第五十二章

花自芳一封接着一封地送信回来,大到天冷了,家中柴炭是否准备齐全,小到秋天易咳嗽，别忘了煮秋梨膏喝……事无巨细，一一过问。原本在家时，袭人只当他是个稳重性子,没想到这独自出了一趟远门，反倒暴露出话唠属性来了。

不过,有了花自芳的信,白氏不再没精打采、郁郁寡欢，让袭人省了不少心。

平静的日子如流水般过去，转眼又是一年秋天。

随着花自芳一路顺利地考过了院试，中了秀才,白氏整个人神采奕奕的，也不爱在家里憋着了，每天都早早洗漱完，就出门跟邻里街坊们一起做针线唠嗑。

每天白氏的保留话题，就是自家儿子花自芳怎么从小就懂事刻苦、聪明过人，长大后更是如何稳重懂事，考中秀才，给祖宗增光添彩。

不过，这两天白氏可没心情出门了，每天早早起床，就等着驿站来人送信。

在白氏望眼欲穿的等待中，花自芳的信终于到了。

白氏并不识字，一拿到信，就巴巴跑到袭人的房间，“袭人，你哥来信了，快看看信里怎么说！”

袭人搁下书，接过信来，“娘您坐下，别急。”

说着，袭人展开信，一目十行扫了一遍，脸上就露出一个大大的笑容来，“娘，哥考中了！”

“真的？”白氏喜出望外，“你哥真的考中举人了？”

“是啊！”袭人笑眯了眼，将信中白氏最关心的一句话念了出来，“侥幸不负所望，得中举人，名在三十有四。”

“阿弥陀佛，老天爷怜见，我儿果然成了举人大老爷！”白氏双手合十，几乎喜极而泣。说完，也不待跟袭人庆贺，忙回房里给花父上香，敬告儿子登科中举，光宗耀祖。

有了这一桩大喜事，白氏连饭每天都能再添半碗，逢人就笑，走路都带着风。

等白氏好容易平静下来点，白氏把袭人叫来房间，循循善诱道，“袭人啊，你哥中了举，明年要进京赶考，正好回咱们京城的房子住着。那房子空了好几年，一时只怕不好住人，咱娘俩一道回去，拾掇好了，让你哥住下，正好一家团圆，你说好不好？”

就算白氏不提，袭人也准备回京城了。

会试与前几次不同，若此次顺利考中进士，随后的殿试也就不用再担心，因为殿试向来不会黜落进士，只是重新分定名次，所以最坏也能赐个三甲同进士出身。若不甘心，还可在朝考上努力，若能得中庶吉士，再经三年后散馆考试优等，则可授翰林院检讨，次一等也可改任各部主事或知县。

就算是这一次名落孙山，三年后也可春闱再试。

所以不管考不考中，考得名次好与不好，三五年内花自芳势必会在京城定居。既然花自芳能安定下来了，那他们一家也不必再分居两地，徒添牵挂。

不过――

“娘，最近路上不怎么太平，哥在信里头也说，让咱们不要急着上路，等过些日子官府剿除了匪患，再行上路。”袭人皱了皱眉，朝廷确实派兵来剿匪，不过袭人不觉得会好。

因为这一次的平叛兵马，是已由九省总督升任内阁大学士的王子腾领兵的。

因为王子腾是原著里贾史王薛四大家族中，最有实权的一位，他手握兵权，还身在内阁，官居一品，简在帝心。若不是他后来在平安州平叛失败，大军溃亡，也不会被皇上迁怒，不明不白死在回京路上。而随着王子腾的死亡，四大家族的命运也开始敲起了丧钟。

虽然王子腾不一定会一来平安州，就兵败如山倒，但继续待在距离平安州不远的青州，总归是立于危墙之下，实在不是明智之举。

“这匪患一直都有，去年你哥上路的时候，不也盛传有一群歹人在官道上抢劫吗？可你哥不也平平安安回了乡嘛！可见人都是自己吓自己的。”白氏煞有介事道。