第十五章
晚餐实在太让人失望了，下周我一定要跟她们说，礼服不要那么贴身，得给我留点吃饭的空间。
安妮、玛丽和露西已经等在我的房间里，准备帮我换下礼服，我解释说我还需要穿一小会儿。因为我平常总是迫不及待地换衣服，所以，安妮第一个反应过来，麦克森要过来见我。
“今晚您希望我们多留一会儿吗？没有关系的。”玛丽的语气里充满了期待。自从几天前麦克森突然来访后，我想最好的办法是让她们每天都尽早离开。而且，在他过来找我之前，一想到她们会一直盯着我，就受不了。
“不，不用，我自己就行了。如果晚一点我脱礼服有困难的话，我会按铃的。”
她们很不情愿地出去了，留下我一个人等麦克森。我不知道他会几点来，但我不想刚开始看书，然后中途又得停下来，或者刚坐到钢琴前又被叫起来。最后，我就懒洋洋地躺在床上等，任由思绪飘荡。我想到玛莉和她的善良，然后想到，除了零星的细节，她的事我几乎不怎么了解。可是，我仍然觉得她对我的态度没有半点虚伪。我又想到其他总是很假的女孩子，不知道麦克森能不能看出分别来。
麦克森和女人交往的经验，有时显得很多，靠近时又显得少得可怜。他的确很绅士，但每当他跟别人接近时，又会变得手足无措。就好像，他知道应该怎样对待一位女士，却不知道怎样去对待约会。
这跟艾斯本的反差真是够大的。
艾斯本。
他的名字，他的面容，关于他的记忆突然涌上心头，让我措手不及。艾斯本。他此刻在干什么呢？现在卡罗莱纳省快要到宵禁的时间了。如果他今天有工作的话，可能还在忙工作吧；也可能正跟布伦娜，或者，我们分手后他决定在一起的任何人在一块儿。我心里有一部分拼命想知道……另一部分却连想想都要觉得崩溃。
我看看床头的小瓶子，拿起来摇了摇里面的钱币，真寂寞。
“我也是，”我喃喃自语，“我也是呢。”
留着这个是不是太傻了？别的东西都还给他了，为什么还要留下这一分钱？这会是他留给我的全部吗？这就是以后我给自己女儿看的小玩意儿，用一分钱来跟她讲述我的第一任男朋友，而且是别人都不知道的第一任？
我没有更多的时间沉溺在忧虑中了。几分钟之后，麦克森的敲门声响起，我立刻跑过去开门。
我用力过猛，一下子把门打开了，麦克森看到我的表情很惊讶。
“你的侍女们都跑哪儿去了？”他巡视我的房间。
“走了。我吃完饭就会打发她们离开。”
“每天？”
“是，当然啊。谢谢了，但我自己能脱衣服。”
麦克森又挑起了眉毛，露出微笑。我脸有点儿红，原本不想这么说的。
“拿件披肩，外面有点凉。”
我们出门往楼下走。我还被刚才的胡思乱想弄得有点慌乱，但现在我也知道，麦克森并不擅长找话题。出门后我几乎马上就搀起他的手臂，有种熟悉的感觉，很舒服。
“如果你坚持不让侍女留下陪你的话，我就要派一个警卫守在你门前了。”他说。
“不要！我不喜欢被特别关照。”
他轻笑：“他会守在外面，你根本不会留意到他的存在。”
“我会知道的，”我抱怨，“我会感觉到他的存在的。”
麦克森假装发出烦恼的叹息，而我，则太专注于和他的争论，直到说话的声音来到我们面前，我才猛然反应过来，那是塞莱斯特、艾美加和丁妮往我们的方向走来，正要回她们的房间。
“女士们好。”麦克森轻轻点头跟她们打招呼。
我以为没人会看到我们，实在是太天真了。我感到脸上一阵发热，但不清楚自己害羞什么。
她们一起行了屈膝礼，接着都走了。我们走到楼梯顶时，我特意回头看了一眼，艾美加和丁妮一脸好奇，估计几分钟之内，她们就会把这件事散布出去了，明天我肯定会被大家逼问。塞莱斯特的眼神能要了我的命，我敢说，她肯定觉得我和她之间现在有私人恩怨了。
我转回身，把想到的第一件事说了出口。
