第37章让你拿了吗？

叶明眼神一凝，脚下微动，《游身步》悄然流转。轻轻一侧身，右手精准地抓住男孩那脏兮兮的手腕。

“啊！”男孩惊呼一声，挣扎站起，眼中充满了恐慌与野性。

那胖掌柜气喘吁吁地追到跟前，举着擀面杖就要打下。

“小杂种！还敢偷我东西！看我不打断你的手！”

叶明伸手一挡，稳稳架住擀面杖，声音沉稳：“掌柜的，且慢。”

胖掌柜一愣，见叶明气度不凡，压下火气，愤愤道。

“这位公子，您别拦着！这小兔崽子，这个月第三次了！专偷我们这些辛苦做小本生意的！”

叶明低头看着男孩，他衣衫褴褛，头发枯黄打结，脸颊凹陷，唯独一双眼睛！

在惊恐之下，却又透着一股不服输的倔强。那紧紧攥着馍馍的手，脏得看不出本色，却因为用力过度而发白。

“为什么偷东西？”叶明面不改色，平静的问道。

男孩咬着干裂的嘴唇，倔强地扭过头，不说话，只是更紧地攥着那半个黑乎乎的馍馍。

胖掌柜冷哼一声，收回擀面杖，站至一旁怒骂道：

“还能为啥！没爹没娘的野小子，饥一顿饱一顿，专干这偷鸡摸狗的营生！上次偷张屠户的肉，差点被打死！就不长记性！咱这些做小生意的容易吗？！”

叶明沉默了一下，从怀里摸出一块碎银子，递给胖掌柜：

“他的账，我结了。剩下的，再拿几个馍馍给他。”

胖掌柜一愣，接过银子，掂量一下，足有半两重，远超过几个馍馍的价值，顿时眉开眼笑，怒气全消。

“哎哟！谢谢公子！您真是善人！大善人！”随后他连忙手脚麻利地包了好几个热腾腾的馍馍塞过来。

男孩也愣住了，呆呆地看着叶明，又看看怀里突然多出来的一堆馍馍，眼中充满了难以置信和一丝茫然。

叶明松开抓住男孩的手，蹲下身，平视着他的眼睛，声音低沉带着一丝教育意味：

“偷，解决不了问题，只会让你被人瞧不起，甚至打死。”

“想吃饱饭，得靠自己的双手。”

男孩抱着热乎乎的馍馍，喉咙动了动，咽了口口水，依旧没说话。

但眼中的敌意和惊恐，却消散了不少，取而代之的是一种复杂的、难以言喻的情绪。

叶明站起身，对男孩，也像是对自己，沉声道：

“你叫什么名字？”

“......狗蛋。”男孩的声音细若蚊蚋，带着沙哑。

“狗蛋？”叶明郑重的看向他，目光锐利而真诚。

“从今天起，你跟着我混。我给你饭吃，教你本事，但你得答应我，再也不偷，再也不抢，堂堂正正做人。”

狗蛋仰着头，看着逆光中叶明那张年轻却充满威严的脸，心脏砰砰直跳。他用力点了点头，从喉咙里挤出一个字：

“嗯！”

就在这时，一阵粗暴的吆喝声从街口传来，伴随着鸡飞狗跳的混乱和百姓的惊呼。

“让开！都让开！收税了！收剿匪捐！”

只见四五个穿着皱巴巴衙役服、歪戴帽子的官差，正凶神恶煞地沿街踹翻摊位，抢夺商贩的钱筐。

为首一个满脸横肉的班头，手里拎着铁尺，骂骂咧咧到。

“磨蹭什么呢！赶紧交钱！耽误了剿匪大事，你们担待得起吗？！”

那卖菜的老汉跪在地上，苦苦哀求：“官爷，行行好，这刚开张，还没卖几个铜板啊……”

“少特娘的废话！”班头一脚踹翻菜摊，青菜萝卜滚了一地，“没钱？拿菜抵！”

胖掌柜脸色一变，慌忙想把刚收到的银子藏起来，却已经晚了。

那班头眼尖得很，一眼就瞄到了他手里的银子，狞笑着走了过来。

““哟，王胖子，生意不错啊？这么大锭银子？剿匪捐，二两！”

此话一出，胖掌柜脸顿时白了，连忙拉住班头的手。

“刘…刘班头！这…这是这位公子刚给的，不是卖饼的钱啊！”

“我管你谁给的！在云阳地界上赚的钱，就得交税！”

刘班头一把抢过银子，掂了掂，斜眼瞟了叶明一下，见其穿着普通，不像什么人物，便没放在眼里，推开胖掌柜的道。

“算你识相！”

说完，他目光又落到狗蛋怀里那一大包馍馍上，心生歹念。

“哪儿来的叫花子？拿这么多馍馍？是不是偷的？！”

刘班头铁尺一指，唾沫星子乱飞，“还有你，面生得很啊？跟这偷儿是一伙的？”

狗蛋吓得往后缩了缩，紧紧抱住馍馍。

叶明脸色瞬间沉了下来。他初来乍到，本想先暗中观察，没想到这云阳县的胥吏竟然嚣张跋扈至此！