☆、一六二、一梦
夜深天高，星星如散沙般在角落中独自明灭。初秋的凉风轻易就寒透衣袂，虞挚站在叶已落尽的海棠树下，出神地望着天上不知已站了多久。
直到如寄过来为她披衣，她才略微一怔回过头来。
“太后，夜深了。”如寄憔悴的目光中难掩关切。自静妃过世之后，虞挚表面上还是一如既往当朝理政，却在独自一人时常常失神，算来已数夜辗转未眠。
“你看，今夜的星光愈发高远寡淡。”虞挚回头望着天上，自顾自地说道，“我多么害怕这个秋天，而它却这么快就到了。”
“太后……”如寄蹙起眉头不知说什么好，她明白虞挚日日记挂着的心事，秋意愈浓，江潮平刑期愈近。
“秋季枯火乏心，太后千万保重身体。”此情此景，如寄也觉语言苍白无力。外有边疆战争，内有尧州叛乱，静妃过世，江潮平待斩……太后日日都在煎熬之中，岂是说说便能舒缓的。
虞挚紧了紧肩头披着的外袍，转身缓缓往回走去，“前日太卜令上报称天蓬星浮光遮弊，主将凶，令哀家很是担心。”也只有在这寂静无人的夜里，对着如寄，她才能说一说压在心底的恐慌。
如寄心里也是隐隐作乱，面上还是勉强一笑，“秋天一到夜空自然就变暗了。况且太后不是一向不信星象，何必被他乱了心神。”
“许是哀家多虑了。”虞挚自嘲地笑笑，自己如今简直像惊弓之鸟，对什么都放心不下，“近来总担心着浩南王，胡思乱想出各种事端。”
“京中变故，太后真的打算瞒着王爷？”如寄犹豫再三还是开口，“只怕王爷日后知道了，不知会掀起什么风浪。”静妃的死讯被虞挚压下，前线的浩南王至今毫不知情。
“日后他想恨哀家就恨去，这世上恨哀家的人还少么。”虞挚苦笑叹气，最后还是摇了摇头，“前线战事吃紧，此刻浩南王知道消息还能有好？姑姑在的话，也绝不希望南儿有任何危险。”
望了望天边暗淡的星光，寂静夜色笼罩大地，千里之外的喊杀声传到京城只剩一缕清风，虞挚垂下眼帘，“姑姑用半生护我，我怎能不竭尽全力保南儿周全。”
香彻宫里灯火幽暗，红萼轻手轻脚过来迎候时指了指里屋，虞挚才看见那靠在椅上的身影。洛康王不知何时过来，也不知等了多久，此刻已经睡着。摇动的烛光映在他犹自紧锁的眉间，落下一道淡而疲倦的影。
纵使累极了睡着了，他坐得还是很端正，只是以手撑头微微侧向一边，呼吸均匀。虞挚过去为他披衣，愈发看清了他眉心的细纹。过去从来没有过的烦恼，如今一一爬上了他英俊如隽的面容。今天在永安宫时她弯身为晃儿正了正衣领，回头正对上他怔愣的目光，尽管他很快就恢复常态，那一瞬间已足够她清楚地看到身为一个父亲的愧疚、怀念与遗憾。
他从未放弃寻找晏儿，即使已知道凶多吉少。每每忙碌到夜深时分满身倦怠，接到尧州密报时他眼前总会一亮，然而这份期待又每每随着一字一字看完密报而烟消云散。她就坐在他对面，看着他将密报轻轻放入袖中，看着他无声叹气，看着他以为她不知道的一切。
“你回来了。”洛康王扶额醒转过来，酸痛的肩膀让他微微皱眉，环顾四周，“几时了。”
“过了三更，我命人服侍你进去歇着。”虞挚将手中要为他披上的衣服收了回来，抱在怀里。
“不必了。”洛康王站起身，连日来夜不能寐是刚刚的小睡十分深沉，即使醒过来还是有些心不在焉，“我在外头躺躺就好。”
虞挚没有再劝，回头看着他走出去的萧条背影，收紧了怀中的衣服。近来他们都是满腹心事，然而能对彼此倾诉的却越来越少。他记挂晏儿，她难过江潮平，这些偏偏又是他们之间最敏感的禁忌。
秋日的清晨，充州城外落了一地寒霜。天刚蒙蒙亮，外面的叫骂声就已经此起彼伏。戚古大军已围城两天，浩南王严加命令闭门不战，逼得戚古人直跳脚把什么话都骂出来了。城楼上的大铭兵士手持旌旗恨不得自己眼瞎耳聋，也好过在这被人骂娘。
“戚古远道而来粮草不足，在我大铭的地界上不怕和他耗。”浩南王腰悬术戎剑，全服铠甲登上城楼例行巡视，身后跟着一众副将。他下颌泛着青色胡茬脸上也黑瘦了不少，但憔悴中难掩目光矍铄。浩南王手扶垛口低头望了望下面骂阵的，并不为骂声所动，“朝廷已增兵十万不日就到，到时就是他们滚出大铭之日。”
副将们虽恨得咬牙切齿，但没有一个提出异议。大家都听说了静妃病重京中催王爷回去，王爷却留下和大家并肩作战。眼下内忧外患，连堂堂王爷都顾不得一己之私，他们又岂能因为一时意气坏了大事。
