第104章再见江城
程实驾着马车，马蹄声清脆地回荡在空旷的道路上。马车内，孟兰庭微微掀开车帘，望着外面的景色。他们一路向东，刚刚踏出瓜州界，便来到了一个宁静的小村落。
马车缓缓前行，随着他们越往里面走，气氛越发显得诡异。周围的空气似乎都变得凝重起来，一种难以言喻的感觉悄然涌上心头，程实加快马鞭想要尽快走出这个怪异的村子，不过现在天色已晚，他们错过这个村子就要露宿荒野了。
路上的行人纷纷停下脚步，用好奇又警惕的目光打量着这两个不速之客。
这时，一个神婆带领着村长和村民浩浩荡荡地迎面走来。神婆身着色彩斑斓却略显诡异的长袍，手中挥舞着一根挂满铃铛的木杖，脸上的表情严肃而神秘。村长则一脸凝重，紧紧跟在神婆身后，身后的村民们也是神色各异，有的充满敬畏，有的则面露疑惑。他们的出现让原本就有些紧张的气氛更加压抑，程实和孟兰庭不由得停下了马车，静静地看着这群向他们走来的人，心中猜测着他们的来意。
神婆眯着眼睛打量着程实，又看了一眼马车里的孟兰庭，对程实道，“外乡人，速速离去。”说罢转身带着一群人向不远处的江边走去，他们要为祭司做准备，等一会儿给河神送新娘。
原来，近期的洪水让村民们陷入了深深的恐惧之中。游历的神婆宣称，这是河神震怒所致，唯有给河神送七位妙龄少女做新娘，才能安抚发怒的河神。
于是村长花费重金请来神婆做法请河神息怒，又让神婆亲自挑选了七位新娘送给河神。
广场上，篝火熊熊燃烧，村民们神色凝重地围绕在四周。七位可怜的妙龄少女被打扮得花枝招展，眼中却满是惊恐与无助。她们的双手被绳索束缚着。浑身颤抖目光无措的扫视着众人。
程实和孟兰庭目睹这一幕，心中震惊不已。程实勒住缰绳，眉头紧锁，孟兰庭轻轻咬着嘴唇，心中涌起一股怜悯之情。
神婆站在祭坛之上，双目微闭，口中念念有词。她那沙哑的声音在空气中回荡，仿佛带着一种神秘的力量。她身后的徒弟们也纷纷跟着一起做法，他们手舞足蹈，口中念念有词，仿佛也在与神灵沟通。
在这个村子里，村民们深信此次洪水是河神震怒所致。他们对神婆的话言听计从，将希望寄托在神婆的法术上。而神婆则利用了百姓们的恐惧和迷信，大肆敛财。那些金银财宝源源不断地流入她的口袋，让她越来越贪婪越来越有恃无恐去骗人。
等把这些少女用竹筏送到下游，她的徒弟们早已在那里等候。他们会将少女带到青楼，以高价卖出，又是一笔不菲的收入。这段时间，她们利用瓜州的大洪水，已经骗了无数村里的百姓，也卖了无数少女。她骗人的手段也越来越熟练。
随着一阵锣鼓喧天，震耳欲聋的声音在小村落的上空回荡。那激昂的锣鼓声仿佛在催促着一场悲剧的上演。神婆站在高处，居高临下地看着众人，眼神中透露出一丝得意与冷漠。她那身色彩斑斓却诡异的长袍在风中微微飘动，手中的法杖来回挥舞。
她尖锐的嗓音响起，“推下去！”
这三个字如同重锤一般砸在孟兰庭的心上。她不安的看向程实，紧紧抓着他的袖子。
程实表情凝重的握住她的手，也不知道如何是好。
得到神婆的命令，她的徒弟们立刻行动起来，面无表情地走向那承载着少女命运的竹筏。竹筏在江边微微晃动，少女也在惊恐的挣扎，只是她们被紧紧绑着，所有的挣扎都是枉然。
少女们惊恐的面容在火光下显得格外苍白。她们的眼中满是绝望和恐惧，泪水不断地流淌下来。
她们挣扎着，呼喊着，祈求着，，，。然而，在这被迷信深深禁锢的小村落里，她们的反抗显得那么无力。心善的村民忍不住扭过头去，愚昧的则认为她们不识好歹，能被选中去伺候河神，是她们天大的福分。
