☆、早有阴谋立心头
大寒这一天，皇宫里举行了盛大的加冕仪式，二皇子贝凌云被册封为储君。
其时，距前储君过世不过百日之期，但全国子民都晓得，皇上已界中年，立储是势在必行的，加上新储君在成亲事宜上勤俭节约获得了不少支持率，遂，无人觉得这个加冕仪式有何不妥。
大概，唯一对这件事有意见的，就只有明贵妃和淳王爷母子俩了。
仪式一结束，明贵妃就捂着额头假装抱恙，孝子贝傲霜禀明了皇上之后，带着大批的宫人，搀扶母亲乘轿辇回了祁华殿。
刚入殿门，明贵妃便一扫病容，颐指气使地将所有伺候着的宫人遣出门去盥。
“母亲，儿臣知道您心里不舒服……”贝傲霜体贴地将母亲搀到了软榻上休息。
然而，后宫霸主的脸上却并未有气馁之色，“傻小子，若不做出萎.靡的样子，怎么能唬得过老二和老四的眼睛？”.
“哦？”淳王爷挑着眉梢，“母亲另有打算？泸”
“坐下，听为娘跟你仔细道来。”女人瞟了儿子一眼，目光里满是胸有成竹。
贝傲霜便坐在了母亲身侧，殷勤地为其拿捏手臂。
“昨天晚膳上，你父皇喝了一点酒，晚上就寝时便絮絮地说了一些话，我这才知道他为死.鬼太子做了那么多事情。”轻轻叹息一声，似乎心有不甘，“原来这个谨王妃并不是随便找来的冲喜新娘，而是你父皇刻意安排的。”
“母亲这话傲霜就不懂了，如果是父皇刻意安排，大可以直接下旨赐婚，缘何当初要由朝臣提议冲喜呢？而且，据儿臣所知，谨王妃是王府管家随便寻到的，仿佛并不是谁有意推荐……”
明贵妃嗔怪地瞪了儿子一眼，“就你这样的智谋，即便拔掉老二和老四这两颗钉子，将来又要如何去掌控好朝政大权？”
被母亲一说，贝傲霜低头不语，心里却略有不服。他并非真的愚钝，装傻只是想让母亲的操控.欲得到满足。
“好了，不要垂头丧气。”到底是自己的儿子，明贵妃再恨铁不成钢，也是护犊心切。
顿了顿，接着说下去，“其实，所有的不经意，都是你父皇刻意安顿好的，他之所以那么做，无非是不想太招摇。在御医们诊断出谨王爷命不久矣的时候，你父皇便找到高人掐算，虽算不出解救病秧子的办法，却找到了一个命格奇异的女子。她就是现今的未亡人谨王妃。”
淳王爷被母亲的一席话惊到了，回神之后，急忙相问，“奇在何处？”
“奇就奇在她的命理上。”微微仰头，猩.红的嘴唇吐出一连串字眼，“此女子天生便是辅君的命，只要她想推谁为帝王，就没有不成之说。”
专注地看着儿子，“皇上最开始想将她嫁于太子，以保全太子的性命，却哪知太子福薄，受不了此女的气场，拜堂的时候便一命呜呼。而剩下的三位成年皇子不仅年龄相仿，就连实力都是旗鼓相当的，遂，你父皇便决定让太子遗孀轮流到三个王府去服丧，以此来检验究竟哪一个人真正适合做未来的国君，想来这也是他为了玉阔国百姓而用的苦心。”
“可父皇已经让老二做了储君……”
“你这孩子，聪明的时候绝顶无敌，愚笨起来也是无人能挡，”母亲轻轻敲了敲儿子的额头，“若是老二不适合做国君，你父皇是决然不会将帝位让给他来坐的。自然，我们不能等到你父皇亲自来否定老二，一旦枝节旁生，必将悔之晚矣。为今之计，你可以从谨王妃下手，不失为一个捷径。”
“母亲的意思是……”贝傲霜迟疑着，心里却有了一个大概的猜度。
“真是块朽木！”明贵妃无奈地摇头，“你平素流连欢.场，难道一点东西都没有学到吗？”
做儿子的“茅塞顿开”，面露喜色，“母亲是要儿臣去降服那个未亡人？”
“总算是开窍了！”微微颔首，“不管她是不是真有那么邪门的命相，只要得到了她的认可，你便可以得到你父皇的赏识，我们再着手将老二和老四打压下去，这便是双管齐下。如此，登上大统便是指日可待的事情。”
“母亲的话十分有理，可她现在住在老二那里，儿臣与老二虽然表面过得去，实则是水火不相容的，总不能每日里谄着脸皮去恭王府吧？再者说，即便常去那儿，也未必能够经常见到她，想要与之亲近，更是难上加难了……”神色黯淡了一些。
