☆、第 24 章

那是十一岁的夏天。

母亲从众多家庭教师中脱颖而出，荣幸成为荣氏家族小少爷的H文教师，纪宁也跟随母亲搬进恢弘的荣氏大宅。

荣氏老宅屹立近百年，虽然几经翻新，内里却早已腐朽不堪，就像这个外表看上去奢华尊贵的家族一样，在外人看不到的地方慢慢腐坏。荣晟是这个家族最小的儿子，在他头上还有四个哥哥，因此他没有任何继承权。家族像例行公事那样供他衣食，提供基本教育，然后在他成年之后，将他一脚踢出门，以免他与自己的长兄争夺家产，为媒体提供兄弟阋墙的笑料。

纪宁遇见荣晟的时候，他那早已成年的兄长正当着他的面责打一位家仆，并指桑骂槐，说他们都是“天生的下贱种子”。

众所周知，荣晟只是荣氏家主与厨娘所生。

荣晟被勒令不许离开，隔着门缝，纪宁看着这个十六岁的少年腰背挺直，背在身后的手握成了拳。他的母亲早逝，家族里无人为他撑腰，所以他小小年纪就学会了隐忍，并且对所有的侮辱报以微笑。

所以他恨得牙齿发紧，却还是附和自己的长兄：“打得好，这样的下贱货不值得同情。”

话音刚落，就听到身后传来“扑通”一声。

他回过头，门口倒着个小小的男孩。

“对不起，对不起！”纪宁揉着脑袋爬起来，对屋子里的人讪笑，“我肚子饿啦，所以想找点东西吃，不好意思，走错门了。对了，我是今天搬来的纪宁，我妈妈是新来的H文教师。”

他一边说话，一边瞥荣晟。荣晟的目光渐渐复杂起来，他想，这傻乎乎的小家伙，他想给自己解围，却做得太明显了点。

更何况，他一定不知道打断大哥的兴致，后果会有多么严重。

可一向残暴的荣家长子却难得地和声细语：“哦，你想找东西吃？”

纪宁爬了起来，孩子气地拍了拍裤子上的灰尘，应道：“是呀。”

“那我带你去找好不好？”荣晟的大哥露出不怀好意的笑容。

“不用了，大哥哥。”纪宁很不好意思似的笑了，指着荣晟，“叫那边的哥哥带我去就好了。”

“哦？”荣晟的大哥意味深长地笑了笑，“阿晟，那你就带他去吧。”

荣晟鞠了一躬，恭恭敬敬退了出去。直到进了厨房，他才转过身，看着这比自己矮了小半个身子的小孩。

“下次我大哥再打骂下人，你不要管。”他说。

纪宁眨眨眼睛：“这时候你不是应该说谢谢吗？”

荣晟噎了一下，说：“好吧，谢谢。但是我没有跟你开玩笑，我大哥这个人……”

不知为何，明明两人才第一次见面，荣晟却对这个孩子印象极佳。他本是少言寡语的一个人，此刻却像管家大妈一样不停碎碎念。

“我知道啦。”纪宁嘟起嘴，捂着耳朵叫唤，“我下次不管了好不好？因为是你我才会拔刀相助的！”

荣晟愣了一下，听一个十一岁的孩子用“拔刀相助”这种词让他有点无力。

“为什么？”他问。

纪宁露出“你是不是傻”的表情：“因为你是我妈妈的学生啊，所以咱俩是一伙的。”

荣晟笑了。

他很少笑，无论是十几岁的现在，还是掌握荣氏大权的未来，他的笑容都非常少见，并且每每随之而来的，都是雷霆震怒。

然而此刻，面对着纪宁，他的笑容却真真正正，只是因为开心。

他从冰箱里掏出半盒蛋糕，刀叉一起递过去：“吃吧。”

纪宁打开盒子，直接用叉子撇了一块奶油塞进嘴里：“好甜。”

荣晟看着面前唇红齿白的漂亮男孩，生平第一次觉得，自己的心都要化了。

“喜欢就多吃点。”他说，“都给你了。”

纪宁的吃相很孩子气，他先吃上面一层奶油，奶油吃完了，才像吃药似的苦着脸去咬下面那一层蛋糕坯子。荣晟看得忍俊不禁，说：“不想吃就算了，我替你吃吧。”

纪宁就笑，叉子交给他，看着他狼吞虎咽，问“荣晟哥哥，你哥哥经常这样打人吗？”

荣晟的咀嚼顿了顿，点头。

“那他也会这样打我吗？”纪宁的声音变小了，他有点害怕。

“不会。”荣晟抬起头，“我会保护你。”

“嗯？”纪宁凑过来，小鹿似的眼睛扑闪扑闪看着他，“你会一直保护我吗？”

“会，我会一直保护你。”荣晟的目光清澈见底，带着可以将生命赌上的坚定，“只要你还叫我哥哥，我就会一直保护你。”

……晟哥，晟哥，你说过的，会一直保护我。

叶凌轻轻张开嘴，想要呼喊那个人的名字，却发不出任何声音。

“一直”“永远”“一辈子”……

那只是小孩子才会相信的东西。

身体仿佛在大海中浮沉，意识朦胧又混乱，许多念头稍纵即逝。恍惚间，似乎有一双手臂轻轻抱住了他的肩，那两片熟悉地唇凑上来，温柔地掠夺了他的呼吸。

“宁宁……”

有人在叫他，他想回应，可刚刚张开嘴巴，便再度被夺去声音。

灵活的舌舔舐着他的口腔，在他的唇间恣意游走。这温柔而缱绻的吻让他渐渐想起了昏迷前的一切。

荣晟，本该死去的荣晟幽灵似的出现在他面前。混乱之中，他只记得自己拼命地拽着叶瑞往前跑，直到人群将他们父子冲散。

然后自己便眼前一黑，什么都不知道了。