第50章
沈昭华坐的马车来到一处萧承渊的私宅,当然，现在这处宅子是她的，张总管已经带着一众下人早早地等在大门口。
沈昭华刚下车他就立即上前问候,礼数周全。沈昭华看了一眼这个年逾半百的老人，知道此人绝不可能为自己所用，但自己恐怕一时半会也离不开他。
他在萧家经营半生，威望颇高，况且他十分忠诚，只要萧承渊发话，他就算心中不满亦会耐心辅佐她，这一点，她有信心。
关于经营,她其实一窍不通,决心先将萧承渊给她的田产挨个视察一圈。
她每到一处，最关心的就是账目，她深知,账目是生意的命脉。为此,她特意让张总管为她寻来一位老帐房带在身边。每巡查一处，她就对着堆积如山的旧账,一页页翻看、誊录、验算。起初,那些复杂的收支条目如同天书，她不得不深夜唤来老账房,一盏孤灯下虚心求教。
一圈巡视下来，竟已得心应手。
关于账目中的问题,她只记录，并未发落，众位掌柜看她高高拿起又无声放下,只当她是虚张声势，并未真正把她一个女子放入眼中。
沈昭华将亏空的铺面和账目有疑点的田庄逐一标记，心中已有计较。她深知，初来乍到，若贸然发作，只怕会打草惊蛇，甚至引来更大的反弹。这些掌柜盘踞多年，根系复杂，背后或许还有她不知的牵扯。
她选择按兵不动，只让张总管以“核对新老账目，统一账册格式”为由，将各处三年内的旧账陆续调往城中主宅的账房。表面上是规范管理，实则是为了将证据牢牢掌控在手，避免他们临时篡改或销毁。
夜深人静，主宅账房内灯火通明。沈昭华与老账房对着如山的账册，老账房起初见她年轻，又是女子，心中不免存疑，但几日下来，见她心思缜密，算学极佳，一点即透，且常能发现些极隐蔽的错漏，态度便从敷衍转为由衷的敬佩，倾囊相授。
“夫人请看此处，”老账房指着其中一本粮庄的账册，“去岁秋收，报称遭了雹灾，减产三成，赋税却未见减免，仍按丰年足额上缴。这多出的税银，是从何而来？再看采买农具的支出，价格竟比市价高出三倍有余，且采买方是一家新设不到半年的铺子，背景蹊跷。”
沈昭华目光冰冷，指尖点在那掌柜的名字上——周贵。此人是萧承渊母亲的一个远房表亲，仗着这层关系，在庄子上作威作福多年。
“还有这处布庄，”她又翻开另一本，“账面显示连续两年微利，但同期京都同样规模的布庄皆利润颇丰。细查其进货成本，与江南织造局的合约价竟比市场批发价还高出一成，这绝无可能。除非……”
“除非吃回了扣，虚报了成本。”老账房接口道，叹息一声，“做账的手法很是老练，几乎看不出破绽，若非夫人心细如发，逐项比对市价，几乎要被瞒过去了。”
沈昭华合上账册，心中已有全盘计划。她并未立刻发作，反而让张总管传出话去，言道夫人查阅账目后，深感各位掌柜经营不易，尤其体恤去年受灾的庄子，决定额外拨出一笔银子，用于购置新粮种和修缮农具，望各位掌柜尽心尽力，日后必有重赏。
消息传出，各位掌柜心下窃喜，只道这位新主子果然是个不懂行、好糊弄的深闺妇人，于是更加松懈。
唯有那粮庄的周贵，隐约觉得有些不安。他试图从张总管那里探听口风，张总管只笑眯眯地道：“夫人仁厚，念旧情，周掌柜是老人了，只要忠心办事，夫人自然不会亏待。”<
周贵稍安心，但贪念作祟，见有额外银子可拿，岂肯放过？在报上采购清单时，又将价格虚报了近两成，企图再捞一笔。
他万万没想到，沈昭华早已派人暗中查清了本地粮种、农具的真实市价，甚至连那家与他勾结、虚开发票的铺子背景都摸清了——竟是他的小舅子所开。
时机成熟，沈昭华突然发难。
这日，她召集所有名下田庄、铺面的大小掌柜至主宅议事厅。厅内气氛肃穆，沈昭华端坐主位，一身素净衣裙，未施粉黛，却自有一股不容侵犯的威仪。张总管垂手侍立一旁，面色平静。下方则站着十余名心中忐忑的掌柜。
她先是温和地肯定了大家过去的辛苦，随后话锋一转，目光落在那粮庄周贵身上。
