☆、大婚（二）
展眼已到腊八节，因是旧时风俗，凡腊月此日，都要熬腊八粥，并举行庆丰小宴，敬神供佛，且腊八一过，便是过年了。
且再过五日便是弄玉出阁成礼之时，因而府中这日各人都忙忙碌碌起来。
淑珍是早几日就不得闲的，毕竟弄玉出嫁前一日府里是要摆宴的，所以这几日早就领着家婆娘小厮整理杯盘桌椅、屏风摆件，越是日子近临，越是不得闲，更别说今儿又是腊八节，真个恨不得把自己掰成百个人用。
好不容易闲下来，丫头送了早饭上来，刚吃了两口碧粳米粥，便有老太太屋里的迎春过来说：“老太太让大奶奶赶紧儿过去，杭州颜府派人给三姑娘添妆来了。”
淑珍忙忙漱了口，进里间来在外面穿了件绛紫平金绣花狐狸毛对襟小袄，方出来与迎春同上车过上房来。此时老太太院门果然多了许多陌生的仆妇。见了淑珍前来，得知是侯爷夫人，便都上来请安，淑珍热情相迎，听说是刚从外院进来拜见老太太，便忙引进屋来。
彼此见过，几位有脸面的仆妇便都被请坐下，淑珍亲自沏茶，几人都一一起身相谢，茶毕，向老太太说道：“家老太太、太太本想亲自上京，只奈何老太太年纪大了，恐旅途奔波伤了身子，是以太太让我等带了妆奁进京，二来也是向老太太、各位太太问个好，还让老太太得了闲，若不嫌弃杭州地小水恶，还请过去走走。”
“说哪里话。”老太太忙道：“我几次与他们说，想过去看看亲家老太太，只一来我眼睛有些不好，二来腿脚不利索，平日也是轻易出不得门子。”紧着又问道：“不知亲家老太太身子如何？”
仆妇道：“劳老太太记挂，老太太身子倒还健朗。”
老太太又问：“眼睛牙齿都还好？”
“眼睛还好，只牙齿不太利索，平时不过吃些软烂之食。”
淑珍忙笑道：“我家老太太平时不过也是嚼的动的吃两口，别的便想吃也无法了。”
老太太指着她笑道：“幸好儿孙门个个孝顺。”
众仆妇笑道：“老来享儿孙福，这正是老太太的福气。”
老太太笑道：“什么福不福的，不过常惹人生气倒是真的。”
众人说笑一回，老太太向迎春道：“去请三姑娘来见客，就说她外祖母家来人了。”
不时弄玉过来，见到竟是外祖母身边的几位嬷嬷以及管事，不由又惊又喜，忙一一行了礼，噙着眼泪问外祖母以及舅父舅母的状况，得知无恙，方才问起表哥表妹。
闲聊半日，老太太留众人吃了午饭，方让淑珍领了下去休息，单留弄玉下来说话。
这时李夫人从里间拿了一张折叠的礼单出来，笑道：“老太太瞧瞧，这妆奁可真真了不得。”
老太太早已看过，自然了然，笑道：“给姑娘瞧去。”
李夫人便走来递给弄玉，笑道：“这是你外祖母家的一份心意，先瞧瞧，看你外祖母多疼你，就是日后与你夫君坐吃三辈子，也吃不完呢！”说着，还揪了揪她的脸蛋。
弄玉小脸微红，到底还是未出阁的姑娘，不愿太在长辈面前讨论这些个婚事。颇有些不好意思的接过礼单，一看便惊讶连连。
外祖母给了她六十台嫁妆，除外，其余还有良田千亩，白银两万两，四间位于京城的铺子，两家绸缎庄、两家典当行、其中掌柜伙计的卖身契也随同嫁妆送上了过来。
老太太这时向李夫人道：“把我给姑娘的添妆单子也拿出来给她瞧瞧，也好心头有个数，谨防以后下人不规矩。”
弄玉忙道：“老祖宗，外祖母给的已让孙儿承受不起，您就别再给孙儿添了，给家里哥哥弟弟妹妹们留着吧！”
“这是什么话！”老太太道：“你外祖母添的，那是她的，我的才算我的，虽不如你外祖母丰厚，到底是份心意。”
