☆、笑佳人（三）
虽说立后是国之大事，却也是后宫之事，本不该闹得这样沸沸扬扬。只可惜多番运作之下，这件事倒成了让世家与清流拔刀相向的导火索，多年后虞素见朝堂上一片清明，忆起当年之事，方知自己当时，是在前朝后宫都掀起了波澜的。
夜深沉。皇太后耷拉着一双眼，不过短短数日，宫里宫外竟是风云突变。阴谋阳谋，朝堂宫中，她从来都是可以稳操胜券的好手，没成想这次竟会在阴沟里翻船。皇太后从来喜怒不形于色，此时也只是瞧着那被风吹得明明灭灭的灯，用极苍老的声音叫了一声叶嬷嬷。
翌日太后盛装。皇太后孀居多年，虽说衣食住行无不考究，打扮上却尤其素简。皇太后大病未愈，病容用胭脂精心掩盖，偶尔能见略显得凌厉的眼风，随行的宫女不经意间得见，身子便蓦地一抖。
从建章宫到宣室殿，太后一行不算步履匆匆，在外头做足了体面，就是要让满宫里上下晓得，她虽然病着，但精神头可好得很。东方止身子此时还算不得大好，一点点风吹进来都要咳上两声，也不知道是不是凑巧，外头才嚷嚷了一声太后娘娘到，皇帝立时咳起来就没个完。
皇太后慈悲，一只脚刚踏进来就听见皇帝像伤了肺似的咳个不停，三步并了两步，殷切地叫了一句我的儿。
“见过母后。”
太后声音虽恳切，周身的气场却半点不少。她去扶皇帝，却也只是虚扶一下，在皇家母子为利反目都是常事，何况太后与皇帝并非血亲，不过一个养母罢了。
皇帝如何不明白太后，心下当即就已经盘算开，直起了腰杆，又问：
“母后身子尚未痊愈，若想见儿臣，让人传话便是了，又何必亲自过来？”
皇太后颇有深意的瞧了皇帝一眼，养了这么多年的儿子，没得着半分好处不说，如今竟要明着跟她打擂台。皇太后一世得意，如今难免觉得堵的难受。一时之间，身子就晃了晃，还是皇帝眼疾手快，忙扶住了险些站不住的皇太后。
“母后如今的身子可不比从前了，日后出来，还是随身带个太医的好。”
“皇帝也知道哀家身子大不如前了。怎么，皇帝这是要趁着哀家缠绵病榻之际，治公孙一族于死地不成？公孙家世代忠良，皇帝此举，实在让世人寒心！”
皇太后一副痛心疾首的样子，又甩脱了皇帝的手，因力气大了些，更显得踉踉跄跄。没成想皇帝听了，竟是动也不动。要知道，从前这一招对皇帝可是最最顶用的；皇太后按捺住心神，像是有些不可置信地瞧着这个突然就有了自己主意的养子，心下不动声色地颤了颤。
前些日子，垂云大师说她命中有一劫，莫不就是指……但皇太后毕竟是皇太后，她很快就稳住了心神。那件事早过去了那么多年，且那时她一手遮天，自然做的神不知鬼不觉，想必皇帝不会知晓；至于为什么皇帝会突然转了性子，说不准，就是那姓虞的一家挑唆的。她最了解这个自己亲手养大的儿子，平日里她只要稍微皱皱眉头，再大的主见也散成了末。
皇太后心下稍定，见皇帝仍不发一言，以为他已经被说动，眉眼间难免就掩不住得色。
“外头如今流言纷纷，竟说展颜是带煞之人，我瞧真真是胡搅蛮缠。展颜打出生起，找人算了多少次，个个都说是成凤之命。那钦天监也不知是受了谁的指示，竟这般诋毁你表妹。”
皇帝将太后扶到那弹墨椅上坐了，因这样的节气，椅子上自然铺着极细软的垫子。他深得如潭水般的眼睛让人看不出喜怒，太后见他殷勤，以为他妥协，唇角立时荡开了笑容，就道：
“哀家就知道，你心里还是向着你外祖家的。都怪那些佞臣小人，借着孩儿你的手去达成他们的腌H目的。孩儿你是九五之尊，光明磊落，哪晓得这世上人心险恶，那些阴私算计，那些借着孩儿你的手弄权的人，都该杀！”
