第二十九章
又走了两天，这一天前面出现一个大去处，密密麻麻房屋，眼看着有两三千家人户，人口往来密集，十分热闹。
张横正看之间，苗雪山便催着他前进，到了一处高大门楼前，苗雪山叫开了门，里面的人迎接出来，为头一个人物十分英雄，身高八尺，眉眼精神，腾腾虎步，凛凛威风，只看那气势，便知是个厉害人物；旁边还有一个青年公子，也是一身紧身衣服，方便伸手抬腿。
苗雪山看了他们，便笑道：“大公子，史教师，别来无恙！”
原来这里乃是曾头市，迎出来的正是曾家长子曾涂和都教师史文恭。
曾涂笑着说：“前些天在祝家庄三公子的婚宴上与两位把酒言欢之后，心中好不想念，正想找个时候到桃花堡拜访，不期今日两位堡主竟然来了！咦，这位是谁？莫非是大堡主新收的伴当么？”
曾涂是个精细之人，已经看出张横不妥，若说是伙伴，这人身上衣服破旧散乱，倒像是刚刚和人厮打过一般；若说是奴仆，眉宇间那一股桀骜之气未曾消退，显然不是个跟人跑腿的料，也不知到底是个什么人。
苗雪山笑道：“我这是给史教师送礼来了！你瞧这么个大活人，放在屋里倒比瓷人儿泥人儿有味儿，会说会动热乎软弹，史教师离乡在外，孤身一人，尚无家室，且是寂寞，便让这么个人陪伴你，也好！”
说着便把张横往史文恭身前一推。
史文恭瞅着张横已经多时了，顺势就接过来，一只铁手紧紧攥住他的膀子，另一只手抬起他的下巴细看他的脸，然后冲着苗雪山笑道：“多谢大堡主有心，如此盛情，让文恭怎生报答？”
苗雪山哈哈一笑，道：“我们三方结盟，彼此救援，互通有无，正是生死之交，区区一个人算什么？实话说，我送出这人也不花本钱……”
史文恭听到这里，心中一动，连忙说：“且慢，这里不是说话之地，两位堡主快请到里面奉茶。”
于是众人呼啦啦便进了曾家府，张横也被人拥着，身不由己地进了这龙潭虎穴。
到了厅里，伴当送上了香茶，史文恭才问：“敢问大堡主，这人到底是个什么来历？”
苗雪山微笑道：“这人唤作来不认得爷、去不认得娘的狗脸张爷爷，船火儿张横，他本是在浔阳江上做些没本钱的买卖，却是小鬼打劫到阎王头上，被我拿着了，顺水推舟送到这里来，倒是劳烦你们还要监管他！似这等亡命之徒，须得严格看守，只是朝廷也不拨监牢的银子，教师只得自己贴了。”
史文恭看着被几个伴当捉住胳膊押在一边的张横，哈哈大笑道：“汉子脸上有狗毛，果然是个烈性人！说不得俺也要为国分忧！闻知大堡主山上也监着几百个，倒是赔得更重！”
一群人轰然大笑。
苗雪山笑过了又说：“史教师，好教你知道，这人水性极好，钻到水里就是一条鱼，若是让他近了水，可就不好弄了。他却还有一个兄弟，听说水底本事更胜乃兄，浑身雪练也似一身白肉，没得四五十里水面，水底下伏得七日七夜，水里行一似一根白条，更兼一身好武艺，因此，人起他一个异名，唤做浪里白条张顺。我早晚要拿得这个人，正好送与祝家庄教师栾廷玉，也让他不孤零。这便是‘德不孤，必有邻’。”
史文恭笑道：“文恭知道了，堡主放心，今后只让他在陆地上行走，再不让他靠近大江大河，连山前的一条小溪也不让他下去，若是实在渴水，只在后园荷花池里扑腾几下，若敢不上来，大网子捞他出来！这般驯化十几年，他便是个游鱼，也让他变作旱鸭子。堡主若将他弟弟捉了送与廷玉，倒是正好，廷玉不似我只是个武夫，乃是个细心文雅的，若是恁地一个人到了他手里，也得些温存关照。我们三方联接，多有往来，他们兄弟今后相互思念了，也可见面。”
