253话多事之城（二十一）

圆脸光头带着提牧与西内塔从西门出城，同行之人中多数为回村的村民，途经一条从远方湍急而来的蜿蜒小河，他们沿着河边逆向走去，跨越一座长着苔藓的石桥，随着暮色渐深，行人也随之变少。最后进入森林的只有他们三人。

森林里的夜晚总是比外面降临得早，本是翠绿的树叶已然被染成了铁色，水流的声音逐渐远去，明明是众鸟归巢的时候，但林子里静得连一声鸟叫都没有。有的只是三人踩断树枝的声响。

啪咔。

啪咔。

啪咔。

西内塔跟在提牧的身后，右手虚握，将警惕心凝到最高。他虽然对眼前之事一无所知，但看上去一切尽在二皇子的掌握之中。

自从出城，一路上无人说话，直到圆脸光头把他们带到了一面峭壁之前，并拨开成人高的荒草露出一道狭长而高的石缝——黑漆漆的、深不见底，就像是峭壁裂开嘴要吞人一般。

「石屋到了。」圆脸光头点燃提灯，率先走了进去。

这是一条透着地下冰冷湿味的隧道，仿佛是某种上古巨兽的肠子，阴风阵阵狭窄悠长，两人无法并肩而行，西内塔为提牧殿后，黑暗中的唯一的光亮来自于前方圆脸光头手中的提灯。

但没走多久，前方便变得宽敞起来，并且也明亮了许多。像是从肠道走到了巨兽的胃。

「胃」的中央，有一张木桌和两把木头椅子。桌面上插着三根蜡烛的烛台是金色的，这可不是普通人家可以拿出手的货色。

有一个人正坐在木桌旁吃东西，发出吸吮的声响，然后把什么东西硬物扔在地上。

「二皇子殿下，你运气不错。」那是一个精神饱满的中年男人，宽松的白色衬衣的领口没有系扣子，露出一缝结实的胸肌。他双目深邃有神，有着铁青色的鬓角和刚毅的短须，嗓音低沉饱含雄性魅力，「这是今天从『左脚湾』运来的牡蛎。」

「左脚湾暗潮涌动，每年沉船无数。听说那里产的牡蛎最是肥美鲜甜，贵如等重的黄金。」提牧说。

「这世间果然没有你不知道之事。」男人用小刀撬开一个牡蛎，嘴唇一动就把蛎肉汁水一同吸吮干净，「但你这个说法有偏差，左脚湾的牡蛎早已贵过黄金。坐。」

「谢谢。」提牧拉开男人对面的空椅子坐下。

这是何等的大人物！？

西内塔心中翻起惊澜，堂堂阿卡迪亚帝国的皇子居然对他使用敬语？

担当引路者的圆脸光头站到那个男人的身后，笑呵呵地盯着西内塔。

「看你的动作，没人会相信你真的是一个盲人。」男人说。

「世人不相信的事情何其多，而我们要做的难道不就是让他们相信吗？」提牧说。

「将百姓视为笨蛋，向来是你们皇室的拿手好戏。」男人说。

「蜘蛛生有八目，却终生拘于一网之间。国亦如此，民间想法太多，力量只会凭白内耗。」提牧笑，「而且，您不该说『你们』，而是『我们』。」

「隔墙有耳，我已站在深渊边缘，你这是从后推我一把。」男人给自己到了一杯赤红色的酒，「会害死我。」

「人终有一死。」提牧说，「但您会坐在王座上寿终而寝，我也正是为此而来。」

「两个月前，我收到你要见我的消息，我还觉得那是一个玩笑。但没想到，你真的就在英雄广场唱起了歌。真是有胆量。」男人笑道，眉头微皱，像是一头成年的雄狮，「难怪你大哥容不下你，若换做我决不会让你活过二十岁。」