是不是很高兴？”她眼睛亮晶晶的，由衷为妹夫的到来感到欢喜万分。
拿着一个小锤子敲坚果的玛丽一边把敲出来的果仁放到莉迪亚摊开的手心里一边嘴硬道：“有什么好高兴的。”
口不对心的妹妹让宾利太太偷着乐，“哎呀，由不得你不承认,莉迪亚,你说说，是现在的玛丽漂亮还是昨天的玛丽漂亮？”
眸子晶莹澄澈，像稚子一样纯洁无辜的小妹妹眨巴了两下眼睛，托腮将自己的三姐姐从头到脚的打量了一遍。
玛丽敲坚果壳的动作顿时有些不自然了。
“莉迪亚！”她佯装生气地把刚刚敲出来的一块果仁合拢在手心里，做出一副你说我就不给你的样子。
“今天的漂亮！”莉迪亚才不管她呢，嘟着嘴将她的手掰开，把果仁挖出来往嘴里塞——腮帮子一鼓一鼓的，很快吃了个干净——又眼巴巴地拿眼去瞅玛丽的锤子。为了怕莉迪亚伤到手，这类可以伤到人的东西都不会给她碰的——哪怕打滚耍赖也不行。
“你瞧，莉迪亚都这么说，”简脸上的笑容更欢，这些天她可没少为这个妹妹担心，“我真应该好好谢谢柯林斯先生，他的到来可真是帮了我们大忙——至少，你这胃口就比前些日子好多了。你不知道希尔太太刚才和我跟妈妈说什么了，”简清清嗓子，喜笑颜开地鹦鹉学舌，“噢！太太、简小姐，玛丽小姐回来后还从没像今天这样充满食欲过，她吃了平时两份的量！两份！哦！上帝！感谢伟大的柯林斯先生！”
在旁边漫不经心翻着书的贝内特先生听到大女儿惹人发噱地夸张描述忍不住翘了下嘴角。
玛丽则尴尬地拿着个锤子，放也不是不放也不是——根本就不敢去看丈夫此刻的表情。
同样听到这话的柯林斯先生在连襟调侃的视线中耳根都差点没烧起来。
唔，今晚的聚会真的是愉快极了。
因为玛丽要保胎的关系，柯林斯夫妇在朗伯恩暂时住了下来。这回贝内特太太可是举双手双脚的欢迎——再没有前段时间的忧心忡忡。
朗伯恩就和亨斯福德的一样，安谧又恬静。玛丽在柯林斯过来后，虽然面上没有什么表示，但实际上就和简和希尔太太说的那样，变得漂亮，胃口大开。
事实上还不知这行，就连胸腔里那颗一直悬在半空无处依归的心也彻底安定下来。
在大家的眼里，玛丽小姐整个人都变得鲜活了，因为她的丈夫柯林斯先生。
这样积极面对生活的玛丽让她的亲人们由衷的感到高兴，只是他们却不知道玛丽当初会没有任何征兆的来到朗伯恩——是下了背水一战的决心的！
她的丈夫不愿意听她的解释（她也没什么能解释的），两人闹掰后就直接搬到了教堂后面的房子里，怎么也不愿意回来。玛丽不愿意看着他们就这样越走越远，只能破釜沉舟。
她会跑去朗伯恩，为的就是丈夫心里对她的那份舍不得和责任感——他不会眼见着她在娘家让人瞧不起，然而她却失算了！
她在朗伯恩待了快两个月，他都没有出现。这两个月对玛丽来说简直就是煎熬——直到这个时候，她才发现他在不知道什么时候已经成为了她灵魂的一部分，再也无法分割。
就在她犹豫着要不要丢下脸面自己回亨斯福德的时候，一个意外的小生命让一切峰回路转。
——她的表哥来……为了他们的孩子。
玛丽心里是又欢喜又生气，欢喜的是他和她还有挽回的余地，生气的是他是为了他们的孩子才来的朗伯恩。
也许孕妇的脾气真的是喜怒不定，柯林斯的差别待遇让玛丽忘记了她还背着一个以观后效的处分，怨气满满的琢磨着要怎么折腾一下对方！
只是这样的情绪在柯林斯带着三分期许七分不确定的拥抱中彻底的消弭于无形。她闻到了他身上哪怕洗浴也没有办法消除的淡淡酒气——这些已经鲜明的告诉她这段时间他过的是什么样的日子。
玛丽动容了。那颗因为害怕羁绊而恐惧孕育子嗣的心也奇迹般的变得分外柔软。
表哥……或许我没办法陪你一辈子，但我有义务也有责任给你留下一个孩子——希望这个小生命能够代替我抚平你因为我受的伤害，重新找一个好妻子过日子。
玛丽的心思柯林斯不知道，但他却亲眼目睹了妻子越来越积极的一面。她每天都会早早起来喝一杯掺了那种银色光华的牛奶——教区长知道那是什么，曾经她为了让他好起来不止一次喂他这个，从而也成为了他发现她秘密的导火索。
除非长期服用，否则这样的月之光华是不会被普通人看见的，柯林斯还记得玛丽说出这话时，略带烦恼的神情。
牧师先生脸上浮现一抹苦笑。他的表妹生来蒙受神恩，得天赐福，不是他这样的寻常人能够想望——这次能够心愿得偿，只怕也是他仁慈的主不忍他为情所苦吧。
摇摇头，柯林斯叩开了玛丽的房门——因为怀孕的关系，两人分房而睡，他就住在妻子的隔壁。
“表哥？”刚刚将最后一口牛奶饮尽的玛丽疑惑的看着柯林斯，“现在就去散步吗？”昨天她睡得有点晚，玛丽还以为他不会这么早过来。
“今天我要代你父亲去田庄巡视，上一季的冬小麦这几天就要收割了，有很多事情要做。你前几天不还说要去看看吗？”
经过琼斯医生的允可，玛丽已经能下地走上一段路程甚至乘坐短途马车了——当然，这毫无疑问是月之精华的功劳。在贝内特和宾利夫妇对琼斯医生的医术赞不绝口的时候，柯林斯夫妇明智的保持了沉默。
玛丽眼睛唰地亮了，急急忙忙走过来说她一定要去。
柯林斯眼睛里闪过一缕温柔，很快又被他压制住了。
“那你可要抓紧时间，等岳母发现，你可就走不成了。”
“怎么可能是简单的走不成，她肯定要从早念到晚，说我没简一半乖，简能和我比吗？我的身体你又不是不知道！”有着金手指的她对胎儿的养护上可是有着绝对权威。
很喜欢玛丽这副活泼模样的牧师先生纵容地笑笑，带着妻子想做贼一样蹑手蹑脚的从后门出了贝内特府。
贝内特夫妇站在窗帘后面看着他们。
在玛丽的隐形帮助下贝内特太太同样恢复的极快，但有了柯林斯这个前车之鉴，玛丽已经很会掌控剂量了——至少绝不会在发生有人看到月之精华的事故。
“他们这是胡闹，你怎么能拦着我呢！”贝内特太太向自己的丈夫抗议。
贝内特先生无奈地看妻子一眼：“难道你就没发现他们夫妻俩平时相处的时候有些不自然吗？比起上次基蒂结婚时的腻歪，太平常了——我们必须制造机会让他们重新变得亲密起来——还是你想玛丽继续留在朗伯恩被邻居们胡乱编排指指点点？”
贝内特太太立刻不说话了。