☆、第四十二章
古埃及人制作一具木乃伊所花的时间为七十天，而斐特拉曼这样一位法老王的木乃伊，那些人在制作时所花费的时间可能仅仅不过一小时。或者说，他们其实只是为他们的王身体表面涂了层防腐剂而已，其它步骤一概去除，这简直彻底违背了古埃及人的丧葬观，也难怪，他的宗教改革只维持到他死，就完全终止。
木乃伊制作完成后，应该用亚麻布条将尸体围裹起来，并以焦油或树脂加以固定。
这步骤同样没有被施行，当尸体身上的防腐剂彻底干透之后，他们很快为木乃伊穿上了衣服，然后，就那样匆匆将他送上了祭台。
匆匆，真的很匆匆。
从来没有哪一具木乃伊被制成之后，会这样快就送上祭台等待祭祀后进行安葬，它们往往要在住的地方停上一段时间，可是这个惯例，又再次被打破了。我不知道这是为什么，因为很显然，这一点不可能包括在斐特拉曼的宗教改革里，任何一位帝王，再如何改革自己统治下的宗教制度，也不会这样草率解决自己的葬礼，因此，问题必然出在举行葬礼的那些人身上。
他们为什么要这样匆匆地进行这一切，为什么？
脑子被这些问题搞得有点混乱的时候，祭祀开始了。
祭台设在一间密闭的房间里，房间就在制作木乃伊那间屋子的隔壁，一样大小，四周也画满了各种神像和祭祀的场景。所不同的是它天花板上开着很多通气口，我想那是为了排遣掉周围大把大把不停燃烧着的香料的缘故，整个房间因此被熏得很黑，并且充满了那些香料甜腻浓烈的味道。
来参加祭祀的人并不多，显然为了不让外界那么快知道法老王已经暴毙的消息，所以他们大幅度地限制了来参加仪式的人数。于是很显然，这些能被密召来参加法老王秘密葬礼的人，必然是朝野里位最高，权最重的那部分人。那些人有老的也有年轻的，他们跪在祭台下，沉默而心怀着各自的盘算，对着祭台上他们死去的王的尸体。
而他们中很可能有那么一个人，就是神官希琉斯所说的，那个能让艾伊塔亲手杀了斐特拉曼的人。
他会是谁？
法老王的直系血亲？宰相？将军？还是某个德高望重的大祭司？
脑子里正胡乱猜测着，眼角瞥见艾伊塔头戴着胡狼的面具，手里握着一把祭祀用弯刀朝我走了过来。
艾伊塔是这场死亡仪式的祭司。
这点让我颇为意外，因为能给法老王进行开口仪式的祭司，地位通常不低。并且这名祭司还能念一口流利的金字塔文，以此诵读死亡之书。
艾伊塔不是埃及人，却能担当这样重要的祭祀角色，说明她不仅对当地文化了如指掌，并且在这地方，不止对于法老王本身，对于整个埃及，亦有着卓然的地位。
那么她究竟是靠什么能轻易取到这种地位的？又为什么在取得这样的地位之后，又要把这一切轻易地毁掉。
没人能比斐特拉曼更能保护她眼下的地位，她必然深知这一点，因而，她的一切行为也就更加令人费解。
按希琉斯所说，斐特拉曼曾经从库什人的手里拯救过这女人，然而，不知出于什么状况，他又将这女人某个对她而言比命还重要的人给杀了。这局面于是变得极其复杂，至少于我来说，我会不知道该怎样处理，才会得到一个最完美的结果。
无论怎样做，逻辑上都会矛盾重重，并且从感情角度，亦可能令我懊悔万分。因此，对于这个女人，我发觉自己越来越无法去看明白她，纵然她同我长得一模一样，我完全没办法代入她的思维，也没办法理清楚她这系列行为的最终含义。
这真是个复杂到令人费解的女人。
现在，她又以祭司的身份给这个她亲手所杀的男人举行安葬仪式。不，不能说杀了，实际上他还没死。
