☆、凶案
顾庭芝用早饭时，姚文生送来一封公文，说是江都知县送来的。
“好歹我也是个通判，现在都快成你的师爷了。事事通风报信，真是操碎了心。”
“你不就是兼任吗？能者多劳。”
“……”
顾庭芝接过信，打开看了看，递给姚文生，不悦道：“一个案子他都处理不了，要他这个知县有什么用？”
“杀人案，下药迷晕之后刺死的。估摸着是熟人作案。这知县大人也真是的，你整日这么忙，他还拿这种案子来烦你。我一会儿带着典吏和仵作去验尸。你就不用去了。”
顾庭芝放下筷子，擦擦嘴道：“算了，我跟你一起去吧。想来也是有难处的，不然他也不会呈报上来。”
其实除了叶蓁的案子，顾庭芝亲自出面外，平日的案件都由各知县知州负责，除非是他们办不了的，不然一般是不会上报到知府这里的。
县衙与府衙距离并不远。顾庭芝带着姚文生和仵作到县衙时，知县冯逢正与他的师爷分析案件。死者身上盖着白布，停放在大堂中间。
冯逢没想到顾庭芝来的这么快，当即弯腰行礼，谦恭道了声大人。
顾庭芝冲仵作点点头，仵作会意掀开白布开始验尸。
死者看起来约二十五六岁，长得倒是不差，只是左脸靠耳朵的地方有一块黑色印记。他的面色白的吓人，没有一点血色，平添了几分可怖。胸口和腹部有几处伤口。
顾庭芝道：“冯大人，你验过尸体了没有？”
冯逢道：“验过了。是被匕首刺死的，凶手连捅了五刀。”
“死的是谁？”
“这个……报官的是十里村的一个农夫。昨日那农夫陪着自家孩子在村子东头放风筝，后来风筝掉了下来，落在了一家人家的院内。这户人家是上个月刚搬去的，农夫去敲门想取回风筝，很久也没见人开门。他轻轻一推，大门就开了，进去寻找风筝时，就瞧见这人倒在血泊中。”
“去查清楚这人是谁，原住在哪里？因何搬到十里村？又与何人相识？”
冯逢无奈道：“已经查了，可是毫无结果。”
顾庭芝偏头看了他一眼，对姚文生道：“他的脸上长着这么大的一块记，怎么会查不出结果？叫府衙的捕快重新查！”
姚文生道：“或许是平日有头发遮挡，没人注意也正常。”
冯逢被顾庭芝盯的脊背一寒，不敢再开口。县衙的捕快查不出来，这他也没有办法。但凡有些眉目，他也不会去找顾庭芝。
待仵作验完，顾庭芝道：“怎样？”
仵作道：“确实如冯大人所说，这人是被人下药迷晕了之后，又被刺身亡。”
“凶器是什么？”
仵作道：“看伤口，确实是匕首。”
顾庭芝转身问道：“冯大人可有在现场发现凶器？”
冯逢摇了摇头。
姚文生道：“不如我带几个人去十里村打听打听？”
顾庭芝颔首，交代冯逢道：“去找个人把他画下来，多画几幅。人就葬了吧，天热。”
冯逢一听有事可做，又不难，赶紧跑去找画师了。
顾庭芝和姚文生带着几个捕快去了十里村。摸底细这件事就交给了知县大人。几个捕快一户一户的盘查，顾庭芝和姚文生直接去了死者家里。
从大门进入，里面是个小院子，三间茅草房。堂屋正中间放了个方桌，桌上还有几盘菜，一壶酒，一个食盒。桌子、凳子、地上，全都是干涸的血迹，已经有些发暗了。
顾庭芝把左右两边的房间都看了看。左边是间卧房。里面有张床，一个衣柜，再无其他。
“看着情景，他确实是一个人住。”姚文生指着柜子里的几件男衣道。
“这衣服不便宜。”顾庭芝拿出一件长衫，摸了摸料子，递给姚文生，翻了翻衣柜里的其他衣物，接着道：“这人以前也算有钱。”
姚文生关上柜子，问道：“看这房子和家具都如一般百姓家无差，难道家道中落？”
“极有可能。仵作验尸时，我见他双手并无老茧，可见他绝不是农夫。”
顾庭芝又仔细翻找一番，一无所获之后，把整间房子，连右边的厨房都仔仔细细，丝毫不漏地查了一遍。然后是桌子上的饭菜、食盒，还有地上的血迹。
姚文生见他看的认真，忍不住问道：“大人要找什么？”
“屋子里没有文房四宝，甚至连本书都没有。这人必不是读书人，至少不是一个爱读书的人。厨房里锅碗干净也没有厨余杂物，桌上的酒菜是凶手带来的。”
姚文生拿筷子拨了拨盘里的菜，“刀工不错。”
顾庭芝道：“看这刀工，凶手若不是个厨子，就极有可能是个女人。”
“就是说凶手带着酒菜来找死者，趁着把他迷晕的时候，杀了他。这是什么？”姚文生指着桌腿处一抹灰尘道。
顾庭芝用手指沾了一点，闻了闻，“是香灰。”道完，他拿起桌上的食盒，见食盒下方果然粘连着一些寺庙的香灰。
顾庭芝拧着眉来回踱步，突然指着门边的一处形状奇怪几乎淡到快要看不见的血迹，“文生，你看这里，应当是凶器上的血迹。”
姚文生不解道：“你怎肯定它就是凶器上的血迹？”
“凶手杀了人后，肯定受到惊吓。连退数步之后，到这里因为门槛磕绊松开了凶器，致使凶器上的鲜血沾在了地上。”
“这只是推断……”
“有推断总比毫无头绪要好。凶手一定是去而复返，捡走了匕首。”顾庭芝又指着门口的血迹道：“他慌乱离开时，血迹显然还没有流到门口。后来，想到匕首忘了，回来取时，血迹已经流到了门外的石板上。他不想踩着血迹进屋，就尽量弯腰扶着门框，伸手拿走了里面的匕首。但他的脚还是不小心沾到了血迹，恐怕连他自己都不知道。”
“那大人又如何得知？”