张横被押着站在旁边，暗自跌脚，自己只是为劫这一注财，不想却既赔了自己，又要坑陷兄弟，早知如此，便与兄弟一起到江州作渔牙主人也好！也惹不来这一场横祸！
这时史文恭便让庄客将张横送到自己房里去，张横哪里肯去，声声虎吼着，挣着膀子只顾和众人在原地打磨。史文恭见他执拗，便走过去伸手在他肩上一捏，张横登时惨叫出来，浑身的力气都泄了，这才知史文恭英勇。船火儿的本领都在水中，若论陆上武艺，却不是一等一，哪里抵得住史文恭这陆地猛虎？如今四周无水，他就算想施展也没了凭借，便如蛟龙失水，再也挣扎不得。
史文恭见他脸上一副痛楚之色，便放开手，让人将他推下去，到房中连手脚都绑了，免得生事。
张横一边被人推着走，一边暗暗叫苦，自己被苗雪山监押的时候还只是晚上捆绑，大白天走在外面时，为了免得路人疑惑，手脚都是自由的，哪知来到这个铁牢子里，太阳还明晃晃挂在天上，自己倒先要上刑具了。
苗雪山给曾头市送了这样一份大礼，那边自然要留他多住几天，两人在曾头市一连住了三天，因为惦记着山寨，所以便告辞离去了。
走在路上，周通在马上撅着嘴说：“你可真送了好一份大礼，这三天除了午饭晚饭，史文恭根本就没露脸儿，听说连日常习武都暂且免了，只在房中驯服那头野龙，庄客们都由副教师苏定来操练武艺。看他那身量力气，不把船火儿榨成鱼干也不算完，听说那倒霉汉子嗓子都喊哑了。可怜张横往日在水面上何等称雄，这后半辈子脚都沾不着水，生生要把那一身水性都耗没了。”
苗雪山笑道：“哪有那么可怜？洗脚洗澡的时候还是能碰到水的！又不是穷乡僻壤缺水的地方，一辈子只洗三次澡，出生时一回，成亲时一回，送终时一回。你此时心疼他，可还记得当时他在船上要请我们吃板刀面馄炖时的样子？”
周通一想当时的凶险，立刻不再做声。
两人正走着，忽然前面听到有人呼喝打斗之声，苗雪山一见有人争斗，眼神立刻就亮了起来，催着马就往前去，周通也跟了上来。
到了林子里一看，只见十几个人正在里面轮刀动枪地拼杀，地上横横竖竖已是躺了八九个，那伙人团团围着一辆马车，车前一个大汉抡着单刀奋力拼杀，口中厉声叫号，眼睛都红了，身上已有两处带了伤，鲜血直流，更显得他如同一头受伤的老虎，分外可怖狰狞。
那汉子拼死护住身后那车，只见周围自己人渐渐地都或倒或走，最后竟是只剩下自己一个人，而那群山贼则越来越兴奋，眼看着就要放倒自己再劫掠马车，这时忽然从外面又来了两个人，当先一人挥着宝剑，左刺右挑，当者无不栽倒，身后那人也舞着腰刀，连着砍翻了两个。
虽然来的救兵不多，但却仿佛有千军万马一般，众山贼见来人如此厉害，实在抵敌不过，连忙发一声喊，轰然都走散了。
车前那大汉见那伙贼都走了，实在支撑不住，用刀拄在地上，望着苗雪山和周通，勉强施了一礼，道：“在下石秀，多谢两位救命！敢问两位高姓大名？异日定当厚报！”
周通看着那大汉，只见他虽然满身是血，兀自凛凛生威，心中也自佩服，再一听马车里有人嘤嘤在哭，下一刻一个年少的人撩开车帘探头出来，凄凄惨惨地叫道：“石秀哥哥，你怎样了？我怕！”
石秀原本正撑着架势在和对方应酬说话，一听身后那脆弱惊惧的声音，顿时放缓了声气，回头说道：“衙内，莫要惊慌，已平安了。石秀无事，马上便陪着衙内赶路。”
