☆、第二章
回了天都城，每天便与那朝堂分不开了。本朝民风素来开放，女子皆可当朝为官，上至三省六部，下至县令营长。凡三品以上女子官员，皆有各自的朝服，亦不必如男子般束发冲冠，正髻饰物即可。
晨雾一大早便备好了朝服，端了水盆进来为兰宁梳妆。心灵手巧的她飞快就梳好一个凌云髻，再点以珠翠，缀以明珠，戴一双宝蓝云纹耳坠，套一对八宝臂钏，还没贴花钿，就被兰宁一个手势拦下了。
“晨雾，我是去上朝，不是去选妃。”
她翻了翻妆奁，无奈更甚，这些年一直征战在外，居然不曾为自己添一件饰品。忽然眼角瞄到一枚花簪，镏金累丝，花瓣层层叠叠，顶头是一颗鲜红如血的碧玺。信手拈来，含蓄如弱柳迎风，美到极致。
“就这个吧，其他都卸了。”
晨雾撇撇嘴，知她心思笃定，只好换上简单的花簪。装束完毕之后，她的眼神忽又亮起来。
“小姐还是愈简单愈美，那些东西，太俗。”
兰宁淡淡勾唇，起身道：“该走了。”
“小姐，你还没吃早点呢。”
“不吃了，没什么胃口。”说罢，晨雾只见瑞兽云纹的紫缎袍子在眼前一晃，兰宁已上了轿子。
坐在轿子里，思绪也随着晃晃悠悠地飘到了天外。这四年来，真正上朝的日子屈指可数，一是在外征战的时日偏多，二是她有意的回避，今日乃是自边疆归来的第一天上朝，须按例禀报军情，避无可避。
恍惚中，轿子已经停在了宫门之外，她低眉敛目，缓步走向太和殿，心中暗嘲自己从军多年，此时却禁不住想逃离的双脚。眼看着殿门已在眼前，罢了罢了，岁月如梭，无论他扮演的是父亲还是丞相，都已形同陌路。
随着太监范德玉的一声尖喝，高官大臣们皆匍匐在地，山呼万岁。
“众卿平身。”
一道颇具威严的声音传来，兰宁站起身，依旧轻垂螓首。所有的女子官员皆站在这一列，按官阶来排，第一个是尚仪兰婧，第二个是明德将军，也是四皇子的正妃上官觅。接着是她，再后面是内阁学士纪柔颐。
紧挨着她们的一列，便是本朝的四位皇子。本有六位，不过大皇子素来不参与朝政，六皇子又远游在外，于是只有二皇子云震、三皇子云霁、四皇子云霖、五皇子云霆在此。
若边关没有战事，她们这些将军上朝不过就是做做样子，上官觅很是乏味，悄悄开了小差，与她身旁的云霖对视一笑，正好落入兰宁眼中，她倒不矫情，也大方地冲兰宁一笑，弄得兰宁倒是一愣，冰冷的面容自然挂不住了，轻扯唇角，算是回了她。
“鉴蓟城之战，勇退敌寇，柔远镇迩，宣天家之威严，示外虏以溃逃，故擢将军兰宁为云麾将军，赏三千石，兼食两禄，赐良田十亩，珠宝十箱，云锦五匹，象芴、玉带各一件，钦此！”
猛地听到自己的名字，兰宁定了定心神，跪下谢恩。
“臣谢主隆恩。”
随后分别又擢升了几位将领，她都一晃而过，不知道为何，总觉得有道炽热的目光一直在她身上逡巡，但朝堂之上无法四处观望，只好生生忍下那股不适之感。
突然范德玉在皇上边上耳语了一阵，见皇上点点头，直起身宣告。
“宣西域都指挥使秦梓阁觐见！”
是他！
兰宁终于知道那目光从何而来，心头倏地一滞，涩重之感穿经走脉，让她不自觉地捏紧了柔荑。风拂起发丝，竹青色身影从旁走过，她目不斜视，似要看穿上官觅那翡翠簪，任他议政封赏，皆充耳不闻。
“尚仪，冬至祭天的事情筹划的如何了？”
兰婧走上前，恭恭敬敬地答道：“回皇上，此次祭天除了皇室宗亲和一品大员之外，酌情增加了一些官员及家眷，请皇上过目。”
说完走上前，将手中的名册递给范德玉，然后再转交给皇上。
皇上看了半晌，拂须朗声笑道：“你身后这帮姐妹――上官觅，兰宁，纪柔夷，倒是一个也不落啊。”
祭天？兰宁微微皱眉，刚想上前一步请辞，被上官觅拦个正着，她偏过头轻声吐出了两个字――云霭。
思绪打了个转，兰宁立刻明白了她的意思。云霭想要她去，因为只有她才能名正言顺带着樊图远去。心中长叹一口气，这丫头，偏不让她过几天舒服日子。
懵懵懂懂地下了朝，兰宁一路笔直往宫门而去，满心只想快速离开这个让她浑身难受的地方，偏偏天不从人愿，云霭的丫鬟泱月早在殿前等候多时。
“兰将军，公主请您过去一趟。”
泱月福了个身，又朝着一旁正与大臣说话的云霆走了过去。
“奴婢见过五爷，公主托我给您带个话，简娘娘现下正在蕴华宫，若您要去，直接到公主那儿便可。”
云霆微微颔首，神采英拔，五官深刻而隽永，如同山水画中走出来的人物。
“本宫这就去便是。”
“公主还说，殿下若是去，烦请为兰将军带路，奴婢这就去御膳房，准备些点心。”
云霆微愣，目光越过泱月，细密如丝地落在兰宁身上。她亭亭而立，清浅的眸光中水色潋滟，一点一滴溶入漫天浮光之中。
“走吧。”
他对大臣点头示意，然后带着兰宁缓步轻移而去。谁也没有发觉，站在人群之中议事的云霁，眼神也飘向了同一个地方。
一路齐眉并肩而行，好一阵无言。
“还没恭喜你，兰将军。”
寒风萧瑟，他的声音如同林籁泉韵，湮没了她整个听觉。
“多谢。”她微微偏头，唇角轻勾，冷色稍减。
悠悠宫巷，蜿蜒曲折到人家，转过拐角，铺天盖地的寒菊层叠映入眼帘，如雾如露，苍苍茫茫。定睛一看，云霭正站在中央，笑眯眯地冲他们挥手。
“云麾将军，本公主这厢有礼啦！”她极为夸张地福了福身，笑开了花。
冷冽如兰宁，此刻也禁不住想笑，瞪着双晶亮的眸子不知如何是好。倒是云霆上前拽起她，笑骂了句疯丫头，云霭却就着他的手把他往里推。
“你快些进去，母妃等你好久了。”
云霆依言进了殿，殿内立刻涌上几个奴仆，捧着暖炉，接着披风。