“兄弟们，快看那缩头乌龟！”城下戚古士兵看见了浩南王，扯着喉咙喊了起来，“这乳臭未干的黄毛小儿是被我们吓坏了吧？闭门不战想要回家吃你娘的奶！”
“小乌龟，出来看大爷怎么敲碎你的绿毛壳！哈哈哈哈！什么大铭皇子，分明就是胆小如鼠的懦夫！”
浩南王饶是只当他们放屁，面上还是沉了下去，转身带着副将往回走。
“你们没听说他娘和太医私通吗？”城下这一声格外响亮，震得城上众人脸色铁青，面面相觑。有些从京城来的将官对传言有所耳闻，此刻更是连头都不敢抬。浩南王的脚步声蓦然便重，下一句便让他彻底停了下来。
“通奸生的孬种能好到那去，老皇帝是乌龟，他就是乌龟养大的儿子！”
城下的骂声与笑声夹杂在一起，渐渐地变得愈发下流不堪入耳。城上士兵目瞪口呆，不敢相信一贯受人尊敬的王爷竟是此种出身。戚古人一定是在信口雌黄企图扰乱军心，堂堂皇室之中不可能有通奸这等下三滥的事，人家妃子娘娘都是尊贵出身，怎被说得和水性杨花的婊子一般……但如果一切非真，王爷脸色怎会这么差？
浩南王目中风起云涌，握剑的手因用力骨骼在格格作响。
一朝为贼，一生有辱。即使远离了京城，心头的困扰也从未减缓。他不明白母妃为什么要那么做，为何会变成众人口中寡廉鲜耻之人，将他钉在耻辱柱上一辈子抬不起头来。
他杀江潮平难道不该么，为何所有人都要反对，莫非他笃信了十几年的忠孝仁义都是一纸空谈？
母妃沉珂在床，现在可又好些了么？
母妃为江潮平而得了心病，但他真的要放过江潮平么？真是可笑，亏他当初为人伦礼法顶撞父皇不惜被流放千里，现在看来一切都是笑话！
“王爷切莫听他们一派胡言。”副将虞时见势不妙，上前劝阻。此刻也只有他能说得上话。
“拿弓箭来！”浩南王头也不回地将手一伸，坚毅的侧脸笼着一层阴云。
虞时被这一声怒喝震得住了口，双手奉上宝雕弯弓和狼牙箭。浩南王接过飞速地搭弓上弦，长臂一舒把张弓拉得满月一般吱呀作响，眇目凌然逼视城下叫嚣的戚古士兵。然而未等箭射出就听啪地一声，手臂粗的弯弓足有一石二钧此刻竟然生生被拉断了！
众人看得脸色大变，虞时只得再取弓递上，谁知凡共三次竟被浩南王悉数拉断。
“王、王爷……”虞时两手空空，恐怕将全城的弓拿来都无济于事。
众目睽睽之下浩南王猛地将两截断弓掷于地上，此刻他一言不发神情还算镇定，只是目中猩红面容灰白，内心翻涌的愤怒羞辱全部压抑在胸中，重甲之下连剧烈的喘息都被掩盖了。
转身大步走下城楼，副将们瞪着眼愣在原地。虞时先回过神来蹭蹭蹭跟了过去，刚走下城楼便看见浩南王立在前头木雕泥塑般一动不动，虞时心叫不好奔上前刚要说话，浩南王一口血正正喷在他襟上。
“王爷你这是怎的？”虞时大惊失色却也心知肚明，扶着浩南王才发觉这七尺男儿早已站立不住，连月征战加上内心煎熬，任谁都要垮了。前面巡城的士兵远远走来，身后副将们从城楼上走下，浩南王捂着口一把揪过虞时不让他高声。
“本王没事，你不得声张。”浩南王面如金纸，一口气撑着说完再无法出声。虞时闭紧了嘴，额上也冒出冷汗，在众人来到之前勉力扶他回帐。
“怎么就病了？！”永安宫里虞挚的声音都变了调，她再顾不上什么太后身份，一把撩开珠帘走到殿下，“他现在如何？”
“王爷是急火攻心，军医说加上充州暑热后转寒，怕是染了疫病。”前线来的信使风尘仆仆，一进京连口气都未透就入了宫，然而虞挚还是觉得知道得太晚了。
从充州到京城最快也要半个月，浩南王能不能挺过这一段还是未知……
“军医还说什么，可有把握治好？”洛康王也急得负手踱步。眼看朝廷增援赶到胜利在望，谁料浩南王竟倒了。此刻他心里第一位的再也不是前方战事，只怕军医庸鄙耽误了蹦系牟∏椤
“小的出发的时候，虞副将已经派人护送王爷返京。”信使低下头，面露难色，“但军医说王爷的情况捉摸不定，过去于营卫之中从未见过这种疫病。”
“派太医院的人去，立刻，传哀家的旨意！”虞挚手指着门外有些语无伦次，红萼领命跑了出去。安静下来，虞挚与洛康王面面相觑，却发现能做的只有这些。
“为何就这样了呢……”她无力地滑坐在椅上，静妃刚刚故去，上天就要将浩南王一并带走吗？“我如何对得起姑姑。”
“你这样担心也无济于事。”洛康王走过来宽慰她，然而他也是忧心忡忡，安慰的话语捉襟见肘。他们都知道在军中感染瘟疫是多么严重的事，打仗条件本就艰苦，偏偏得了最受不得苦的急病。