☆、第三十章 谷中奇遇
一行五人茫然地在谷口站了许久，两个小童才终于气喘吁吁地奔了回来。
黑衣小童朝付清做了个请的姿势，朗声道：“我家夫人有请。”
付清点头跟上，却发现白衣小童挡住了她身后想要一同跟来的付湛一行。
白衣小童礼貌地一笑，伸手指了指另一个方向，恭恭敬敬地道：“夫人只想见大小姐一人，几位请随我往偏厅稍待。”
大小姐这个称呼让付清怔忡了片刻，从出生到现在，还从来没有人这样称呼过她。脑海中倏忽闪过，如果自己不是生在宫中而只是普通人家的女儿，现在的自己将会怎样，这样令人百感交集的念头。
“四哥……”付湛深深地望了付清一眼，面带忧色。
“放心，不会有事的，等见完夫人我就来找你们。”想起姬盛年说起医仙谷时的表情，再结合刚刚小童的反应，付清感觉自己此行应当不会有什么问题。
“各位应当吸入了不少紫叶草的花粉，先去偏厅喝杯药茶醒醒神，到时小黑自然会带大小姐过来跟各位相会。”白衣小童又礼貌地伸手指了指刚刚他所指的那个方向，面露期盼。
付湛皱眉望了付清一眼，终于抿了抿唇，带着庚申和甲午跟着白衣小童往一条小径走去。
“大小姐，这边请！”见付清盯着付湛一行远去的背影出神，黑衣小童微笑着指了指另一条小径。
付清意识到自己的失态，慌忙不好意思地朝小童笑笑，疾步跟上。
谷中的景色跟谷外截然不同。谷中茂林修竹遍植，空气中弥漫着阵阵不知名的淡淡花香，一层淡淡的薄雾在树梢间缓缓流动，虽是初夏谷中却无半分恼人的暑气，凉爽宜人。反正有黑衣小童带路，付清知道这边不会有什么问题，于是放心大胆地深吸了几口清冽的空气，顿觉神清气爽。
没走几步，眼前便出现了一片茂密的竹海，穿谷而过的山风吹拂着竹叶发出一阵阵潮汐般的沙沙声，竹海随风摇曳的景象更像极了水中阵阵扩散的涟漪。山谷深处偶尔遥遥地传来阵阵婉转的鸟鸣，秦山高耸入云的山峰掩映在远方的薄雾之中，若隐若现。
不知为何，站在这竹海跟前，付清竟感觉到了一阵前所未有的放松，就仿佛所有的烦恼都在一刹那烟消云散。
“大小姐，请进！”黑衣小童指了指竹海。
付清定睛一看，这才发现竹海之中竟有一条只够一人前行的小径。入得小径，眼前的光线便立刻暗了下来，浓重的绿色从四面八方逼过来，付清抬手看了看自己的手指，竟觉得连自己的手指也染上了淡淡的绿色。
不知道到底走了多久，令人喘不过气来的浓重绿色终于渐渐淡去，前方豁然开朗。
付清揉了揉眼睛，努力适应眼前有些耀眼的阳光。睁开眼睛，眼前的景象令她倒吸了一口凉气。
原以为出现在眼前会是一座跟竹海相映成趣的竹楼或是木屋，却没想到，出现在眼前的竟是一座朱门铜钉，檐牙高啄的大宅。
付清伸手摸了摸门前的石狮子，一直到感受到石头冰冷的触感，这才相信眼前的景象不是自己刚刚吸入了谷中某种致幻植物后的错觉。
如果不是亲眼所见，付清做梦也想不到竹海之中竟有这样一处足以用气势恢宏来形容的大宅，恍然间竟让她生出了一种自己在一刹那回到了京城的错觉。
付清之所以吃惊倒并非完全是因为宅子的规模，而是因为，这大宅无论是大门，门楣，瓦当，还是门前两头石狮的大小竟都是以亲王礼制打造。付清不记得大胤曾经在这片地界封过亲王，这所宅子的存在要是被有心之人发现，宅子的主人怎样都逃不过谋逆的大罪。
看这宅子的朱漆略显斑驳的颜色，显然已在这竹海之中挺立了多时。可以想见宅子的主人绝无可能是泛泛之辈。如今，自己见了这宅子，要怎样才能得以全身而退？
“大小姐，进来吧。”黑衣小童明显没有意识到付清心中此刻正翻江倒海，恨不得马上插上翅膀逃跑，依旧笑意盈盈地侧身对付清摆着请进的手势。
知道现在逃跑根本没有半分胜算，付清只好微微苦笑，硬着头皮踏入了门内。
门内廊腰缦回，陈设雅致，倒是跟见到宅子的第一印象相符。付清跟在黑衣小童的身后兜兜转转走了半天才终于在一座小院前停下了脚步。
“夫人就在院内，大小姐自己进去吧。”黑衣小童说完便头也不回地离去了，把付清一个人晾在了小院前。
