☆、第 52 章
乔木楠扯开嗓门大喊：“救命啊，沈医生，俺顶不住了。”
没错，乔木楠夜祭李茂才是我们安排的。我只想知道李茂才究竟怎么死的，还逝者一个交待一个公道，至于安坪村的秘密我们没兴趣挖掘，但事实看来两者似乎密不可分。
我扶着四郎从暗处走出，月光将我俩的影子拉的很长，交织在一起分不出彼此。
四郎曾问我：“兰陵有没有想过，朱八公他们为什么要杀李茂才？”
是啊，为什么呢？杀人无非为名、为利或者一时冲动。我检查过所有难民，无一例再感染麻风迹象。之前他们也说，安坪村曾接济过他们，那就表示并无恶意。如果一早就计划杀人，何必还假惺惺浪费粮食？他们盘居在村口时，并无人命损伤。难道李茂才之死真的只是个意外？或者……“这村子有什么不想让外人知道的秘密？”我觉得这是唯一的可能了。
四郎点头，“整个村都空了，朱八公他们不肯走只为了等死？他们既不劳作，又何来余粮度日数月不断？李茂才枉死，兰陵看到的黑影，都与这个村子有莫大的关系。”
“那是不是我害了他们？我不该安排他们进来。”我不安。
“兰陵从无害人之心，治病救人，”四郎郑重道：“朱八公等人应该多少心存感激。我甚至觉得他们也非真有害人之心，否则不会让难民进村住下。只是……”
为免再有人枉死，我们思量再三，说服乔木楠演了这么一出戏，引出来的果然还是他们。
元夕和元梦也在不远处现了身，刚刚就是元夕打落暗器，救了乔木楠一命。
朱八公身后也陆续出来不少人，远不止染病等死的那一十九个。乔木楠连滚带爬跑到我们跟前。
“你们到底是什么人？”我忍不住问道。
“这话该是我们问你？”朱八公粗嘎的声音在深夜中更显诡异，“尔等究竟所为何来？”
“你这儿有什么值得人惦记的啊？”我觉得些不可理喻，“他们从河南逃难而来，想去玉璧城。我们也只是凑巧途经此地，难道免费为你们治病还算有企图吗？”
“果真如此？”朱八公的语气中有着明显的不信和不屑。
“废话，我跟你们要过一分钱吗？大家只图三餐一宿。本想着治好你们或者等你们病情一稳定就走。没想到你们居然杀人。到底为什么啊？”我气愤。
朱八公道：“如无他求，彼将奚为？”他一指乔木楠。
“他什么都不知道！是我们发现李茂才死因有可疑，才故意让他在河边引出真凶。李茂才之前也曾在那里摔倒过，定是发现了什么，才招来杀身之祸。”
朱八公道：“人不是我杀的。”
“那你们为什么会出现在这里？”我冷笑，“你身后的人应该都是安坪民原住民吧？既然从没离开，为什么要假装空村？你们到底有什么阴谋？就算你没亲自动手杀人，你是村长，由你带领，由你指挥，指使杀人更是罪大恶极。今晚若不是有我们保护乔木楠，又要有一条人命枉死在这里。你们就一点不觉得心不安吗？”
谁知朱八公对我的质问一概不理会，只是僵硬道：“不想死就快离开，否则一个都走不了！”
“好大的口气，我倒要看看你们能耐我何？”元梦不屑道。
“哎……你们走吧，”朱八公突然叹气道：“人真不是我们杀的。就是怕有人枉送性命，我们才……”
话音未落，四郎突然低低喊了声：“不好，兰陵小心。”随即，黑压压的冷箭漫天飞了过来，所有人奋力抵挡，他们果然个个身怀功夫，而且看起来不弱的样子。
乔木楠躲在元夕身后，而我仗着防刺服想为四郎分忧，但四郎却总挡在我前面。附近不少已熟睡的乡亲被惊醒，探头一看，有的即刻中箭莫名丧了性命，有的则吓的缩回去，门户紧闭。
我不明白怎么突然就被埋伏了，是周军追上来了吗？这附近似乎也没有比国家军队更有实力、还敢明目张胆地大规模袭击村庄的匪徒了吧？
“跟我走，不想死都跟我走……”混乱中传来朱八公那沙哑的叫声。
别无选择，眼下只有团结才能保命。
我们跟着朱八文撤到河边一个杂草丛生的地方。拨开几层两米高的草丛，赫然发现一道暗门，有人从里面打开，我们鱼贯而入。断后的三人，没有进来，只是从外面将门重新掩饰好。
看来他们已经做好牺牲的准备。
