第15章
“很好，幸苦你了，等我办完事回来给你涨工资。”白杨挂断了电话，他转身对白雪和爱伦说：“那本书位于XY号参考室，书目号为33860。”
“XY号参考室怎么走？”爱伦问。
“我知道，”白雪说着，指了指环形主阅览室的第二层，“就在那儿，看来我们得偷偷摸摸地溜过去了。跟我来。”
他们从侧面进入向上的楼梯，很快来到了阅览室的第二层。每一个参考室的门上都贴着镀金的参考室号。XA……XG……XM……XY，找到了！白杨走到门前，在密码盘上摁下了密码数字“22379”。门被打开了，他们迅速闪到了门内，将门轻轻地关上了。参考室的一侧是空的，有大理石护栏，但是护栏上方的无遮挡部分上面拉有厚重的红色布帘用以遮盖，所以底下的人不会注意到他们。
“书目号是多少来着？”爱伦问。
“33860！”白杨和白雪同时道。
“哦，好吧。”爱伦耸了耸肩，“我记性不怎么好。”
白杨在第三排书架上摸索起来。33857……33858……33859……33860……找到了！可是，“33860”这一格是空的，什么书也没看见！“空的！”白杨失落地说。突然，他发现格子深处有东西，就隐藏在黑暗里。“等一下，里面好像有什么东西！”他将手伸了进去。确实有东西，我摸到了！他欣喜起来。他将那个他摸到的东西拿了出来。
录音笔！是一只录音笔！
“录音笔怎么会出现在这里面？”白杨从取书用的梯子上下来，疑惑地说。
“很显然，书被人拿走了。”白雪说，“而那个人留下了这支录音笔，里面可能会有录音，你打开来听听。”
白杨按下了播放键，录音笔里立刻播放出了声音。这声音和那个绑匪的一模一样，是卡尔的声音，书被他拿走了！
“我亲爱的朋友们，我不知道你们是谁，但无论是谁我都能猜到，你们是来寻找那本叫做《复仇会的起源与发展》的书的。很抱歉，那本书已经被我拿走了。你们找那本书的目的，肯定是为了阻止我进行那个传说，但由于那本书泄漏了太多的天机，所以我不得不将其带走。不过，为了使你们不至于失望而归，也同时是为了使这场游戏不至于太过乏味，所以，我为你们留了一条线索，这条线索将会带领你们找到第一个处决地点。我把这条线索夹在了这间参考室的书目号为33857的书内。好了，就说到这里，祝你们好运。”
33857号书就在旁边，这是一本名为《圣殿骑士团》的讲解共济会的古老文献书籍。白杨将它从书架里面抽了出来。他将书页快速翻动，终于在全书的中间部分找到了一张不大的便签纸。这就是线索！便签纸上有字：Ωκεαν??。被隐藏的法西斯束棒建立起古希腊巴特农神庙。神庙既在一块铁上也在一张纸上。
“这第一个单词看上去像是希腊文。”白杨不敢肯定地说。
“嗯，确实是希腊文。”白雪说。
“你们两个，有谁懂希腊文的吗？”爱伦问，“反正我不懂。”
“科技能帮我们解释一切。”白雪说着，掏出黑莓手机，将“Ωκεαν??”输入到了谷歌翻译里，模式为希腊文译为英文。很快，结果出来了。翻译过来的英文为：Oceanus（俄刻阿诺斯）。“这像是一个人的名字，一个希腊人的名字。”她又将这个名字输入谷歌，结果发现俄刻阿诺斯是十二泰坦大神之中掌管世界河流的洋流之神。“卡尔要将第一个人献予泰坦神俄刻阿诺斯，而俄刻阿诺斯是河神，所以我猜测卡尔会将第一个祭品扔进河里。”
“波托马克河。”白杨脱口而出，“这是唯一穿过华府市中心的河流。”
“可是……这条河应该很长，他会在哪个河段把祭品扔下去？”爱伦问，“我们总不能封锁整条河道吧？那可不太现实。”
“现在的关键是后面这两句话，这两句就是揭露具体河段的关键！”白雪说着，将这句话读了一遍，“被隐藏的法西斯束棒建立起古希腊巴特农神庙。神庙既在一块铁上也在一张纸上。这究竟是什么意思？”真是晦涩难懂！