眼看少女们就要被推进江里，程实和孟兰庭正一筹莫展之际，突然听到一声洪亮的声音响起。“且慢。”
孟兰庭闻声望去，只见火光中走出一位身材高大、一脸正气的瓜州守备大人。他步伐沉稳有力，每一步都仿佛带着威严与决断。那身精致的盔甲在火光的映照下闪烁着冷峻的光芒，腰间的佩剑更是彰显着他的身份与权威。身后跟着他的军队。
众人的目光瞬间聚焦在这位守备大人身上，现场一片寂静。神婆的脸色微微一变，她似没有想到会有这样一位人物出现。村长和里正赶紧上前请安，“江守备。”
江城目光如炬地盯着神坛上的老妖婆，那眼神直逼人心。看的神婆心中一抖。他最近一直在查利用瓜州洪水骗钱拐人的恶徒，为此日夜奔波，不放过任何一丝线索。却没想到今日在此遇到，这让他心中既愤怒又兴奋。
江城的出现，让现场的气氛变得更加紧张。神婆感受到了他身上散发出来的威严和杀气，心中不禁一阵慌乱。她那原本镇定自若的面容此刻也微微扭曲起来，眼神中流露出不安与恐惧。然而，慌乱只是短暂的，很快，她的脑海中闪过一个念头——法不责众。
她迅速扫视了一眼周围那些愚昧的村民，心中又多了几分底气。在她看来，这些村民就是她的挡箭牌。江城就算再有权势，也不能对村民怎么样。只要她能煽动村民，让他们站在自己这边，量他江城也不能把自己如何。
神婆微微挺直了身子，眼神闪着精光，“乡亲们呐，这位大人威风凛凛，可他的杀气会冲撞河神，坏了河神娶亲的兴致，河神一定会让洪水再次淹没我们的家园。我们可不能让他坏了河神的好事。”她的声音尖锐而刺耳，在空气中回荡着。
村民们面面相觑，心中开始动摇。不友善的目光射向江城和他的士兵们。
江城一看神婆要利用村民赶自己离开，知道她是心虚了，面对被蛊惑的村民，他不能采取强硬手段，看来要想一个计策。
孟兰庭看到犯难的江城，突然想起云初当初给自己讲过的一个故事，“西门豹治邺”
她连忙走到江城身边，轻声说道：“大人，我想起一个故事，或许可以借鉴。”接着，她将西门豹治邺的故事详细地讲给了江城听。
江城见是孟兰庭眼神中泛起惊喜，没想到他能在这里遇到孟娘子，看她平安无事，心中更是欢喜，听她讲起整治神婆的故事，眼中泛起亮光。
他冲孟兰庭点了点头，瞥见人群里的程实，面上一顿，随即也点了点头。走到神坛看着面前的神婆，“神婆，刚才河神显灵给我，让我帮他看看你选的新娘漂不漂亮，能否让我帮河神大人相看相看。”
神婆一愣不知道江城打什么主意，又不能当众反驳他河神显灵一说，只能点了点头，让徒弟把少女们带上来。
江城看着七位哭的妆的花掉的少女，指着其中的一个说道，“她太丑了，河神大人不喜欢，”接着又指着一个说，“她太胖了，河神大人不喜欢，”说着指着瘦的可怜的少女摇了摇头，“太瘦了，这些少女没有一个漂亮的。”
说完满脸为难道，“你送这些丑陋女子下去，河神大人还会发怒的。”
神婆被他说的长的嘴巴，这七个少女可是她精挑细选村里面长的最漂亮的，卖到青楼都是一个好价钱，怎么会丑呢？“大人，，，这，”
“唉，”江城打断她要说的话，“这些太丑了，，神婆，你与河神交好，你下去和他说一声，等明天我送七个人间绝色下去给河神大人做新娘如何？”说着指挥自己的士兵要把神婆扔进江里。
神婆想要辩解，江城哪会给她在煽动无辜村民的机会，一个眼神，他的手下就把神婆抬着扔进江里了。
底下的村民都看傻眼了，但是也希望神婆能和河神好好沟通，让河神息怒。然而，随着神婆被扔进江里，时间一分一秒地过去，却始终不见神婆归来。村民们开始窃窃私语，心中的疑虑也越来越深。