“周掌柜，”她声音平稳，却带着冷意，“上月拨下的二百两采买银子，可都置办妥当了？”
周贵心头一跳，强自镇定：“回夫人，都已置办妥当，新粮种已下发，农具也已修缮完毕，账目清晰，请夫人过目。”说着呈上一本新账。
沈昭华看都没看那账本，直接问道：“你采购的优等粮种，据说是从丰年粮行购入，单价一两银子一斗，可是？”
“正是。”周贵额头开始冒汗。
“哦？可我怎听说，丰年粮行最好的粮种，市价也不过七钱银子一斗。而且，”她顿了顿，目光锐利如刀，“丰年粮行的东家，姓李，不姓周。你小舅子周旺开的那家旺发粮铺，倒是卖一两银子一斗，可他那铺子里，卖的根本不是新粮种，而是去年的陈粮，甚至掺了沙土！”
周贵脸色瞬间惨白，扑通一声跪倒在地：“夫人明鉴，定是下人办事不力，被人蒙骗了！小人失察，小人该死！”
“蒙骗？”沈昭华冷笑一声，拿起那本旧账册，“那去岁雹灾，减产三成，赋税却未见减免，多出的税银从何而来？采买农具价格高出市价三倍，又从何解释？难道次次都是被人蒙骗？”
她每问一句，便抛出一项证据，皆有市价对比、证人证言甚至暗中取得的票据为证，条理清晰，铁证如山。
周贵瘫软在地，浑身发抖，再也无法辩解。
沈昭华不再看他，目光扫向其他噤若寒蝉的掌柜：“我沈昭华年纪虽轻，却非愚钝之人。往日账目，我一清二楚。今日只办周贵一人，并非其他人就干干净净！”
她声音陡然严厉：“过去之事，我可以给你们一个机会！所有账目亏空，限你们十日之内，自己核算清楚，将贪墨的银两，一分不少地给我吐回来，并附上一份详细说明和悔过书。主动交代者，我看其情节轻重，或可从轻发落，日后仍可留用考察。”
“若有人心存侥幸，企图蒙混过关，或是十日之后仍不知悔改……”她顿了顿，冷冽的目光扫过全场，“周贵，就是你们的下场！”
她看向张总管：“张总管，通知官府，周贵贪墨主家财物，证据确凿，送官究办！其名下所有家产，立刻查封抵债！”
此言一出，满座皆惊。他们没想到这位看似柔弱的夫人，手段竟如此雷厉风行，查得如此透彻，处理得如此狠绝！连送官、抄家这般手段都用了出来，显然是要杀鸡儆猴。
周贵被拖下去时，杀猪般的求饶声回荡在厅中，更是让其他掌柜面无人色，冷汗直流。
一场议事下来，敲山震虎，恩威并施。
接下来的日子，主宅门庭若市，各位掌柜纷纷前来主动交代，补缴银两，呈递悔过书。沈昭华并未一味严惩，对于情节较轻、态度诚恳且确有才干的，给予了留用观察的机会；对于贪墨巨大、态度恶劣的，则与周贵一般处置，绝不姑息。
经此一事，沈昭华彻底立威，再无人敢因她是女子而心存轻视。她不仅挽回了大笔损失，更将财政大权牢牢抓在了手中，为日后更庞大的商业谋划，奠定了坚实的基础。张总管在一旁看着，心中暗叹：少主这位夫人，当真非池中之物。
此后，她亲自改良账册，添设复核人员，命心腹每月抽查。不出半年，田庄的亏空悉数扭转，秋收时竟多出三成余粮。沈昭华接手产业一年后，已非吴下阿蒙。她发现利润最丰厚的并非田庄粮食，而是朝中把控的盐铁以及被玉门盟把控的往来西域与中原的商贸，尤其是香料。其中，一种名为“漠北金雪”的独特薰香在贵族间有价无市。
如今战时边关紧张，只有这个玉门盟不知道用了什么手段，居然还能来往西域通商，因着战时局势，竟然一家独大，利润丰厚。
沈昭华经营得当，手中银钱如水汇流，竟悄然漫过萧承渊当初所赠。然而她立在库房前，望着满室金银，眼中却无半分喜色——她知道，这些在真正的权力面前，仍如沙塔脆弱。
她不禁将目光转向利润巨大的西域商贸，按理说，她若真想做这件事，反倒是最便捷的，萧承渊自然不会为难她，而……远在漠北的温景珩，应该也会为她大开方便之门，更甚至，只要她想，她甚至可以贩卖利润更大的西域战马。可是，她要去求他吗？