“法西斯束棒代表法西斯主义，是一种权力的象征。但是，什么叫做‘被隐藏的法西斯束棒建立起古希腊巴特农神庙’？而且，这座神庙被建造在了一块铁上和一张纸上。呵，这可真是荒唐可笑，什么时候巴特农神庙跑到铁和纸上去了？”面对谜题，白杨哭笑不得，“卡尔那家伙乱编了一个谜语，这谜语烂透了！”
该死！还是想不出来！白雪捶了捶书架。“我们还剩多长时间？”她焦躁地问。
爱伦看了看表说：“很不幸，我们只剩下不到一小时的时间了。”
当国会参议员豪威尔·盖茨醒来的时候，他发现自己被尼龙绳牢牢捆缚住了全身，以蜷曲状抵靠在冰冷的墙根上。他的头痛极了，后脑勺依然残留着被猛烈撞击过后的灼痛，仿佛曾被一把坚固的凿子叩开过他的脑袋。他的双耳嗡嗡作响，这种突如其来的耳鸣症状搅得他心神不安。过了好一会儿，他的视线终于清晰下来。
这是一间地牢，一间阴暗潮湿的地牢。
他想要开口说话，但是却发现自己的嘴巴已经被大力胶牢牢地粘住，只能发出微弱的呜咽声。地牢里并非他一个人，豪威尔仔细数了数，算上他自己总共有十二个，他们也被捆缚着，嘴上全都紧贴着不让其发声的大力胶，一双双绝望的眼睛在黑暗中散发出难以抑制的惶恐。豪威尔认识他们，甚至可以说出每一个人的名字。
他从自己的左手边开始，沿顺时针依次环视着每一个人。
第一位是参议员尼古拉斯·诺顿，他是一位英俊潇洒的四十五岁中年男性，外貌气质不输于任何一位好莱坞男星，即使是现在这般失魂落魄的样子也透露着一份无法掩饰的迷人。他的外貌使他在女人堆里很吃香，他也是拥有最多女性粉丝的美国政客，就连总统在这点上都不及他三分之一。他和《男人帮》以及《花花公子》封面杂志上的许多当红模特上过床，风流韵事时常成为各类八卦周刊的头条。
第二位是参议员汤姆·凯斯宾，这名字就像某部文学著作里的王子。但这位五十三岁的年过半百的男人，可一点也没有王子般俊俏的气质。他满脸皱纹，老态龙钟，前额已经完全谢顶，只剩下凹凸不平的粗糙的头皮。但是他很会做生意，听说他把他自己一半的积蓄全部用来投资，并且还在这上面赚了大钱。不过，也有人说，他的那些钱来的不干净。
第三位是参议员艾森·沃特，他是个五十岁的小个子男人，走起路来有些外八字，坐在椅子上的样子活像只蛤蟆。但是他极善运用自己的权力，就在半年前，他那不争气的儿子小艾森因为醉酒驾车差点把人给撞死了，按照美国刑法，小艾森少不了要经受三到十年的牢狱之灾。但是当小艾森还在看守所里等候审判的时候，老艾森就动用关系把他保释了出来，并且用钱以及其他的一些见不得光的方式把这件事情给私了了。后来有媒体评论说：难怪小艾森天不怕地不怕，原来是因为他有一个无所不能的老爹！
第四位是参议员丹尼尔·劳伦斯，他才刚刚四十出头，可谓年轻有为。但是据小道消息爆料，丹尼尔时常出入国外的某家豪华赌城，并且次数极为频繁，每次光临必当是一场豪赌，他也因此成为了那家赌场的最高等VIP贵宾，享受帝王级服务。有报道称，他已经被联邦调查局金钱犯罪调查科盯上了，调查局怀疑丹尼尔是在利用赌场洗黑钱。
第五位是参议员乔丹·克劳恩，他是名黑人，前不久是他四十六岁的生日。乔丹被称为议案杀手，但凡众议院提交了任何改革制度在交由众议院审议的时候，他往往都会投上一枚否决票。就连一个多月前民众呼声最高的《全民医疗修改议案》都被他否决了，尽管他的否决票在一片倒的赞成票中显得无关紧要，但还是惹来了民众的不满。诸多民众认为乔丹是在刻意与他们做对。
第六位是参议员爱马仕·雷诺，他是个墨西哥裔的六旬老头。这老家伙和军火商走得很近，前不久有人向国土安全局举报说爱马仕私自勾结地下军火商，向中东地区以及一些非洲小国极端主义分子非法贩卖军火。但是很快，这个举报人就人间蒸发了，国土安全局怎么也联系不上他，于是这件事情就这么不了了之了。
