☆、九十八、养虎
虞挚回头，对上一双深邃通透的眼，裹挟着笑意，不是他是谁。
一身玄墨袍上绣着银龙越海，在阳光下灿然生辉，随着悠然的步履变幻出清亮光芒。瀚景王笑吟吟地走到面前，虞挚却低下头去，字句寡淡，“见过王爷。”
他的身后跟着宫素鸾，宫装端正，落落优雅，不过看向她的目光却有些许的紧张。
“但愿没有打扰娘娘赏花。”瀚景王站定，漆黑眸中落下樱花的影，墨色朱颜交映。
“王爷王妃也是来看花的么？”虞挚略微抬了抬眼，只是目光根本没有落在他身上分毫。
“是啊，本已走了，只是素鸾想起灼华园的樱花开得正好，忍不住回来折几支带回去。”瀚景王闲然答道，语气中带着丈夫对妻子的宠爱依顺，宫素鸾娴静的神色微动，虽没有笑却也不似先前厌恶得那么明显。
虞挚胸口一阵发闷，暗恨自己为何巴巴地来见他。
还不就是这副模样。
正想告辞，那边瀚景王却发话了，“可否烦劳王妃也为本王折一支，最好是并蒂的。”
宫素鸾对言辞之中的旖旎无动于衷，只垂头道了一声，“臣妾敢不从命。”转身往园中去了。
虞挚和瀚景王同向而立，隔了两臂的距离，齐齐望着宫素鸾攀折花枝。以往一个端庄秀静又刚烈傲然的女子，因为爱情的夭折而冷漠如冰，然而如今看那低眉甄选樱花的样子，又仿佛沾染了一抹春色，温柔的模样恍惚重生。风过可听见花落的声音，而这边两人就安静地站着，一句话都没有。
“红萼。”过了片刻，虞挚才淡淡开口吩咐，“去帮帮王妃。”
“是。”红萼答应着，还是有些不放心地看了看虞挚。娘娘怀着三个月的身孕，若和瀚景王单独在一起，万一出了什么事……莲妃的手段狠毒，瀚景王也是个凌厉的角色啊。
等红萼也走得远了，这份沉默便变了一种滋味，寂然背后涌动起喧嚣。
“原来是为了樱花。”终于，虞挚低低开口，目光却仍旧落在园中。
不过，她还是能感觉到他的笑意。不知不觉，他已靠近了些许，“你这样未免妄自菲薄。”
虞挚心里一动不由得抬头，正瞧见他的目光，如墨染的夜空，瞬也不瞬。心思转了又转，不敢确定他是真心还是玩笑，涌到嘴边的话徒然化作心跳，怦然作祟。
瀚景王见她的样子尽收眼底，转过头去望着远处，等了片刻似是觉得够了，才缓缓道，“除了你，还有什么不能丢，非要回来一趟不可。”
虞挚袖中的手握紧了又松开，一时说不出话来，唯有匆匆移开目光，否则她真怕这样的注视会被别人瞧见，引来怀疑。
“下次别再如此，我也不会再回来了。”两厢都转开头去，他薄唇微动，嘱咐了一句。
虞挚垂下眼帘，“在外人眼里我们是死对头。”说来可笑，让别人猜一百次，也绝不会想象到他们之间有半点情愫，他们原本水火不容。
他并没有看她，却仿佛能读懂她的心事，直言不讳，“可我心里有鬼。”
戏谑中带了几许苍然，一语罢了，仲春暖风袭来，吹乱了虞挚的发丝。
只怕，我心里的鬼比你的更大。她抚着小腹，在心中默默念着，却没有做声。说出来有什么用呢，在这深宫里乞求他的柔声怜爱么？不，他本不是个有恻隐之心的人。白露庵的日子如一场红尘颠倒的梦，在端窄的一隅天地里她可以忘记一切，做个孩子。
而这皇宫，是个逼人为魔的地方。
宫素鸾与红萼已抱着花从园中走出，向这边而来。
“你自个儿保重。”他转身恰挡在她面前，并袖一礼。
