第一百五十七章 收弟子
“纪嘉凝？”
云若辰愣住了，顾澈也愣住，站在他们身后的叶慎言同样愣住了……
这哪里是个渔娘会有的名字？
渔娘、村女，不都是叫什么花儿草儿，大妹小妹之类的嘛！
纪嘉凝大概也明白他们在疑惑什么，忙又急急补充说：“是真的！”
她瞥见床边小几上有碗茶水，慌慌忙忙地爬过去，用手指蘸着茶水，在小几面上写下了“纪嘉凝”三个字。
“你识字？”
云若辰更惊讶了。
这姑娘不但识字，写出的字还像模像样的，起码比顾澈的狗刨字好多了，也比叶慎言的字好。
她下意识回头看了那两人一眼，他们似乎知道云若辰在想什么，忙都缩了缩脖子。
他们知道自己学问不好，没法和云若辰、赵玄比，可……居然江上随便救来的小姑娘，字都比他们写得好，没天理啊！
纪嘉凝写完自己的名字，又躲到床角里，还紧紧揪着薄被子，看得出是真吓坏了。要不是因为站在她面前的是云若辰这样的少女，她估计连说话的勇气都没有。
“你怎么会识字？”
云若辰一般不爱打听别人的事，用她自己的切身经历来说就是一一“谁没有点不能说的小秘密啊”！
可纪嘉凝的名字，还有她识字这个诡异的事实，激起了她的好奇。
在这教育极度不普及的年代，识字基本上就是上等人的专利。读书、识字，都要请先生，很花钱，一般人家压根读不起书。
就算拼命凑钱去读书，还得家附近有先生开私塾才行，不然去哪儿读去？至于官学，那更是城里人的特权。
“我……我爹爹教我识字的。”
或许是云若辰看起来比较有亲和力，纪嘉凝不那么害怕了，断断续续地说出了自己的身世。
原来她家里原本还真是城里人。她祖父是个下苦的铁匠，日夜拼命做工，总算攒出了点钱供独子进便宜私塾。
她爹爹也挺争气，二十岁就考上了秀才。可祖父高兴过了头，忘了熄炉膛里的火就满街去告知亲友，一回头才发现不仅自家的打铁铺子烧透了，还连累了好几家街坊的铺子！
乐极生悲，家里一下子就成了赤贫，还欠了好多债。要不是看在他家里出了个秀才公，债主们更是不会放过他。谁家的铺子不是一家生计所在啊！
她爹爹也没法继续考学了，忙着去当铺里学做账房，替人抄写，没日没夜地攒钱还债。祖父没熬到好日子，在贫病交加中死去。
而她爹爹，因为出不起彩礼娶妻，只好到乡下渔村里娶了个粗苯的渔娘从她有记忆起，爹娘没日没夜地为了还债而奔波。每个月要借新的债，填旧债的窟窿，拆了东墙补西墙。她原来还有哥哥弟弟，都没养住，家里孩子只活了她一个。
但她的爹爹，即使生活再困苦，性情依然乐观。从她懂事起，就没见过爹爹发愁的脸，他总是在笑。
“凝儿，你看，咱家的债快还完了。等债一清，爹爹就好好读书，一定要考上个举人、进士，让我的凝儿当官家小姐！”
纪爹爹总是这么乐天。就是晚饭只剩两颗小蚕豆，他也把大的那颗给日日织布的妻子，小的喂年幼的小女儿，自己在井头边灌两口凉水抹把嘴就说饱了。
“你有个好爹爹呢。”
纪嘉凝说起爹爹来，就有倒不完的话，刚才的害怕不知到哪儿去了。云若辰挨着她坐下，温柔地看着她笑。
她也想起了自己的父亲。那孤独地坐在和泰殿龙椅里，立于千万人之上的九五帝皇。
尽管他们的身份之别直如天壤云泥，可对女儿的疼爱，却都是一样的。
“是呀，我爹爹对我可好了……”
纪嘉凝见云若辰笑得真诚，忍不住又继续说起她爹爹的万般好处。在家里做了沙盘教她识字，特意从他做账房的铺子里偷废旧纸片回来让她写，偶有闲暇还会和她玩丢沙包，一大一小玩得没个正型，老是被母亲念叨。
然而，这样好的爹爹，却还是没能实现他让女儿当“官家小姐”的愿望贫穷与债务没有压垮他，他死于一场意外，被闹市纵马的豪门家奴撞倒街心，一蹄踏在胸口，当场就断了气。
孤儿寡母，无亲无靠，去哪里讨公道？伤心欲绝的母亲甚至没法负担两个人在城里的生活，唯有带着她回娘家渔村投靠外祖，母女打渔为生。
“你家里人，都不在了？”
纪嘉凝眼角湿湿的，只是强忍着眼泪没流下来，咬着唇点头。“外祖和母亲，去年都过世了。”
这一年多来，她全靠着外祖留下的一条小船打渔养活自己。虽然世道不好，但要填饱肚子，还是勉强可以的。
“难为你了。”
云若辰摸摸纪嘉凝的头发，叹口气。她自然知道，一个小女孩想在如今的乱世里活下来，有多么不容易，可不像纪嘉凝说得这么轻描淡写。
想起之前遇到河盗的时候，天色都黑透了，别人家早早收了渔船回家，就她还在打渔，可见她的勤快。如果不是这样，也不至于遇上河盗了。
世道艰难！
云若辰联想到别的问题，眼神一黯。
这大庆的天下啊……
可不是打败了诚王，消灭了天命教，限制了藩王的福利，就能变得好过了。从先帝起就一路衰落的国运，到了如今争战不休，帝国简直是到了崩溃的边缘。
这时候外敌再强悍点，直接南下把大庆瓦解都是分分钟的事。
像纪嘉凝这般，原先还是温饱的城里人家，全家勤勤恳恳地都一个个活不下去，那些更差的呢？
只能像叶慎言一样出生就沦为乞丐吧？
叶慎言运气算是好的，他还遇到了自己。
可很多小乞丐，不是在一场冬雪中冻死，就是活活死在大户们的恶犬撕咬下。