第七位是参议员高木一郎，他是个年仅四十三岁的美籍日裔，一副典型的亚洲人面孔。介绍上说他爷爷是二战时期侵略中国的甲级战犯，在东京审判的时候和山本五十六一起被处以了绞刑。但高木不以为耻反以为荣，经常吹嘘自己的祖上光荣，效忠天皇，现在被供奉在东京的靖国神社里，每年日本首相还会去朝拜。真不知道这种日本军国主义分子是怎么当上参议员的，豪威尔一直对此表示疑惑。
第八位是参议员凯特·布伦斯，他是个出身豪门今年四十一岁的富二代，他的家产加起来相当于比尔·盖茨总资产的一半，可以说是身居要职，并且坐拥金山银山。媒体们常说：我们的梦想就是凯特·布伦斯的现实。但是凯特的生活作风极不检点，有次还被人偷拍到和三名酒吧女郎在街头狂吻。凯特事后解释说当时自己喝醉酒了，但是一些他的政敌就揪着这件事情不放，说他当时磕了药。
第九位是参议员巴顿·阿瑟，曾经担任过美国海军陆战队第三支队长官，指挥过海湾战争。军事化的磨砺使已经超过六十五岁的他看上去还是那么强壮硬朗。但是在一年前的一段时间内一度曝光过他在军队里的一些丑闻，有当时在他手底下服役的不愿透露姓名的女兵对记者说巴顿·阿瑟曾经强奸过她。但是很快，这个女兵就改口了，说辞有了翻天覆地的变化，她在接受接下来的秘密采访时，把“强奸”一词改为了“自愿”。有人怀疑她是被迫改口的，但这种没有证据的怀疑往往只是一种站不住脚的猜测，所以没过多久这件事情就被其他的重大新闻事件给取代了。
第十位是参议员兰登·克劳奇，今年五十四岁，博学多识，他已经过世的双亲生前全都是哈佛大学的政治学教授。兰登从小受他们的耳濡目染，长大后自然从起了政。没想到他自己还真有这方面的天赋，二十五岁的时候就当上了市长，三十六岁的时候当上了州长，五十二岁的时候成为了国会参议员。他的政治道路一片坦荡，几乎没有经受任何曲折。
第十一位是副总统艾克·迈克德，第十二位则是豪威尔自己。
突然，地牢的铁门被打开了，伊森走了进来。“先生们，这地方待得还习惯吗？”他环视了一圈，然后笑了笑，又说，“哦，对不起，我忘了，你们不能说话。或许你们正在诧异，我为什么要绑架你们。是为了和美国政府做对？是为了勒索钱财？还是什么别的？总之你们一定猜不到。不过我有一个好消息和一个坏消息告诉你们。好消息就是你们不会在这里待太久，最多的那一位也只会待上十二个小时；但坏消息是，你们都得死……”
伊森这句话的话音还未落，所有人都开始骚动起来。
你这丧心病狂、杀人如麻的恶魔！豪威尔在心里怒吼着。
伊森接着说：“我会一个小时杀掉一个，从今晚六点开始。”他说着，抬手看了看表，“嗯，现在已经五点半了，那么从谁先开始呢？”他说罢，又开始环视起地牢里的每一个人。他刻意将目光在每一个人的身上都逗留很长时间，他非常享受这种乐趣。这些家伙现在一定吓坏了。求求你，千万别选我，求求你，千万别选我！他们一定正在这么祈祷着。伊森心里暗笑了起来，不过，我早已经有了选择。
他朝着豪威尔走去。
上帝啊！他选了我！不！我还不想死！我还不想死！放过我吧！豪威尔的内心绝望地呐喊着，他拼命地摇着头，仿佛是在对伊森做最后的求饶。
伊森俯下身对豪威尔轻蔑一笑。胆小懦弱的可怜虫，我要选的不是你！他抓起尼古拉斯·诺顿的衣领向上一提，尼古拉斯犹如一个布偶一样被他拎到了半空中。紧接着，伊森将他扛在了宽阔厚实的肩膀上。天呐！这家伙力气可真大！豪威尔感叹起来。他看到了尼古拉斯惊慌失措的眼神。
尼古拉斯扭动着身子，平日里的英俊潇洒荡然无存，此刻只剩下对死亡的惧怕。
伊森将尼古拉斯扛了出去，重重地关上了铁门。
还好不是我！豪威尔松了口气，但很快，他的心又悬了起来。全部都得死！如果在他选到我之前我们还没得救的话，我的死只是个时间问题，或许下一个，就是我！
当时间只剩下五分钟的时候，白雪突然得到了启示。被隐藏的法西斯束棒建立起古希腊巴特农神庙。神庙既在一块铁上也在一张纸上。她参悟了谜底！“我知道是哪了！”白雪高喊了一声，领着还处在迷茫中的白杨和爱伦冲出了参考室。