从最初的无法行动，到现在，斐特拉曼的脑子始终是清醒的，他从头至尾目睹这一切的发生，却无法去制止，有什么能比这更让人绝望？他看得到一切，心里对一切亦都明明白白，却不能动，也不能说。甚至周围的人在触摸他身体时，也感觉不出他还活着，他，就是一个彻头彻尾的活死人。
思忖间，头顶响起那女人的说话声。她用刀子将斐特拉曼身体各部位都碰触了一遍，并且用一种快得有点异常的语速开始诵读祷文。
祷文来自死亡之书，我曾经翻阅过一部仿造得极其优质的拓本。但奇怪的是她所念的每一句我都没从那部拓本里见到过，正因此而狐疑，突然听见有人道：“艾伊塔大人，请问您祝祷的内容是什么？”
艾伊塔的话音因此而顿了顿。
片刻，没有回答那人的问题，她再次用之前那种语速径自念了下去，念得如此之快，像是怕一旦放慢速度，就会被人立刻阻止似的。
“艾伊塔大人，这不是死亡之书的内容！”再次有人发出质疑，这次更为直接并且响亮。
艾伊塔依旧没有理会。
轻轻将手里的刀子双手托起，举向头顶那张高悬在天花板上的、被血淋过的牛皮，于是周围蓦地静了下来。却也因此，令门外那条走廊里传来的脚步声一瞬间清晰了起来。
由远而近，那脚步声朝着这地方飞也似地狂奔了过来，随即砰的声巨响，门被用力撞开，一个男人火烧火燎般的吼声猛撞进了这间仪式房。“城门告急！城北和城东都被暴民围剿！诸位大人！王的死讯被泄露了！！”
这话令艾伊塔的动作为止一滞。
所有人也因此一阵喧哗。“泄露？怎么可能泄露？？”他们问，声音里分明透着层惊惶。
“不久前有人在孟菲斯和艾尔?卡比两处散播王已去世的传闻，异教会徒借机集众肇事，两处城门被烧毁，已有乱党军队攻入主城！”
“又是他们！早有传闻他们在秘布军队，看来是真的。”
“穆！快把穆找来！”
“快把穆将军找来啊！他去哪儿了？！”
“穆将军不在这里。”短暂的停滞过后，艾伊塔将最后一句祷词念完，然后放下手里的刀，转身对那些人道。
那些人因此再度静了下来。
情绪这东西是可以被传染的，激动或者平静，只要被一个人特别显露地表达出来，其他人立刻会被同时影响到。
艾伊塔平静如念祷文般的话音，令那些被突如其来的消息震得一时惊惶失措的人暂时恢复了平静。
“这种时候穆将军去哪儿了？”之后听见有人问她。
“他在两天前被王派去了底比斯，难道你们都不知道。”
众人沉默。
对于这样重要的调遣，他们竟然没有一个女祭司了解得清楚，这种不悦感即使没有一个人说出口，要感觉到却也并不难。
从之前到现在，我能明显感觉到这女人在那群人中间的孤立，也能明显感觉到她为止而强硬的独立，这些特征如她的种族一样排斥在那些人之外。而她却始终在不露痕迹地令自己成为这些人所瞩目的焦点，并按着自己的步骤进行着祭祀，仿若她背后那座最强的靠山依旧还活着。
或者，斐特拉曼并非她唯一的、最强的靠山？我想。因为这样一种局势，很显然，即使她再怎样强干，以她一个女人的身份，异族的位置，那是根本无法控制得住的。
“现在我们不得不要尽快了。”之后，我听见那女人再道。“阿蒙教徒伙同叛军的入侵，他们必然是为了王的尊体而来，无论如何我们不能让王的身体落到他们手里，不能让他们侍奉异教的手玷污了我们的主人。”
“但没有穆将军的军队，城里守备完全不足以支持到援军的到来。”
“那就放弃死守，我们暂时撤离。”