东方止倒是头一回见识到这样的妇人。一席冠冕堂皇的话说下来，若是心智稍有些不坚定的，怕是早被她绕进去。想来她抚养原主这些年，一步一步，就是要把原主养成个任她揉搓是非不分的傀儡。
倒是有些意思。
皇太后见他容色依旧平静的紧，突然便有些恍惚。
“母后说的是。”
听了东方止的话，皇太后蓦地一喜，容色更是放松，便道：
“虞尚书狼子野心，皇上还是早早将他打发了好。还有朝中那些闹得最厉害的清流，怕都是些居心不纯之辈，皇上您金尊玉贵的，一一去查怕是伤了身子，不如就交给你小舅舅，你小舅舅素来雷厉风行，又刚正不阿，让他去办的话自然是极好的。”
东方止见皇太后越说越神采飞扬，眉毛一挑，也懒得去打断她。毕竟人家梦做得正好，君子有成人之美，让她再这样坐一会儿梦也不妨什么。
皇太后说着说着，却发现皇帝正笑着瞧她。终太后一声都自认从未见过这样的眼神，带着微微的嘲讽的神色，气定神闲，瞧着她，就如同看一个跳梁小丑。
“皇帝。”
太后实在受不了这样的眼神，从提起威严样子，低沉着嗓子喊了一句。
“母后您请讲。”
太后气结，但想着今儿过来是有要事，而非是为了打机锋。又忍了一口气，强拿起盖碗呷一口压住火，便道：
“之前你答应哀家迎展颜为后，如今也该让宗人府备礼往公孙家纳彩了。”
皇帝先前整饬公孙家，但不过小打小闹，并未伤及根本，如今皇帝大了，渐渐也没从前那么听话。还是先把展颜接进宫，等把皇帝笼络好了，自然不怕虞家那些清流。
“儿臣不敢。”
本来含着笑的脸，登时便冷了下来。
“你这话是什么意思？”
皇太后难免将声音扬起来。她亲手养的好儿子，从小到大，按着自己的要求，将他养的庸懦又听话，如今翅膀硬了，竟也学会了驳她！
皇帝瞧她脸上难掩震怒，也不着急，将那险些褪到手指骨节的数珠又挽上去，适才不紧不慢地开了口。
“钦天监在朝中说了那些话，想必在后宫里也闹得沸沸扬扬；儿臣晓得母后疼惜儿臣，着急要为儿臣娶一位贤后，但儿臣实在不能置母后的身子安危于不顾。”
太后又气又怒，将那黄杨木的桌案重重一拍，眼角眉梢都带着说不尽的凌厉。
“我儿果真是长大了！”
东方止也不畏惧，御前的宫女上来换茶，又往炉子里多添了一把香，饶是如今满室芬芳，却也盖不住这屋子里浓浓的火药味。
散不了。
“就因为儿臣已经长成，是以宁愿冒犯母后，也不敢一味愚孝，置母后的安危于不顾。”
“钦天监那说的都是些什么话，不过是一帮狼子野心之徒，眼红你外祖家的好，是以编了那样的谎话来诓你。你细想想，母后何时骗过你，又何时害过你？”
皇太后言语之间，突然变得十分软和，东方止也乐得陪她做戏，不由露出动容神情。
“正因如此，儿臣宁可信其有，也不可信其无。钦天监也说的清楚，忝居妃位，反而宜其室家。左不过宫里没有皇后，到时候权柄都是她的，母后也何须在意那些虚名？”
太后万不料自己一向好说话的儿子会用这样绵里藏针的法子回驳她，才要开口，却又被东方止拦了话去。
“即便母后宁愿不顾自己的身子，硬拼着要跟她挣个皇后的名字，可儿臣到底是母后嫡亲的儿子；前些日子母后病着，儿臣也病着。儿臣身子素来硬朗，突然大病，朝臣慌乱，钦天监是在这样的光景，冒天下之大不韪提了一句天象有异。母后这些日子病着不知道，儿臣身子之所以能好，也是请了巫医的缘故。”
皇帝究竟有没有请巫医皇太后都无据可靠，但一席话下来，太后纵然再不甘心，也知道事情已经没了转圜的余地。
皇帝刚刚那句话说得好，即使她不顾自己的身子，却也不能罔顾天相之说，娶个已经“名声在外”的女子进门，祸害自己嫡亲的儿子。她本就是继母，若是不慈的说法传到外边，于自己，于公孙家都无助益。