☆、进展

距离上次商议计划已经过了一周了。

因为南宫桀的回京，京城里明显比以往热闹起来。倒不是说他在朝中地位很高，而是这位花花大少在京城里拈花惹草，招惹了不少娇艳的桃花。上至官家小姐，下至名妓良女，总有很多女人为他疯狂。

这天，池弈正守在御花园外，出神地看着花草。

远处，南宫桀拎着鸟笼慢慢悠悠地走过来，还一边用手指挑逗着笼内的鹦鹉。彩毛的鹦鹉被逗得上蹿下跳。

看见池弈像一根木头桩子竖在御花园外，南宫桀微笑，隔着老远就向他打招呼。池弈客气地回以点头。

走近，南宫桀问：“今天御花园外没什么人，你又站在这儿，难道——皇上在里面？”

“是的，皇上在园里作画。”池弈如实回答。

南宫桀的眼睛斜斜上钩，就要绕开池弈，“那正好，我且要唤皇上有事。”

池弈伸臂拦住他，“南宫尚书，皇上吩咐过，不许任何人进去打扰到他的雅兴。”池弈刻意加重了“任何人”三个字。

南宫桀停住，回头仔仔细细地打量了一番池弈，半晌，幽幽地开口，“池侍卫，你怎么会认为我进去是打扰皇上的雅兴呢？皇上只会雅兴更足。”

池弈不为所动：“请尚书体谅，我这也是职责所在。”

南宫桀貌似嗤笑了一声，继续逗鸟，可怜的鹦鹉叫得更大声。“这种话我听得多了，通融其实也不算的。”

池弈冷着脸，南宫桀也有些恼，这人怎么如此固执！他跟皇上的关系对方又不是不知道。

南宫桀不知不觉中跟池弈大眼瞪小眼起来，他忽然有点想笑，事实上，他也的确笑出来了。

池弈无语地看着笑得莫名其妙的南宫桀，叹口气，让开手臂。

南宫桀笑得顿时得瑟起来，炫耀似的举起鸟笼给池弈看，走进御花园。

池弈跟上去。

御花园里，皇甫渊站在一张临时搬来的桌案旁挥笔作画。

案前，百花绽放，争奇斗艳。

南宫桀走上前，歪头欣赏，画上正是繁花如锦。

皇甫渊问：“你怎么在这？”

池弈赶上，回答：“陛下，南宫大人执意要进来，臣……”

皇甫渊点头示意自己知道了，说：“罢了，朕也刚好画完。”

南宫桀嘻嘻笑笑的，“那难得的好，陛下，今天天气真棒，我们出宫游玩吧。”

皇甫渊拢袖，“也好。出去散散心。”

南宫桀直冲池弈瞟，池弈不理他。倒是皇甫渊看着池弈，说：“你自然是得跟上的。”

池弈站直，点首。

街市上很热闹，人来人往，络绎不绝。偶尔穿过一辆马车，众人让道。年轻的公子或小姐掀帘，引得大家纷纷注目。

小贩的吆喝声是这里最常闻的声音，不同的号子吸引了多少路人驻足。

皇甫渊一行人漫步在中心街上，欣赏周边的人文风情。也算是视察民情了。

南宫桀忽然提议：“其实，白天的颖都热闹是热闹，但没有晚上来得欢快，不如，我们先去城郊马场骑马驰骋吧！”

皇甫渊和南宫桀都是爱马之人，闻言欣然答应。

城郊的猎场是一片很辽阔的草地，绿草如茵，风吹草低，是贵族专用马场。

来到这里的时候，周围已有了很多贵族在赛马。他们选了一处偏僻地。皇甫渊直直牵着他那匹白驹，唤作白尧。南宫桀牵着的是一匹黑马，鬓毛有一簇红艳，叫一泓。

南宫桀骑在马上，居高临下地俯视池弈。池弈没有选马。

皇甫渊调转马头，问：“怎么？马场没有你看中的马吗？”

池弈清朗的声音传开，说：“臣自可以跟随陛下，中意的马以后会有的。”

南宫桀不屑，“你怎么跟？被马拖着吗？”

皇甫渊回答：“他武术高强且奇怪，既然说了，应该也就是了。”语罢，驾马飞奔而出。

南宫桀惊疑之下，也跟着窜了出去。

池弈运气，施展轻功追上去。

两人惊异地看着并行的池弈，神色复杂。

皇甫渊继而加快速度，箭一般飞驰向前，南宫桀见此也想借助速度甩开池弈。

池弈没说话，他听见一丝声响。很快，一支箭划破空气，从背后直指向皇甫渊的后背。

皇甫渊察觉到不妙，正准备改道，池弈伸手以比箭还快的速度接住那支箭，并沿回路射了出去。随着一声闷哼，传来身体倒地的声音。

南宫桀勒马，急急地问候皇甫渊。皇甫渊施施然地停下，摆手，面色凝重。池弈护在皇甫渊身前，拔出腰间的佩剑。

从旁边的草丛里窜出一群埋伏已久的黑衣刺客，各个手持兵刃，杀气冲冲。

皇甫渊质疑地看向南宫桀。他们临时来马场的消息不知为什么泄露出来，引来如此多的刺客。

不等南宫桀辩解，那群人就迫不及待地冲上来。

因为是微服出宫，身边并没有带大批的侍卫，加上信得过池弈的本领，皇甫渊此时不免有些懊恼。