☆、意外

朱老汉随在端木敏身后,快到侯府门口时,对端木敏说：“小老儿的卖身契已经在府里,今后还仰仗二老爷赏口饭吃,您可千万不能断了小老儿的活路,否则咱们好好的主仆当不得,却成了冤家,就不美了。”并做了个请的手势：“老爷可是现在回府？”

端木敏听朱老汉这么说，脸上一抽一抽的,心底更慌更怕，才刚虽然没有伤他筋骨,但确是非常疼痛的，心想他会不会是侯爷派来监视他的，又见朱老汉随他入了府，还向门迎点了点头，看着象两人熟识一般，端木敏更是瞬间蒙了。

逃似的到墨韵阁内，要见老夫人，指望老夫人定会护着他，可朱老汉还是一直跟着他，在大院门口，就看见张管家领着大夫出来。端木敏上前问过，才知道老夫人已经病倒，侯爷正在里边服侍，朱老汉还好心的提醒道：“老爷，侯爷此时想必正在气头上，不如您缓缓再进去？”端木敏顿时脚下象生了根，不知道是怕他还是怕侯爷，进也不是，不进也不是，竟然挪不动地儿了。

张管家将大夫送到院子外，让小厮领着出去，便转身向端木敏恭敬的道：“朱福的住处已经安置在，二老爷院子西门外的下房，方便他就近服侍二老爷。”

“多谢管家。”朱福半弯着背，态度极这恭敬。

管家受了，并向端木敏告了声，穿过院子，进了老夫人的外屋，让丫鬟入里屋，请侯爷。他没想到朱云能这么快找到端木敏，并交他带了回来，迫不极待的要将这好消息带给老夫人与侯爷，好让他们宽心……

“母亲，朱福把老二劝回来了，您宽宽心，好好静养几日。”端木政立在老夫人的床头，俯□，对着躺在床上的老人轻轻说：“瑞在他正在檐下候着，不敢进来呢。”

“我不想见他。”老夫人一想起这儿子干的混账事，心里就来气，可又怕冻着他：“让他回自己院里去，别再来气我。”

杜婉婷上前浅笑的安慰道：“祖母放心吧，这朱福当过几年里头，人缘极好的，今儿也是让他试着劝劝二叔，不想他还真把人给劝回来了，可见与二叔投缘。”

“就让他跟着你二叔，他年龄大些，你二叔是读书人，多少会敬着他些，能听得进他劝。”老夫人吃力的道。

杜婉婷嘴上回着：“正是呢。”心里苦笑……

黄昏的霞光，映着满地积雪，明亮中透着黯红，刺骨的寒风，呼啸着尖利的穿过庭院，残花衰草，都掩没在一片雪白中，唯有见一枝两枝稀疏的红梅，勇敢的摇曳的风雪中。

杜婉婷站在檐下，望着院中白茫的一片，心底不由的想起阿琴，卯初落水，辰时才被发现？想必就是这软绵纯白的鹅毛雪，无心的当了回杀手，这么冷的天，落水不消片刻，必是全身冻得僵硬，一旦昏厥过去，盖上雪花，还真是难以发现。可是，是否当时有一双冰冷的黑手，制造这一起所谓的“意外”……

端木h的丫鬟绿芽，在烧着两个地笼的上房内，瑟瑟的发抖。

“你可记住，今晨发生的事，可别乱说了出去，阿琴不过是个丫鬟，死便死了。”端木h半威胁半诱惑道：“我还指望你将来，当我的陪嫁呢，不想让因为这点儿小事，看着你被逮到衙门去。”

绿芽听端木h把罪过推到她身上，更是慌张：“姑娘，我没有……”

“你说没有，也就我信，而我说你有，谁都会信。”端木h面带调皮，看似玩笑的说着，依旧写她的字，抬都没有抬眼：“怎么说你也是我的贴身丫鬟，又是府里的家生子，老子娘及叔伯兄弟都是府里的人，我也不想因你害了他们。”此时，才侧目，斜了她一眼：“若你能与我一心，将来必有你的好。”

绿芽飞快的抬眼，立即表态道：“绿芽生死都是姑娘的人，决对不会说出半个字的，如有二心，定不得好死。”

端木h的脸上泛起胜利者的笑容，继续写手中的字，杜婉婷竟敢拿个丫鬟压她一头，如今阿琴死了，看她还有什么借口。她本并不想推阿琴下水，可谁叫她竟对端木涵说大夫人，这种给点好处，就吃里扒外的丫鬟……端木h一时气不过，过去将她推入河中，看她快上岸，又踹了一脚，瞧着她扑腾一阵才走，不想她竟冻死了，这倒合端木h的意。

突然，端木h手上的笔顿了一顿，想起卯时，她曾见端木鸿也在，看阿琴与端木涵说话。笑一笑，放下笔，带着绿芽去见端木鸿……

端木涵刚入大门，门迎就把他请到侯爷书房，侯爷一见着他，就质问道：“那个丫鬟是怎么死在池子里的？”端木涵一时听不明白，蹙着眉头，默默立着不语。

“你今晨与那丫鬟阿琴在一起，而后不久，她便被人发现死在了园中的池子里，她的死与你有没有关系？”侯爷双眼盯着他，想从他口中得到答案。他不希望端木涵狠到这步田地，先前悄无声息的，将端木h院子里的婆子毒哑，是经过老夫人同意，侯爷可以不怪罪他，但现在随便就将一个丫鬟致死在池中，这也未免太残暴了，今日是死个丫鬟，明日又会是谁？

端木涵被侯爷这一提醒，才想起今日凌晨，发现阿琴悄悄跟在他身后，上前向他保证，她是心向他的，而非大夫人，难道……

“孩儿只告诉她，不想收她，她死了？”端木涵疑惑道。

“你还不知道这件事？”侯爷反问道，目光依旧注视着他的神情，想从中看出什么来。