“嗯。”虞挚安静地应着，冷冰冰地颔首告辞。
“下次见我莫要直勾勾地盯着，让别人瞧见不好。”一揖起身，他颀长的身形遮住了阳光，如是说道。
虞挚不由抬眉，正见他笑得从容漂亮又蓄谋已久，连同背后金色的暖意直投入她心底。她还来不及开口反驳，他已然转身携了樱花满怀的王妃一同离去。
留她在原地，好气又好笑，欣悦又惋伤。
是夜，皇上在香彻宫用晚膳。虞挚亲手侍奉羹汤，连红萼如寄等人都只是在一旁立着。
皇上看着虞挚已见了形的腰身，不由道，“这些事就让他们做吧，你坐到朕对面就好。”
红萼闻言便上前了一步，虞挚却摆了摆手，“不妨，臣妾一天无所事事，也就只有服侍皇上了。皇上莫非要将这点福利都夺了去？”
皇上被她的说法逗笑了，“朕一片好心，被你抹黑了。”
虞挚抿嘴莞尔，专心地将小碗里的鱼肉挑出刺，“这花鲈是从淞江运来的四月开江鱼。臣妾命御膳房算着皇上来的时辰清蒸的，皇上尝尝鲜吧。”
“你啊你，真是做什么都得体。”皇上爱怜地看着眼前乖巧聪明的人儿，将她接回宫是对的，不然他不知要失去多少乐趣。鱼肉鲜嫩，入口即化，蘸着汤汁实在是再美味不过。
“这几日朕让静妃主持选秀，你得闲的话也可以去瞧瞧。”皇上吃着，便想到了这么一件新鲜事。近来繁杂的朝政已让他力不从心，无暇管这些后宫琐事。
虞挚盛了一小碗珍珠米饭，眉梢微微一挑，“臣妾去了，定会选其中最丑的。”
皇上忍俊不禁，一口饭半咽未咽，呛得咳嗽了起来。虞挚神色一滞，忙上前抚背，“臣妾光顾着说话了。”
皇上脸色憋得通红，咳了半晌方歇，虞挚接过如寄递过的茶，给他调息顺气。皇上好容易缓过来，就着她的手喝茶，“多丑都不要紧，只是莫挑个像你这般的，朕应付不来。”
“皇上还不忘取笑臣妾。”虞挚放下茶为他擦了擦嘴角，“有如美人协助静妃娘娘，皇上便放心吧。”
“她不过一个美人，怎能插手选秀。”提起如织，皇上语气淡漠了下去。一个小小的宫女而已，以他的意思都不会留她在宫里。
“皇上，如美人是太后提拔的，不看僧面看佛面。”虞挚蹙眉劝道，“况且如美人也曾是臣妾的人，她行事十分聪明，若是后宫有她辅佐静妃娘娘，臣妾也能清闲养胎不是？等以后有了皇儿，臣妾更是会一门心思放在孩子身上，就算为了臣妾，皇上也该放手让如美人做点事情。”
皇上不由侧目沉吟，“倒也有理。”后宫如今只剩静妃，静妃偏偏是个淡泊至极的人，对宫里的事能闭眼就闭眼，虞挚又怀着孕自然无法过问。思来想去，倒是如美人最合适。
“皇上不如趁这次选秀的机会，历练历练如美人。”
“也好。”皇上执起虞挚的手，眉头舒展了些，“不过刚刚所说，以后你要一门心思放在孩子身上，朕可不许。”
虞挚含羞，低首不语，白皙的指尖也抚着皇上的手。
这次回宫，皇上愈显了老态。当年她还是个孩子的时候，皇上也曾牵着她的手走过大大小小的宫殿，那时觉得宫里的房子好多好高，皇上如神祗般耀眼英明。那时，那时。
红萼和如寄悄悄对望了一眼。如寄波澜不惊，红萼却有些沉不住气了。娘娘这是要养虎为患么，放着如美人不惩治也就算了，还在皇上面前说她的好话？如美人好歹也是太后提拔起来的，难道真能为了以往的情谊背叛太后么？她敢么？到时只怕娘娘要被反噬了。