“这个就不用你操心了，为娘自会给你创造机会……”明贵妃轻扯唇角，“没事的时候多想想，怎么才能勾.住此女子的心吧！”
贝傲霜被母亲的神态所感染，嘴角翘起，“母亲应该还记得，儿臣是如何在老二身边安插眼线的……”
明贵妃得意地笑了笑，“就数你最精明！”
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三日后的清晨，恭王府大门口。四顶锦轿依次排开，等候主子们乘坐。
府院内，兄弟俩身披锦裘，脚穿皮制莽靴；恭王妃同样身着锦裘，脚上更是穿了裘边儿绣鞋；而谨王妃，只披着样式简单的素色棉斗篷，绣鞋也是平素穿着的，相比之下，有那么一点点寒酸。
上轿之前，恭王爷循例是要对谨王妃进行一顿叮咛加胁迫的。
“这次承蒙父皇开恩，让你参加冬狩，同去围场小住。本王给你指派了一个伺候的丫鬟，你要牢记，入围场之后不要乱说话，一旦触犯了龙威，父皇下旨杀你，本王绝对不会为你说情，你也不要指望有任何人能帮你开脱。识相的，就夹着尾巴在围场过完冬狩。”照旧是冷冰冰的约束之语。
鱼薇音垂着眼帘点点头，懒得与其龃龉，旋即率先走向为她准备的那顶颜色最素的轿子。
两兄弟和恭王妃也上了轿，一行人往宫门口进发。
宫中凡有出行的重大事宜，都是要在宫门口集合之后一起行事的，如此兴师动众，即是祖宗的规矩，也是为了向全都城的民众显示皇权的浩荡。
郊外的围场离都城很远，脚程快的马也要跑上一整天，加之此行带着不少女眷，停停走走的，行程便拖得更长了，及至翌日清晨，才到目的地。人困马乏之际，皇上下令休整一天一夜，第二天再行狩猎仪式。
一进围场大门，便是一座与都城建筑没有分别的超大院落，房舍内的布置也是极尽富丽堂皇，彰显皇家风范。
按礼制，居中的那个最大的房间是皇上的居所，左边相对小一点的屋子是明贵妃的，右边同样稍小一些的为储君恭王爷所住。其他主子也是按照位分，分别被安置在了相应的房间内，且在用过早膳之后，众人便各自回房歇息。
要说这皇家的子孙们还真会享受。
耗巨资兴建的这个围场，圈进了方圆几百里的山林和丘地，里面不仅生活着各种珍禽野兽，还有着用之不竭的温泉和沸泉。所以，每一代皇帝都爱在冬季来此狩猎，一来冬天猎物肉质肥美且喜欢雪中觅食、容易猎杀；二来嘛，就是可以尽情享受加了各种药材的温泉汤浴。这两样中的任何一样在都城里都无法做到。
坐了一天一夜的马车虽然有些困顿，鱼薇音躺在榻上却怎么都睡不着，辗转反侧一个时辰，便起身梳洗，披上斗篷，想出门去走走。
“谨王妃……”刚一出门，不知在哪里躲着或者一直就守在门外的丫鬟嗫嚅着出声，“您……您这是要去哪儿？”
“出去逛逛。”女子有点不高兴地答道，若不是看在这丫头曾经因为她的缘故而被贝御风暗算过，她的态度想来会更加不快。
“可是……可是王爷说过，不让谨王妃您四处乱走……”丫鬟深知眼前的主儿不是个省油的灯，可又不得不提醒一句，遂，眼睛只敢看着脚面。
“你们家王爷无非是怕我跟人跑了……”女子的口吻转眼间好得惊人，把手搭在丫鬟肩头，表情也和善得连她自己都觉得别扭，“可是你想想，这数九寒冬的，围场周围方圆百里都没有人烟，跑出去不是饿死就是冻死。除非我是个傻子，才会自取灭亡……你乖乖地去榻上睡觉，我保证在午膳之前赶回来，好不好？”
虽是商榷的语气，却把丫鬟强推进了屋子，外加了一个威胁的表情之后，“哐啷”一声关好了房门，不去理会屋子里传出的“嘤嘤”哭声。
院子里没有人，估计大部分宫人和下人们也都在补觉，不到准备午膳是不会起身的。但女子还是十分警惕地在围廊里闪转腾挪，大约半刻钟之后，才从一个角门走了出去。
角门外一丈远的地方，相邻的是一大片桦树林。