☆、外传・大雾 Chap15

利威尔最先找到的人是卡尔・詹姆斯。倾倒的树木在遗迹入口附近支撑起了一个20平方米左右，约3米高的空间,因此靠近地面的区域反而没有树木枝干的阻碍。卡尔就在入口不远处,他利用遗迹内一张宽大结实的石桌保护了自己,几乎毫发无伤。年轻的士兵自从返乡节之后就对穆特・希尔莫霍恩――或说利威尔异常敬仰崇拜，加上这一次的救命之恩，更是将利威尔视作神明。

看到卡尔信号烟的人大约在30分钟后陆续赶到,利威尔来不及去找其他人,只好与卡尔暂时躲藏起来。好在探索队大部分成员都集中在事发区域附近,为了防止潜在的嫌疑者暗中破坏,阿明并没有允许空闲人手自由活动,两个人很容易就找到了藏身之所。

利威尔和卡尔等到探索队全队撤离之后，才回到遗迹附近继续寻找其他五人的踪迹。当时天完全黑了，距太阳落山超过3个小时,森林之中巨人的活动已经相当迟缓，两人的行动几乎没受到巨人的威胁。

他们在离卡尔很近的地方挖出了斯科特、马丁、和安德莉亚的尸体，借着火把的光辨认出三个人的身份之后，利威尔开始近乎疯狂地挖掘附近的位置，一句话都不肯再说。

当他挖开了周围近五米的范围，都没有见到艾伦的影子时，遗迹的废墟之中，忽然传来了一阵奇怪的声音。

那是一种钝器在粗糙的石板上划过的声音。声音并不大，却似乎能够通过某种特殊的共振传到遗迹入口附近，在夜晚森林绝对的寂静中，显得格外清晰。声音有固定的频率和节奏，显然是人为制造出来的。

至少有一个人，还活着。

利威尔从废墟之中抬起头来，仔细辨认声音的方向。那时卡尔看到他满脸都是一片细细的汗珠，额前的头发甚至湿成了一缕一缕，之前阴鸷得让人不敢做声的神情，却像是微微松了一个角落。

他们循着声音找到了发声点的位置，因为已经进入了树木密集的区域，遗迹的废墟被倾倒的树木所覆盖，让救人的工作难以展开。利威尔留下卡尔在地面上守着，自己找了一个枝干之间相对宽敞的空隙，钻了进去。

卡尔在地面上等了大概一小时。对他来说，那几乎是一生中最难熬的一个小时。广袤的森林中不知道潜伏着多少危险，而周围只有他一个人。黑暗中一阵阵诡异的声音不断传来，狠狠撕扯着他的神经，他觉得那简直就像地狱的恶鬼磨刀的声音，树枝的空隙中一片黑洞洞的，不时有阴冷的风吹到他的脸上，吓得他直打哆嗦。

45分钟之后，那种磨人神经的声音停止了，然而死一般的寂静反倒更加让人心慌。他紧紧攥着手中的火把，保持着绝对的警戒，却连手指都不敢乱动一下。

好在没过多久，利威尔终于从那不见底的黑洞中钻了出来。他还背着另一个人，那人布满灰尘的脸一片惨白，好像失去了知觉，呼吸却很平稳，无疑还活着。

利威尔把背上的人放下，对卡尔嘱咐道：“他腿上的伤好像不太乐观，你先为他大致包扎一下，我还得再下去一趟。”说罢便再次潜身钻进了之前那个空隙。

卡尔认出那个人就是领队尼尔森，他用水壶里的水清洗了他腿上的伤口，又从衬衫上割下一块布，扯成一条一条，粗糙地包扎起来。尼尔森的右腿的裤管几乎全被血染红了，尽管已经不再有新的血液渗出，但被利器扯开翻卷起来的伤口仍是极为吓人。

也许是因为一心挂念尼尔森的伤势，卡尔倒顾不上害怕了。他刚为尼尔森包扎好了腿伤，利威尔已经带着小队的最后一个人回到了地面。

他记得那个人的名字是克劳德・加布里埃尔。与他年纪相近的低调青年，不太主动说话，跟人交谈的时候却很谦逊友好，金色的眼眸中总有那么一股说不清道不明的决意。

青年的神智好像不太清楚，他的双眼安静地大睁着，金色的瞳孔映着火把单调的微光，就像死了一般。

那种眼神卡尔只看了一眼就觉得心里堵得难受，他别过脸不愿再去看青年的眼睛，又忍不住瞥了瞥利威尔。

男人的脸隐匿在黑暗之中，他并没有看清。

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后来四个人共骑利威尔藏在森林边缘的两匹马连夜赶回王都。遗迹内的某种物质似乎抑制了艾伦巨人化的能力，使他不仅当时无法通过巨人化顺利逃脱，连手腕的伤口都迟迟无法恢复，过了一周才终于愈合，在关节下方留下了一条狰狞的疤痕。尼尔森的腿由于伤势过于严重，又没有得到及时的治疗，最终只能截肢处理，万幸并无生命危险。

这件事之后接连几周艾伦的精神都处在极度的衰弱之中，每天超过16个小时的时间都在昏睡中度过，而即便是不睡的时候，神智也算不上是清醒的，对外界的刺激反应十分迟缓。利威尔尽量不让别人接触他，一切艾伦的事情都亲力亲为。

那个遗迹显然对艾伦的身体和精神造成了伤害，这一点利威尔每次想起，就会陷入深深的自责之中。然而他反复回想着当时的情景，却还有另一个疑问：如果艾伦不能巨人化，在现场推到大片的树木留下60米级巨人脚印的人，到底是谁？

利威尔和艾伦深居简出这段时间，政府高层几乎被掀得天翻地覆。驻屯兵团二等兵卡尔・詹姆斯成为了全国舆论漩涡的中心。时年23岁的年轻新兵在巨木森林中发现事关巨人来历的遗迹，在遭到圣骑士米洛・齐格飞残忍加害之后，以鲜血拓下遗迹中的重要证据，并以其过人的机智勇敢解救身负重伤的班长尼尔森・伯纳德从被毁的遗迹废墟中脱出，此后不畏教廷的胁迫，勇于披露真相，指证圣骑士的行径――这一切放在两三年前的中央政府只会是个笑话，无奈现在政府和教廷的威望早已一落千丈，而为卡尔的言论背书的人，又是一向以刚直闻名的总司令托特・匹克西斯。

当时阿明递交议会的运河选址报告书已经在全国范围内公布，报告书中以极小的篇幅提到卡尔・詹姆斯等六人在首次情况探查中遭遇巨人袭击不幸战死。对于卡尔詹姆斯和尼尔森伯纳德本人从墙外归来的消息和对圣骑士米洛・齐格飞湮灭证据、加害他人的指控，中央政府起初进行了严密封锁，但消息最终还是不胫而走。不到一个月的时间，这件事在墙内已经家喻户晓。而政府封锁消息的态度，无疑是对其岌岌可危的威信又一次的雪上加霜。