☆、第二十一回

林如海顿时大惊，真真是冤家路窄，上一回刚拒了平南王的议亲，哪里会料到会与平南王世子在此处相遇？莫要说自己了，花家同平南王府也是素不来往，怎的平白世子会来赴花如令的寿宴？只怕这里头还有旁的事……

想当年先帝诸子，自己所拥之主――九爷水汜最为贤良，亦深得先帝之心。太子仙逝后，便早有预立九皇子之意。然，三十年河东，三十年河西，圣心难测，朝堂宫闱之事本就波谲云诡，先帝立了十四皇子水淇，九皇子失势，一朝天子一朝臣。

先帝虽去，朝中各处明争暗斗皆未止息。先太子生前与九皇子关系最密，自己也知先太子之遗世明珠就藏于宁府之中。自己接玉儿回来，便不打算送玉儿回荣府，也是因着这个缘故。若得一日东窗事发，牵连了便是抄家之罪。

平南王乃是当今圣上的皇叔，朝中有所传闻，平南王才是当年太祖皇帝属意的皇储。平南王本无子，世子水与当今圣上是一母同胞的兄弟。先帝念及皇兄倾力辅佐，便过继了自己的儿子过去，也是为了了绝平南王争夺皇位之心。

平南王府如今汇集天下贤士与武林高手，花家六子怀远将军是圣上一党，不可能与平南王同流合污。平南王世子现出现在这里，只怕来者不善。

然，自己更担心的还是玉儿。若是今日，叶孤城在，便还尚好……

花如令本正在敬酒，忽悉此惊闻，不由笑容凝住，低声问长子花月楼道：“你近日在朝中可同平南王有何来往？”

花月楼亦是惊诧，摇头道：“我于朝中一向不和任何主子、重臣结党，爹你也是知道的。平南王爷近年势头最盛，儿避之尚不及，又岂会不知急流勇退的道理？”

“那就怪了。”花如令皱眉，捏住酒杯如古松般的手指更紧了些。

“花兄。”苦智大师起身，道：“花兄与平南王府还有来往？”

花如令忙道：“我花某连江湖都早已退出，更不会与朝政有何干系，又何来有幸识得平南王爷？”

正说话间，屋外便来了一人，林如海一瞧，正是先前三番五次来林家议亲的平南王府管家江重威。

那江重威生得高大魁梧，面上带着倨傲之色。“世子爷到！”

只见一个年轻男子，发束紫金冠，乌金弹墨锦袍、玉带束腰，鬓若刀裁，眼若流波，通身的贵气，自不用说，便是南王世子水。

花如令道：“不知世子爷大驾光临，有失远迎，失敬失敬。”

那水并未看向花如令，只朝江重威击了一下掌，神色倨傲地道：“把本王送给花大侠的寿礼拿来。”

林如海在心里思忖道：常人来祝寿，第一句皆是对过寿之人敬语；花如令是江南富商大贾，早已退出江南多年，世人皆知。可他却偏偏管花如令叫花大侠。到底安的什么心，也就不得而知了。

那江重威抱着一个古色古香的长匣子，上无任何雕饰，却能看出是上好的紫檀木。江重威一开，在座所有人皆惊愕。只见长匣子里赫然出现着一把长剑。

“你这是什么意思？哪里有人祝寿送把剑的？”说话的人正是十二连环坞的总舵主鹰眼老七。

江重威喝道：“舵主是把这里当做自己的连环坞了吧？对世子爷这般无礼！”

“哼。”席间一人轻笑一声，“江总管好威风，只也莫要忘了，既是知道今日是花大侠寿辰，自然也晓得在座皆是江湖中人。江湖之人不拘小节，想来世子也不会计较。”

江重威看了说话的武当道长木道人一眼，怒却未敢言。

“世子爷这是何意？”

水轻笑一声，“原来怀远将军也在这里。我竟忘了怀远将军也是花大侠的儿子。”

花玉楼冷冷地瞥了水一眼，众人还未来得及眨眼，只见人影如风一般一闪而过，花玉楼便到了江重威面前，“倏”地一下合上了那匣子。“你……”江重威怒目而视，花玉楼单背着手，淡淡地道：“如此贵重之礼，我花家只怕受不起小王爷的美意。”