☆、【怅然若失】
天色已暗，前厅灯盏明亮，陶木晴和宿兮正坐于上座，旁边坐着一位老妇人，鬓角微白，面相普通，一双眼睛却格外犀利。曾澍远就坐在她一侧，今日特意穿了件天青丝绸的袍子，显得倒是精神许多，但脸色却十分窘迫，一副坐立不安的样子。
底下的丫头把茶点纷纷摆上来，黑釉盏里茶叶细碎地沉在杯底，掀开茶盖，一股清香扑鼻而来。
宿兮小抿了一口，方对那老妇人笑道：“这是苏州产的碧螺春，口感清爽，味道也不很浓郁，老人家可喜欢？”
“喜欢喜欢，劳烦二位招待了。”莫大娘大喝了一口，满脸堆笑，自是没有细细去品味，两眼只直勾勾的盯着陶木晴和宿兮看，上上下下瞧了个遍，看上去似乎十分满意。
“两位……是凤姑娘的表亲？”
陶木晴和宿兮对视了一眼，而后朝她一笑：“老人家误会了，阿初与我只是同门师姐妹的关系。我二人打小便是孤儿，因师父收留方才在门派之中学习武艺。”
“哦！”那莫大娘若有所思地点点头，随即道，“这么说来，凤姑娘如今的长辈应该算是她的师父？”
“可以这么说。”陶木晴知道她会问什么，“不过家师乃是江湖人士，云游四海，恐怕一时半会儿是寻不到人的。老人家若有什么事，我倒是可以帮她做主。”
“对对对。”莫大娘赶紧应和，“说的是，夫人你也算是她的长亲了，所谓的近友胜远亲嘛。”
陶木晴明知故问地眯着眼睛笑：“不知老妇人此番来，所为何事？”
听她这么问来，莫大娘放下茶杯，也不再拐弯抹角。
“夫人既是问了，我老婆子也就直说了。”
她回头朝曾澍远看了看：“当日城中疫病之时，我家多受凤姑娘照顾，便是去了城郊那般鬼地方，凤姑娘也不嫌弃我老婆子，日日端茶送水，令我着实感动。所以这一来是向她道谢，这二来么……”
她顿了顿，见陶木晴和宿兮都没什么太大反应，方又接着说道：“你瞧我这儿子，也是生的一表人才，眼下又受王爷提拔，将来定能出人头地。所以……恕我老婆子癞□□吃天鹅肉，来给凤姑娘求个亲事。夫人你看，如何？”
厅外，初然躲在阴影之处偷偷听着，此时不由惊讶，起初还以为是丫头小子们嘴里随便传的一些笑话，想不到这老人家还真跑来说亲了。
她转过头，犹自琢磨。
这可怎么办好呢？
若是直接拒绝了，只怕以后和曾澍远再见面难免尴尬，他这人心眼倒是不坏……可若是不拒绝。
一想到花灯会自己还没把话说给穆信听，她便猛然摇头。
不行不行。
这事儿绝对不行。
“亲事么……”陶木晴捏着下巴，皱眉迟疑着，“我虽说是她师姐，但成亲可是终身大事，也不能轻率替她做决定。这事成不成，到底还得看她的意思。”
“那是自然。”莫大娘对自家儿子颇有信心，就差没拍着胸脯打赌。
“夫人尽管去问问姑娘的意思，她倘若不愿意，咱们娘俩也不会纠缠。”
“那好，既然这样……”
话刚说到一半，外面的小厮忽而引着个人进来，似乎也没料到厅中这般热闹，一时将在门口，不知该进该退。
陶木晴一眼便瞧见他，颔首问道：“什么事？”
小厮忙施礼：“回少夫人的话，穆大人来了。”
穆大人怎么来了？
初然吓得差点没叫出声，刚转身想走，怎知眼前竟蓦地冒起金星来，手脚顿然失了知觉。这境况和平时练功一模一样，以往若不练功，是绝不会有这样的异状，这回还偏偏挑在这个时候，当真是自己没将这门功夫驾驭得当么？
她用手撑着墙，勉强支着身子，头却越发昏沉，似乎就快倒下去。
初然狠狠咬牙，转头去看向厅中。
灯火盎然里，有人慢慢步入视线，身材挺拔笔直，长剑负于背后，走过的地上投射一道黑影。
可惜还不曾瞧清他的面容，眼前就剩下一片漆黑。
陶木晴听得小厮禀报，抬头往他背后看去，穆信果真就在厅外。忽而想起两日前送礼答谢他之后自己还邀了他今日来府上吃饭的，哪想曾澍远母子二人也会来。不过到正好，当事人除了温世子可都齐了。
真是一出好戏。
对于穆信的到来，莫大娘不知其人，自毫无压迫感，旁边的曾澍远却始料未及。此回本就是让母亲拽来的，他心头当然明白穆信和初然二人关系并不一般，加上穆信向来有的那冻死人的气息，生怕自己惹恼了他，一时也不敢去看他，只侧目去盯着旁边的茶杯，如坐针毡。
见得穆信已走过来，陶木晴忙站起来招呼：“穆大人既是来了，且先坐下吧，我这就去把阿初找来，你们稍等片刻。”
正在此时，背后传来一阵惊呼，陶木晴刚一回头，一个丫头跌跌撞撞摔在地上，表情仓惶。
“少、少夫人……”
“怎么了？有事便说。”
丫头指着身后，结巴道：“凤姑娘，凤姑娘她！……”
话语还没说完，身侧一阵疾风袭过，再眨眼时穆信已在初然身边蹲下，他手扣上她脉门，一瞬间变了脸色。
“快叫大夫！”
*
戌时三刻，府内星星点点亮着灯光，偏院的小院里透着明亮的光芒，却在窗上映了数个斑驳的影子。
初然的房间虽不算小，但此刻挨挨挤挤聚了七八个人，不由显得房中拥堵，宿兮和赶来的石晏便就在门外等着。
大夫是个年过半百的老者，下巴上有一缕白须，他把药箱在桌上摊开来，不过多时就在初然胳膊上扎了五六根银针。偶尔捏着胡须皱眉闭目思索，偶尔又去探探她脉象。
足足折腾了一个时辰，方才将针一根一根收回来。
“张大夫，我师妹她到底得的什么病啊？”