第68章

三日后，宫中源源不断的赏赐送进观星阁，奇珍异宝珍稀药材无数，其中就包含虹极蛇蜕。随着这些赏赐一同来到观星阁的，是萧秣。

大夫已拿着虹极蛇蜕去熬药了，温行周身边只有一名总角孩童阿新在身边陪着，见萧秣踏进观星阁，温行周强撑着病体，要下床行礼。

萧秣扶了他一把，手上带着力度将他“安放”回床上，“老师不必多礼。”

两年未见，尚未及冠的帝王已长得愈发高大俊朗，弯腰搀扶的姿势在他身上投下一片阴影，阴影中漂浮着檀木与龙涎的淡淡混香，温行周一时恍惚，觉得自己又回到那个站在御书房门口看少年天子埋头批折的午后。

帝王又坐在床边的凳子上瞧他，一双黑眸中说不清掺杂着什么情绪，但温行周想或许是自己心有所指，他觉得萧秣此刻不太愉悦。他想正要说些什么冠冕堂皇的谢恩的话，便看见天子毫不见外地伸手去掀他披在腿上的薄毯。

因着毒素的影响，温行周反应的速度不及萧秣伸手的动作，那双因中毒便肿胀呈深红色又爬满瘢痕的腿就暴露在空气中。

温行周下意识向里缩了一下，萧秣于是也似乎因此察觉到自己的失礼，将薄毯重新覆盖回去。

他垂下眼睫，“温卿的腿……”

说话间称呼又换成了“温卿”，温行周心中有些不知来处的憋闷，这是当时他向萧秣请辞而不被允许时，萧秣对他的称呼。

温行周的思维涣散了一秒，忽然与帝王的眼睛对上，萧秣问，“你恨我吗？”

温行周陡然一凛，方意识到帝王方才的关心或许是要来亲眼看看他的腿是否真的将要保不住。

萧秣对他是有敌意的，温行周知道。

但或许是因为萧秣少时受过的苦楚太多，而他曾短暂地给了萧秣一些庇护，在这份敌意之外，又压存些说不清道不明的温情。

少年人会在他因卜天而透支难立时下意识充当他的支撑，使他不必在殿外失态跌倒；会在萧垣又想了一出劳民伤财的主意时少折腾一些琐碎小事；会在以为他睡着看不见时为他关上朱雀殿中的窗户，哪怕他只是在夜间多咳嗽了几声……分明萧秣装作痴傻是为了自保，但他好像总还怀着要顾全他人的心。

后来萧垣死在妖妃古艻的床榻上，众臣不敢找西羌要个说法，却纷纷要古艻陪葬。自己还未亲政，萧秣却要替古艻寻一条生路。

温行周问他为什么，年轻的皇帝扯了扯嘴角，说古艻一介弱女子，不过是想要为自己国家多谋些利益，在萧垣身上即便使了些手段，又是什么天大的过错呢。

他好像在说古艻，又好像在说些旁的。

温行周遂了他的愿，萧秣向他道谢。

温行周笑道，“为陛下分忧是作为臣子应当做的。”

他当然觉得萧秣此举是多管闲事，一个西羌来的驯马女，不管因什么原因死在了大启，都不会有人追究，偏偏萧秣要让她生，徒增许多麻烦。

但他无法对萧秣生出埋怨的心思，他能明白这不过是命运多舛的少年人的物伤其类。

所以他也不恨萧秣，这不过是帝王应该有的行事风格，他该为大启有这样与萧垣截然不同的能君明君而欣慰。

只是仍然掺杂着些许他自己不愿察觉的涩意，他们本可以做一对真正不必如此猜忌的君臣……甚至更多。

温行周的目光落回薄毯边缘帝王的手，翠绿色的翡翠扳指正被他无意中地转动着，温行周说，“臣不敢。”

“哦，不敢。”萧秣似笑非笑地点了头，算作这段无头无尾对话的结局。

有了虹极蛇蜕入药，温行周的一双腿终于保住了。一月之后，他开始重新练习行走，两个月之后，他已经能够抛下拐杖。

他要入宫谢恩，马车行至半途忽然被截停，是四方楼的求救密信。

四方楼包藏邪教中人，由无定庄庄主漆仁领头，携众门派前往四方楼搜索，一夜之内，四方楼沦陷。

四方楼众人死伤无数，幸存者却不见踪迹，只有一名侥幸逃脱的楼中弟子，发现各个门派之中还掺有朝廷的士兵，便发出密信，请温行周向启帝寻求帮助。

温行周不会蠢到以为这件事完全没有萧秣的手笔，于是他用刚刚可以站起来的双腿，跪在了御书房的地板上。

萧秣并不掩盖自己就是这件事的发起者，也并不理会他的跪下。

但温行周太过执着，一双刚好的腿因膝行再次血肉模糊。

萧秣终于回过头来，语气带着真实的疑惑：“温行周，你知道我的母妃和兄长因何而死，知道我这些年过的是什么日子，也知道我的母妃的何家近些年是何种境况，现在，你为什么觉得我会放过四方楼？”

他这句话似给温行周下了最后的判决，温行周沉默良久，问他，“那陛下想如何处置我呢？”

萧秣将他留在宫中软禁起来。好吃好喝地伺候着，只是不许他与外界交流。

不知过了几日，终于有人来将他带去观星阁，八面亭内外已尽是四方楼中人，他们被镣铐禁锢，惶惶无定，见他来都眼前一亮，却见温行周摇摇头，向众人行了大礼，口中只说，“是我拖累了大家。”

他们尚不明白这句话由何来处，只见观星阁各殿宇火光冲天，浓烟与剧热席卷扑向……

一夜大火，溯溪以西，只剩灰烬。

此后大启再没有四方楼，再没有观星阁，也再没有国师。

温行周是大启最后一位国师。

这一世，大启最后一位国师仍然语气平缓地将奏折内容一一说出，时不时还要问问萧秣的想法，端的是一派师生和融君臣相宜的模样。

扳倒李党之事需徐徐图之，春闱在即，定主考官一事便成了重中之重。

温行周料他不喜李党，选了一位叫詹正文的光禄大夫，萧秣抬头看了一眼他，等温行周将人向他介绍完才摇头，“不行。”

温行周意外，“为何？”

因为詹正文上一世的确被他利用大大削弱了李康安的势力，他也待詹正文不薄，让他官拜丞相。却不知他什么时候已与西羌勾结，在温行周死后，西羌举兵入境。

萧秣阖着眼皮在脑子里又筛了一遍，“史逸春。”

礼部尚书郎。李党。

温行周更加意外，神色几变，最终点了点头，“……是。”

“史逸春虽是李党，为人却刚直善纯，”上辈子他为抗击西羌御驾亲征，史逸春一介文官，还是离兵部十万八千里的礼部文官，却愿意随他上阵，最后死在他身前，萧秣想给他一个机会，“选他，李党也不会有太大反应，你也好做。”

“刚直纯善”这四个字从萧秣口中说出，分量很足。