苗雪山上下打量着石秀，道：“赶路？你身上的伤还走得了吗？只怕再走上一个时辰，你便要倒了！你莫不是要拼命么？这里离我家不是很远，你们便到我家去住上几天，将你那伤养养再走，况且你家小衙内也吃了惊恐，他长这么大，只怕从没遇见过这么凶险的事情，啊呀呀你看这地上又是鲜血又是死人，可不是好恐怖人么？瞧这人没了脑袋，那人又少了胳膊！啧啧啧……”
苗雪山神采飞扬地说着，那车中的小衙内只一听便吓得眼泪如同开了闸一般，哗哗地流，紧闭了眼哪敢去看？哭得更加凄惨了，口中连连叫着石秀。
石秀连忙强撑着过去扶住了他，柔声道：“衙内莫怕，周遭不是这般凄惨，好多不过是受了伤的，你瞧王五不是从地上爬起来了吗？”
小衙内一只眼睛眯起一条缝，往那边一看，果然见一个人颤颤巍巍爬了起来，肩头还划了好大一个口子，鲜血正不住地往外渗，登时吓得他“妈呀”一声，紧闭了眼尖着调子说：“石秀哥哥，他诈尸了！”
石秀一口血差点喷了出来，眼看着这宝贝衙内一脸惨白、睫毛轻颤、浑身发抖的模样，心知他今天着了大惊恐，果真是该找个地方好好歇一歇，定定神才好，便是不为了自己的伤，若是继续走下去，只怕他也难免病一场，这却是辜负了知府相公所托。
石秀转头又看了看苗雪山和周通这两个人，心中暗暗叹了一口气，自己如今拼不得命，虽然这两人来历不明，但此时已经再无别路，只得跟着他们去了，他们二人毕竟救了自己这一干人，想来不会太恶。
于是石秀躬身向二人又是一揖，道：“大恩不言谢，如此多有打扰！”
苗雪山笑道：“好说好说！不想这一番下山，竟收了这么两个活宝，也是不虚此行！”
小衙内此时只顾心慌害怕，听了他这话还不觉得有什么，石秀自幼在外面风尘奔波，听了登时大吃一惊，只是他如今浑身虚软，有心无力，再顽强不得，那两人又十分英勇，料想凭借这里残兵伤将也敌他不过，只得按捺下性子，被两个受伤不重、刚刚躺在地下装死的家丁扶上马车，小衙内又哭哭啼啼地拿着苗雪山刚刚抛过来的药瓶给他上药。
这时车帘放下，隔绝了内外，仿佛无人窥探了一般，马车则又辚辚地往前行走。
石秀看着小衙内泪眼朦胧地将药粉在自己伤口上一通乱撒，又笨手笨脚地撕了衣服给自己包扎，轻轻叹了一口气，接过布条自己灵活地包裹起来，口中还安慰道：“衙内莫担忧，不过是皮肉伤，未曾坏了筋骨，休养个十天半月就好，不妨事的。”
那少年眼里泪花直闪，问：“真的么？你可莫要哄我！若是没有你，我可怎么办啊！你千万别抛下我孤零零一个人！”
石秀见他担心，只得继续安慰：“这点小伤算得了什么？石秀从前受过的伤比这个不知要重多少，都好好地过来了，似这伤只不过如同抓痒一般，半点不痛！”
少年想了一下，吸着鼻子说：“好像是真的！你身上当真长长短短许多伤口，看着让人好不心疼！石秀，今后我好好护着你，定不让你再受伤了！”
石秀虽是失血不少，听了这话脸上却也一红，心中却又一暖，语气愈发温柔，道：“有衙内此一语，石秀万死难报！衙内请放心，我不会有事，你也不会有事，不过石秀有几句话，衙内却要记在心里。”
石秀说到这里，压低了声音，亏得他一个精悍汉子声线竟能低弱如同蚊蚋一般，细细地传入衙内耳中：“那两人想是住在山上，到了他们山寨，衙内却要诸事小心，等闲莫出房门，也莫要与人多说话，万事只推不知，等我来应答他们，也莫要离开我身边，要住要行都听石秀安排。衙内却休要任性，暂且委屈几日，等过了这一道坎儿，到了自己的地界再好好开心玩耍。”
少年听他说一句，便点一下头，最后就弄成连连点头，如同鸡啄碎米一样，石秀虽然身上带伤，此时处境又吉凶难测，看得也不禁莞尔。