☆、Chapter 54
原本斯佳丽想把韦德留在塔拉的一直到九月份的时候她回来,但前一段时间米德太太开始低下她的头颅做起了家庭教师,有两三户人家都准备把孩子送过去,韦德送过去也可以多几个玩伴,邦尼尔教授音乐，瞧,甚至连音乐教师都有了。既然只需要一点点钱就可以解决的问题，斯佳丽就不想给玫兰妮添加太多的负担。
“哦,要让小韦德离开了，我真舍不得。”玫兰妮抱了抱斯佳丽，又蹲下抱住了韦德,摸摸他棕色的毛发。玫兰妮喜欢孩子，确切的说,她喜欢所有的人。
黑妈妈也上前拥抱了斯佳丽，她是十分想和斯佳丽一块去亚特兰大的，但是杰拉尔德需要照顾，还有卡洛琳。
“黑妈妈，别担心。”斯佳丽抱着黑妈妈小说地说，她抱着这个让自己心安的存在，她的宽厚的肩膀是自己永远的依恋。她喜欢瑞特，但如果他一直不愿意结婚，或许回塔拉才是更好的选择。现在很多人都渴望着工作，如果说单单为了杂货店留下，那说不通，她只是想给自己一个最后期限。
“把肩膀盖紧了，别露出来。”黑妈妈命令说，她那两片厚嘴唇上挂着微笑。她理了理斯佳丽的披肩。
再次回到亚特兰大，虽然和苏伦近了，但他们并不经常走动，弗兰克的店铺也总是弗兰克负责，弗兰克是一个相当注重传统的南方人士，他认为只要牵扯到经济或者商业的事情，女人就一丁点也不应当插手。苏伦显然过得不错，斯佳丽从佩蒂姑妈喋喋不休的话语中听出来的。斯佳丽并不意外，玫兰妮的存在或许压抑了苏伦的天性，但是一离开塔拉加上弗兰克的喜爱，这位小姐似乎又回到了战争前的那种肤浅。她爱热闹，热衷于参加各种聚会。
在一次聚会上，她甚至和斯佳丽交谈关于保养手的心得，似乎在为斯佳丽粗糙的手惋惜，又似乎洋洋得意于自己比斯佳丽稍显细嫩的手。
斯佳丽满腹的牢骚不能和别人说，偶尔瑞特来店铺找她的时候，她就滔滔不绝把憋了一肚子的气撒出来。瑞特也并没有嘲笑斯佳丽这种近乎抓狂，极其失礼的行为。双手插在口袋，他只是静静听着，面上带着微笑。好吧，虽然平时瑞特的嘴巴坏了点，但是关键时候不会掉链子。
“亲爱的，你只是压抑地太久了，瞧瞧你，简直像个泼妇。”在斯佳丽告了一个段落的时候，瑞特懒洋洋地开口。
“银行最近怎么样？”斯佳丽问，“我看报纸上共和党人在大肆印发国债呢。”
“可不是？”瑞特说，“公债的发行量数以百万计，而大部分都是用欺骗手段非法发行的，可就是一次次照发不误。哦，亲爱的，还记得你那个财务主管的朋友，他可是一个正值的人，他抗议公债的非法发行，拒绝在上面签字。他同其他一些人虽想制止各种滥用职权的现象，但在这股滚滚浊流前面只得自叹无能为力。至于我的银行，斯佳丽，如果一个政权朽败得快要灭亡的时候才需要担心，至于现在，是不需要太操心的，虽然共和党人的做派还是一团混乱，但他们已经知道了这团毛线的头了。”
一切都在好转？上帝，她不能相信一切都在好转！
四月的一天后，忽然北佬们闯入他们的红砖房子。
“哦，上帝！”彼得气喘吁吁地骑着马赶了过来，“斯佳丽小姐，快回家！出大事了。”
“什么事？”斯佳丽机警地从座位上滑下来，她正和瑞特聊天，瑞特现在就坐在旁边。
“一群北佬在搜家。快回去。”彼得看到了瑞特，但现在显然顾不上他。“汉密顿小姐已经晕倒了。”
“我这就回去。”斯佳丽拿起衣架上的披肩，“帮我去通知勒内看店。”
彼得的声音并不小，很多人好奇地围了过来，不过斯佳丽并没有这个心情，她匆匆地赶了回家。
“怎么会事？长官。”赶回去的时候正赶上那群北佬从房子里出来，斯佳丽走到最前面的那个身穿蓝军装的人面前，因为剧烈的跑动，她的心还砰砰跳动着。看到斯佳丽和北佬说话，刚刚醒来的佩蒂姑妈再一次晕倒在好邻居梅里韦瑟太太和米德太太身上。
显然这位长官惊讶于斯佳丽的勇敢，他指挥着他的手下列好队，然后对斯佳丽说，“追捕逃犯，小姐。我们得到消息，汤尼?方丹先生显然同你们这些旧相识交好，我正在追捕他。”
斯佳丽的眼皮一颤，但她很快掩饰了自己的异样，“请问他犯了什么罪？”调整好自己的情绪，斯佳丽抬头问，让自己的神情尽量显得无辜。
这时候另外一个士兵上前凑到这位长官面前和他小声说了句话，斯佳丽的心跳得太快，听不清他们说得是什么。
“他杀了一个人。说起来还真是巧合，乔纳斯?威尔克森，如果我没有记错，这位汉密顿太太，他可曾经是你们家的监工呢。”那位北佬说道。