“我告诉过你吧，那些说要走的女孩子，一定会留下来。”虽然我不知道究竟是谁说要走，但有流言指出丁妮是其中之一，毕竟她昏倒了。还有人说是巴列艾，但我觉得这纯粹是瞎说，她这么想要王冠，杀了她她都不会走。
“你无法想象，这可让我松了一口气。”他语气诚恳。
他的反应跟我想的完全不一样，搞得我一时之间不知怎么回答才好；而且，同时还得注意楼梯，我可不想摔下去。真不知道扶着一个人的手臂时，怎么迈步才对；而且，高跟鞋穿起来实在费劲。不过，如果我真打滑的话，他应该能拉得住我。
“我以为，如果有人要走，其实也是件好事。”终于到达一楼了，我又能正常走路了，“我是说，要从这么多女孩中选出一个人，如果过程中发生的事情帮你排除一些，不是会轻松点吗？”
麦克森耸耸肩。“我想可能会吧，但感觉上完全不是那么回事，相信我。”他的表情有点受伤，“先生们，晚上好。”他跟警卫们打招呼，这次，警卫毫不迟疑地打开了通往花园的门。或许，我的确可以接受麦克森的好意，让他们知道我喜欢去花园。这个可以轻易地逃出去的想法非常吸引人。
“我不明白。”我说。他带我去一张长椅上（我们的长椅），让我面朝灯火辉煌的皇宫坐下，然后自己面朝另一边坐了下来，我们差不多是面对面。
他犹豫着要不要说太多，但还是深吸一口气，决定开口：“或许我不过是自以为是，以为自己值得别人冒险。当然，我可不想让任何人有危险！”他解释道，“我没有那个意思，我只是……不知道怎么说。难道你们都看不见我要承担的风险吗？”
“嗯，没有。你在这儿，有家人给你建议，而我们又都围绕着你的时间表来转。你生活的方方面面没有任何改变，我们的却全变了。你究竟承担了什么风险呢？”
麦克森一脸震惊。
“亚美利加，我在这儿是有家人，可是你想象一下，你第一次尝试去约会时被父母盯着的感觉。而且，不只是父母，还有全国人民！更可怕的是，这还不是任何正常的约会方式。”
“围绕着我的时间表转？我没跟你们在一起的时候，我可是在调兵遣将、制定法律、修改预算……而且最近都是我一个人在做，父亲只是眼看着毫无经验的我在那边犯愚蠢的错误。然后，当我用和他不一样的方式处理某些事情后，他又会插手进来救场。而且，现在我在做这些工作时，你，我是说你和其他女孩，占据了我的脑子。我被你们这群女人弄得又兴奋又害怕！”
我头一次看到他这么多动作，一会儿挥手，一会儿抓头发。
“而你却认为我的生活没有改变？你觉得，我在你们当中找到灵魂伴侣的机会有多大？我要是能找到可以忍我一辈子的人，也就算幸运了。万一，我那无法掌控的感觉已经让她被遣回家了呢？又或者，这个人一遇到逆境就会离开我呢？要是我根本找不到任何人呢？那我又能怎么办？亚美利加？”
一开始他的独白有些激动和愤怒，但到最后，他的问题已经不是反问了，而是真心想知道：如果这儿没有人值得他去爱的话，他该怎么办。不过，这看起来并不是他最主要的担忧，他倒是更担心没有人会爱上他。
“麦克森，说真的，我觉得你会找到灵魂伴侣的。真的。”
“真的吗？”听到我的预言，他的声音中又充满了希望。
“一定的。”我把一只手放在他肩膀上。而且只这轻轻的一拍就起到安抚的作用了，我不禁思考，是否很少有人单纯地摸摸他，“如果你的生活真如你所说，已经天翻地覆了，那么她肯定已经在这儿了。在我的经验里，真爱通常都是以最麻烦的方式发生的。”我弱弱地笑了笑。
听见我的话他好像高兴了点，这当然也是我安慰自己的话，我的确这么想的。如果我自己不能够得到真爱，我至少要帮助麦克森找到他的真爱。
“我希望你和玛莉能擦出火花，她真是个甜心儿。”
麦克森做了一个奇怪的表情：“她好像是的。”