我们猫腰跟在朱八公等人后面，越往内走，道路越来越宽阔，每隔一、二米就有一盏油灯挂在两边的墙壁上。很显然，这个地道定是被长期不间断地打理，才会如此井井有条。但同时有股熟悉却一时又说不上来是什么的味道越来越刺鼻。
终于来到宽阔处，如果不是装饰简单，我会以为到了某个皇帝的地陵。石像、石柱、石壁、石阶，连桌椅板凳好像都是石材打造的。
这里聚集了不下百人，一时灯火通明，人声嘈杂。
朱八公走到众人前，重咳一声，双手展开，周遭即刻安静下来。他有些悲怆道：“该来的终于来了，劫数始终避不过！”众人一片唏嘘。
我更加摸不着头脑，性命攸关，顾不上什么礼貌，问：“这一切到底怎么回事？”
朱八公望着我们不语，指指堂前的客凳，示意我们先坐下。随即有人奉茶，居然还是热的，完全大户人家的作派，哪有一点乡土气息？
四郎优雅掀盖轻啜，但我心急，将杯中水一饮而尽，望着朱八公，希望他尽快解释。朱八公扯起一抹怪笑：“沈医生这会儿就不怕我们在茶水做手脚想害你们吗？”
我心中一突，忍住胃部翻腾，强装大度：“村长想害我们，刚才任我们被射死就好。干什么还要领我们进来，暴露自己的秘密？所以……我想李茂才之死是不是另有隐情？”
良久，朱八公缓缓开口，还是没有回答我的问题，他从头说起：“其实安坪村原名龙隐村。先祖名唤陶朱公。”
陶朱公？“范蠡？”我惊呼。
朱八公也惊讶，“沈医生也知先祖名讳？”
我点头，这哪能不知道？范蠡可是我国儒商的开创祖师爷。更让他大名鼎鼎的是，他曾为了复兴越国，亲手把爱人西施献给吴王夫差，换来越王勾践的十年卧薪尝胆，从而名流青史。然而范蠡却在勾践打败夫差光复越国时激流勇退，带着赏赐的大批财宝，归隐于世。至于传说中，那位与他并肩携手潇洒人间的爱侣还是不是西施，就不得而知了。但这里地临西北，与越国之地相距甚远，范蠡怎么会选在此处落脚？
只听朱八公慢慢道来：“先祖确是越国大将，他助越王复国后，发现勾践为人只可共患难，不可共富贵，便带着全副身家，解甲归隐。果不其然，不久勾践就杀了曾与先祖一起辅助他复国的丞相文种，可见先祖眼光超然。归隐后，先祖曾三次经商成巨富，又三散家财济世，自号陶朱公……”
哦，原来是这样。
“……先祖游历天下，路经此地，发现一条不可多得的……龙脉……”
龙脉？难道范蠡还会看风水？当真文武全才？
“……于是便决定在此处安居，建立龙隐村。后为掩人耳目，改为安坪村。他隐去范姓和陶姓，以朱字代姓世代相传。先祖曾说，天下还会大乱，若越国百姓有难，可靠财富和龙脉救之。果然，千百年来，战祸不断，饿殍遍地，早已分不清谁是越国人，谁是吴国人。祖祖辈辈用了不少财宝接济百姓。而这龙脉的奥妙，先祖并未明示，后代子孙也难以参透，我们只能遵从遗训世代守护在此。只是没想到，我管教无方，愧对祖先……村里竟出了见利忘义之徒。本来这些秘密只在族长和长老临终时口口相传。如今天下动荡，民不聊生，我们在商议救赈时，一时不查，竟被听了去。小辈们不堪苦受，为求荣华显贵，竟将先祖之事出卖给周帝，一时引得无数官员前来招安。我们自然矢口否认。朝廷竟以欺瞒戏耍不实的罪名，将那个不孝子当场……正法！”说道此处，朱八公无不感伤。更有人不断抹眼，想必那人应该是他家的孩子。
“本以为这事就此了结……但我们低估了世人对财富追逐的利欲之心。从来哪怕只是传说都会追穷不舍，更别说那不孝子说的有头有尾、有凭有据。朝廷杀他，只是为了警告我们，逼我们就范。不但没有放松，反而更加盯紧我们所有人。稍有行差踏错，便捉回去严加审训，问来问去不外乎想知道财宝的确切下落。受不了严刑的，毙命当场。有的仅剩一口气被扔回来，人也废了。”朱八公有些泪眼婆娑。
“为了保住安坪村，保住先祖的心血。我们反复商议，终于想出一个办法。哎，也是没办法中的办法，就是假装染上疫症，没人敢打疫村的主意。等事情淡了，再作打算。”
假装？他们的麻风病是真的啊。