付清犹豫了片刻，咬了咬牙，踏入院内。院子的东侧植了两棵大槐树，厚重的树冠遮蔽了大半个天空，让小院显得更加的静谧和幽深。不知是不是因为谷中的气候较外面偏凉爽，外面的槐花已经开得很盛，这院内的槐树才刚刚开花，如果不是因为空气中弥漫着淡淡的素雅清香，很少有人能注意到那碧绿的树冠间已经有几枝洁白的槐花垂下。
“傻孩子，站在门外干什么？进来啊！”
付清正盯着树杈间洁白如雪的槐花出神，门内忽然传来了一个女子的声音，声音清脆爽朗，一听就知道声音的主人应当是个很好相处的人。只是“傻孩子”这个称呼却让付清不由自主地微微皱了皱眉。
果然，事情一旦跟医仙谷扯上关系，便不能以常理去判断。先是“大小姐”，再是“傻孩子”，付清很好奇，自己是不是还会有别的什么新奇有趣的称呼。
付清忐忑地步入屋内，见屋内正坐着一位华服盛装的中年美妇，无论衣饰还是仪容都让付清莫名地想起京城那些养尊处优的贵妇，实在无法将她与医仙谷这样荒僻的地点联系在一起。恍惚中竟让付清有种自己不小心闯入了京城某户官宦人家内眷闺阁的错觉，竟莫名地感觉脸颊火辣辣地烫了起来。
“傻孩子，脸红什么？过来让我看看。”盛装美妇款款起身，走到付清跟前，仰头望着付清的脸仔细端详了起来。
阳光透过窗棂射进来，刚好落在那妇人的脸上，付清惊讶地注意到她的瞳孔竟是淡淡的烟青色。脑海中蓦地闪现出当年付湛离宫时，姬盛年蘸着她的眼泪，说“哦，原来你在哭啊……”时的情景，付清盯着眼前那双似曾相识的烟青色眸子，恍惚间竟觉得呼吸一滞。
“小七不会生出这么普通的女儿，小七的女儿就算不是倾国倾城也绝对不会只有中人之姿。”就在付清神游万里的时刻，中年美妇忽然微微蹙起了眉，接着便伸手探向了付清的耳根，小心地婆娑起来。
她的手指带着冰冷的温度，这突如其来的近距离接触让付清吃了一惊，她乍然从神游中回过神来，条件反射地后退了一步。就在她退后的前一刻，中年美妇刚好摸到人皮面具的一角，她这一退，面具便自然而然地被中年美妇带了下来。
人皮面具戴了太久，加上没有药水的浸润，突如其来的撕扯刺痛了皮肤，付清下意识地伸手捂住了双颊。
中年美妇捏着手中的人皮面具，满意地勾起了嘴角：“我猜的没错，果然是人皮面具。”
“傻孩子，害羞什么？让我仔细看看。”她说着，便将手中的面具一丢，欺至付清跟前，犹如欣赏一件罕见的艺术品一般上上下下打量了起来。
付清被她盯得有些不自在，只好目不转睛地望着眼前的那双烟青色的眸子，幻想眼前这人是自己那不按常理出牌的神医师父，心中的不自在感终于稍稍缓解。
不知道到底打量了多久，中年美妇终于缓缓地退了开去，漫不经心地调笑道：“嗯，不愧是小七的女儿，跟小七年轻的时候一样漂亮。”
“小七是谁？”中年美妇左一个小七右一个小七，付清终于耐不住心中的狐疑，小声地问了一句，虽然在眼前的状况下，这句话明显有明知故问之嫌。
“天呐，小七该不会从来没跟你说过吧？”
中年美妇一声惊呼，见付清点了点头，立刻忿忿道：“那个死丫头竟然真的没跟你说过。小七就是你娘，原名姬思陌，化名杨思陌，现在是大胤的皇后。”
付清还是第一次听到有人称呼外人口中心思卓绝，口蜜腹剑，心如蛇蝎的当朝皇后为死丫头，顿时有种大开眼界之感，竟愣愣地盯着眼前的中年美妇失了神。
“傻孩子，发什么呆，赶了这么远的路一定口渴了，先来喝口茶。”中年美妇抓起付清的手便将她往茶桌旁拉。
付清按照宫中的礼仪在茶桌前坐定，安静地望着中年美妇熟练地调用面前的茶具。
“小七喝茶的时候最挑剔，一定要有茉莉花相配，而且非得是当年采摘，在正午的烈日下晒干的茉莉花才行。我可不是在开玩笑，当年这谷中的茉莉花大半都是被她拿去泡茶喝光的。”似是想起了什么美好的回忆，中年美妇微笑着牵起了嘴角，连眼角也漫上了几道浅浅的笑纹。
付清坐在茶桌前，捧着手中那杯中年美妇按照皇后的习惯泡制的花茶，再度茫然地失了神。宫中禁忌颇多，很少有人知道皇后喝茶时的偏好，连这样私密的偏好都知道，眼前这位中年美妇应当正是皇后的故人无疑。
只是姬这个姓氏却让付清久久无法平静下来。