斯佳丽觉得自己的表情一定是止不住的惊愕，因为这位长官似乎非常高兴斯佳丽的神情。
“好了，我说得已经足够多了。”长官说，“我刚刚得到消息，另一户人家更有可能，我得过去看看。肯尼迪先生的家里，汉密顿太太，我敢肯定，这户人家你也认识，是吗？”
四月的太阳柔和地洒在斯佳丽的身上，她却身上冷得如同在寒冬中一样，她的指尖冰冷得像冰棍。
“再见，汉密顿太太。我想未来我们还得见面。”他露出了一口大白牙，在阳光下熠熠生辉。
斯佳丽看到这个微笑，加上因为跑动而悸动的心脏，她觉得自己的胸腔快要憋不出气，北佬军官离开了，身后似乎有人在喊她的名字，斯佳丽觉得自己什么也看不见，眼前一片晕眩，忽然起了一片大雾，这迷雾愈来愈浓，她终于看不见，什么都看不见了。
等到她昏昏沉沉虚弱地苏醒过来时，发现自己疲惫不堪，浑身无力，神志恍惚。她仰躺在椅子上，披肩凌乱地裹着，佩蒂姑妈正拍着她的手腕，她却捕捉到了一双熟悉的黑眼睛，瑞特正焦急地瞅着她的脸庞。
“我想，我刚才准是晕过去了。”她说，她觉得自己的声音好像是从老远发出来不免吃了一惊。
“把这个喝下去。”米德太太给了她一片药还有一杯水。
斯佳丽伸出手想接过来，结果手伸到半空中就落了下来。这个举动让佩蒂姑妈又是小声惊呼。米德太太喂了她药片，给她喂了水，渐渐地斯佳丽觉得自己身上的力气又回来了。
“那群该死的北佬。”佩蒂姑妈带着哭腔小声地说。
“究竟是为了什么？我问那个北佬，他说……”
斯佳丽还没有说完，梅里韦瑟太太就打断了她，“巴特勒先生，今天真是谢谢你了，我想汉密顿太太已经好多了，现在你应该回去了。”梅里韦瑟太太毫不留情地出口让瑞特走人。
瑞特的眉毛一拧，似乎并不想像上次梅里韦瑟夫人那样开口之后就回去，他似乎想要开口说什么。
“我想，刚刚一定是巴特勒扶住我的。真是太感谢了。”斯佳丽勉强微笑，看着瑞特，眼神中有着请求。
“好的，我想我是应该离开。”瑞特走了，不过他的眼神显示他并不太开心，他的手插在口袋里，鼓鼓囊囊，斯佳丽觉得他握成了拳头。
瑞特一走，米德太太就抱怨说，“斯佳丽，干嘛感谢他，如果没有他……”
“如果没有他，我可就倒在地上啦。”斯佳丽说，但她并不想继续这个话题，就说，“刚刚我问北佬，说到汤尼?方丹杀了人，你们知道究竟是怎么回事吗？”
“我们也不知道。”梅里韦瑟太太说，“不过，我想等到晚上在我家的时候，我们就会知道了。别太担心，我想你应该多休息。”
“好的。”斯佳丽从善如流，她知道一切答案，在晚上的时候就会清楚了，今晚她得去梅里韦瑟太太家，去参加她最不屑的茶话会。她稍稍放松了些，这时候看到了柜子上先前防止的瓷器不见了，一楞，继而苦笑，是啊，那群北佬怎么会放过这些东西呢。
事情比她想象的更糟糕，斯佳丽休息了将近两个小时候，把家里搜看了一遍。除了一些家里稍微值钱的小玩意，斯佳丽发现有两处她藏钱的地方也被翻出来了，一共损失了七十多多，她几乎心都在滴血了，但也庆幸，幸好其余三处藏钱的地方没有被发现，这三处的钱更多，加起来有将近三百。她得换个地方藏钱。做完这些，已经快要到七点了，她们得去梅里韦瑟太太家。把钱都收拾在身上穿得束腰里的时候，佩蒂姑妈在喊斯佳丽了。
“来了。”斯佳丽扬声回答，发现这样收钱，她的肚子有一处不自然地会鼓起来，就只好再次拿出一部分零钱，只放进去大钱了，剩下的只能暂且先装在原来的藏钱的地方。
匆匆赶到梅里韦瑟太太的宅子的时候，她们已经吃到了，佩蒂姑妈在抱怨。
“好了，姑妈。”斯佳丽说，“再不进去，我们就迟到得更久了。”佩蒂姑妈这才上前轻叩大门。
进去的时候，她们就听到了呜呜咽咽的哭声，是苏伦。斯佳丽瞪大了眼睛。
“哦，我害怕极了。”苏伦并没有注意到斯佳丽，只是尽情地想米德太太哭诉，“那个雨夜，他咚咚咚就上门了，上帝，我从没有那么害怕过，他杀了人，还说是阿希礼让他上门的。哦，哦，阿希礼他怎么能这样？！我们好心好意地收留他在塔拉，他就是这样对我的？让一个杀人犯来投靠我！”
“别说了。”梅里韦瑟太太呵斥，“什么杀人犯，那是汤尼?方丹！你们的老邻居啊，阿希礼做得没有错。”
“可是？！……”苏伦支支吾吾，“他真的杀了人，他还和我们描述，他把他剁成了肉酱。”在场所有听到这句话的女士都惊呼。