第十章
晚餐全程我都低着头，刚才在女士空间，因为有玛莉在身边，我还能勇敢一点，毕竟只有她觉得我的表现是出于善意。但在这儿，夹在散发着敌意的人们中间，我坚强不起来。我抬过一次头，看见的是克瑞斯・安柏恶狠狠地转着手中的叉子，而一向淑女的阿什利，则一直噘着嘴，不跟我说话。我只想逃回自己的房间。
我根本不明白这件事为什么重要，就算人民喜欢我又怎样？她们在这儿马上就把我比下去了，那些牌子和欢呼根本没有用。
这么一闹，我都不知道该觉得高兴还是烦恼了。
我把注意力全都集中到盘中的食物上。上一次吃牛排，还是好几年前的圣诞节了，而且，尽管妈妈已经尽量买好一些的牛肉，却跟现在盘中的牛排有着天壤之别，眼前这块又嫩又多汁，口味一流。害我都想问一下别人，觉不觉得这是她们吃过的最好吃的牛排。如果玛莉坐在我附近，我一定会问她。我小心翼翼地扫了一眼四周，看到玛莉正在跟身边的人小声说话。
她是怎么做到的？刚才的报道不是说她也很受欢迎吗？她是怎么让其他姑娘愿意跟她说话的？
甜品是香草冰激凌配水果，好吃得就像我从来没有吃过这种东西似的。如果这才叫食物，那么我一直以来放进嘴里的算是什么呢？我想到了小梅，还有她跟我一样嗜甜如命的偏好，她一定会爱上这道甜品的，而且，如果她在这儿一定会很出色。
在所有人都吃完之前，我们是不能离开座位的。晚餐过后，按严格要求我们必须回房休息。
“你们明天早上会见到麦克森王子，所以，你们肯定都想有个最好的状态。”西尔维亚指导着，“毕竟他会成为你们其中一个人未来的丈夫。”
几个姑娘幻想着自己在这个画面中，发出满足的感叹。
姑娘们往楼梯上走的脚步声比下来时轻了些，我等不及要脱下脚上的鞋，还有身上的礼服了。我从家里带了一身衣服来，心里纠结着要不要换上，让自己舒服一小会儿。
走上二层后，女孩们都各自回房。玛莉把我拉到一边。
“你还好吗？”她问我。
“还好，只是有几个女孩在饭桌上瞪我。”我尽量轻松地说。
“因为人们这么喜欢你，所以她们有点儿紧张。”她说，并没有把她们的行为当真。
“但也有很多人喜欢你啊，我看到有很多支持你的牌子，为什么她们就不会给你脸色看呢？”
“你从来没有和一群女生相处过吧？”她会意地笑了，感觉好像我该明白是怎么回事。
“没有，我主要跟姐姐和妹妹在一起。”我承认。
“在家受教育？”
“是的。”
“哦。我也是和几个第四等级的孩子在家上课，她们都是女孩，每个都有一套折磨人的办法。其实，方法就是要去了解这些人，搞明白什么事情会刺激到她们。好多女孩会跟我说些讽刺的、挖苦的话，都是这样的。我知道自己给人很热情的错觉，不过实际上我很害羞，所以，她们以为可以用语气来击夸我。”
我的眉头皱了起来，原来她们是故意的？
“对付你这种有点神秘又安静的人……”
“我不神秘啊。”我打断她。
“你有一点神秘。有时候，人们不知道该把沉默看作自信还是恐惧，他们用看一只小虫子的眼光看你，是想让你感到很糟糕。”
“哈。”这样说还挺合理的，然后我在想，如果我要打击别人的自信心，会用什么方法呢，“你会怎么做呢？我是说，如果你想让她们不好受的话？”
她笑了：“无视她们。家里有一个女孩因为影响不了我，自己倒快气死了。所以，不用担心。只需不让她们看到她们可以影响你的心情。”
“事实上也没有。”
“我差点儿就信你了……可没这么容易。”她笑了笑，让人深感温暖的笑声很快就被安静走廊吸走了，“你能相信吗？明早我们就能见到他了。”她把话题转到更关心的事情上。
“不，说真的，我没法儿相信。”麦克森就像皇宫里的鬼魂一样，会被提起，但并不真的存在。
“好吧，明天好运。”看得出来她是真心祝福我。
“希望你更好运，玛莉。我相信麦克森王子一定会很高兴认识你的。”我再次握了握她的手。
她的微笑有点兴奋，又有点害怕。她转身回房间了。
回到自己房间门前，我看到巴列艾的门是开着的，还能听见她跟侍女在小声说话，但她看到我马上就用力甩上了门。
真是太客气了。
不出意料，我的侍女们都等着我回去，帮我梳洗。我的睡裙是一件薄薄的绿裙子，它已经躺在床上等我了。没人动过我的背包，她们太仁慈了。
她们的工作不仅目的明确，而且很有效率，明显是有一整套的梳洗流程，但她们并没有匆忙地完成任何一个部分。我想整个梳洗过程最后的结果应该是帮助我放松下来，可我还是想让她们快点离开。不过，在她们帮我洗手、解裙子、往睡裙上别银质名牌的时候，真的没办法催促她们。这漫长的过程让我坐立不安，何况她们还不时地问各种问题，而我唯有尽量有礼貌地回答。
“是的，我已经见过其他入选人。”“她们都不怎么爱说话。”“是的，晚餐很棒。”“不，我们得明天才能见到王子。”“是的，我很累了。”
“独处的时间最能让我放松。”我在最后一次回答中加上了这句，希望她们明白我的暗示。
她们看起来很失望，我只好补救。
“你们都很好，只是我想独处一下，今天见了太多人了。”
“但是，我们的职责就是侍候你，辛格小姐。”领头的女孩子说。我想，这个应该是安妮，她看起来就一副头头是道的样子，玛丽比较随和，而露西挺害羞的。
“真的很感谢你们，而且明天我肯定需要你们来帮我。但是今晚，我只需要放松下来。如果你们真的想帮我，那就请给我一点自己的时间。如果你们休息得好，我肯定明早你们就能更好地服侍我，对吧？”
她们互相看了看。“呃，应该是的。”安妮勉强同意了。
“按规定，我们其中一人需要留下来陪你，万一你半夜需要什么东西呢。”露西有点紧张，好像时不时会打个冷战，我想是因为她太害羞了吧。
“如果需要任何东西，我会按铃的，没关系。而且，如果有人看着我的话，我睡不着。”
她们又互相看了看，还在犹豫。唯一一个有用的方法，我其实并不想用。
“你们应该都要听我的命令，对吧？”
她们满怀希望地看着我。
“那我命令你们全部都去睡觉，请早上再过来帮我。”
安妮微笑了，我能看出来，她已经开始了解我的方式了。