这时李夫人也出来道：“长者赐不敢辞！老太太给你就拿着吧！”
弄玉只得勉为其难的接过来。
老太太送的，除了白银五千两，以及两处庄子，便是古董首饰。
老太太道：“这些首饰，都是我陪嫁之物，而今给你，也算圆了我一份心。”又道：“至于你的嫁妆，除了你母亲当日陪嫁之外，还有你父亲以及你几位伯伯给你的添妆之物。”
半月前彭府的聘礼可谓十分隆重，幸好她的嫁妆也丰厚，不是一般人可以比拟。否则嫁到彭家，倒要叫人笑话。这个时候，嫁妆就是媳妇一部分的底气，嫁妆越多，自然底气越足。
弄玉噙着泪给老太太李夫人分别磕头，早被老太太拉到怀里疼爱，怜爱道：“我给你的也不算多，还比不过留给你四哥的一个零头，你就心安理得的拿着吧！以后去了彭家，就不如在自家逍遥了，凡事都要三思而后行，孝顺公婆，不可留人话柄……”
弄玉耐心听教。
老太太是过来人，教她为人处事的经验，不过为了拳拳之爱，且越是临近出嫁，越是心里舍不得亲人。
老太太忽然道：“我好几日都没瞧见冲儿？”
李夫人忙道：“这几日公务繁忙，回家便往书房歇去了，今儿他回来我让过来给老太太请安。”
“让他好好歇着。”老太太道：“我只担心他的身子吃不消，没事就好。”又唤迎春从库房里找了许多滋补之物，让李夫人带了回去给谢冲吃。
弄玉坐了半晌方回来，本欲把嫁妆一事告诉周氏，只不见她，连团团圆圆也不见了踪迹，迎冬沏茶上来，方问三人去了何处，迎冬笑道：“姑娘外祖家来了客人，嬷嬷三人过去陪客了。”
“我倒是忘了这茬。”弄玉笑了一笑，放下茶杯，便过来罩房看小兰。
几个月的休养，小兰身子早已好了，只弄玉怕留下隐患，于是让她继续休养。
小兰正做针线，见弄玉过来，忙起身让座，笑道：“姑娘有事，唤我过去就是。”
“闲着也是闲着，便过来走走。”弄玉拿起她的针线看了眼，笑道：“好鲜活的功夫，你身子未好，这些个活儿还是暂且搁下，待养好伤还怕没你做的？”
小兰笑道：“还养？都快养霉了。”
弄玉见她精神不错，便知是大好了，于是道：“既如此，便到我屋里干些轻松的活吧！”接着，方徐徐道明来意，“那日若不是有你，可没今日的我了，我说感谢，既没意思，也很矫情，也太单薄，我只把你好记在心头，你我虽主仆不过一年，然我此时却不拿你当外人看。”说着，有些不好意思的道：“你也知我快出嫁了，太太本给赏我三个丫头，只我推迟，方才作罢，屋里团团圆圆乃外祖母赏赐，自要跟随我出门的，只你乃太太的人，虽如今太太不在家，我却还是能够作主，只不知你可愿意陪我出门？”
小兰想了想，实诚道：“说来不怕姑娘笑话，当日小红在时，我二人便常常私下说起将来之事，都说伺候主子，要么成个姨娘，要么让主子配个小厮嫁去，我志向小，只愿赚够了钱赎了身去，如今既蒙姑娘另眼相看，岂有不愿跟着姑娘之理？只姑娘莫要嫌弃我手脚笨拙。”
弄玉拉住她手笑道：“你我乃共患难的，何说嫌弃的？”
“姑娘可别如此说，不过尽奴才本分罢了，什么共患难，简直折煞我了。”
弄玉但笑不语。
从小兰处出来，周氏等人已回，说了半日话，吃了晚饭，方来老太太处，刚巧到院门，便见迎春从里出来，一脸的惶悚，拉了她悄悄道：“姑娘这会儿可别进去，才刚刚三老爷、侯爷、四爷进去，说出了大事了。”
莫不是朝堂出了大事？
弄玉压下心头的惊慌，低声问道：“可知出了什么事？”