☆、落幕
在克维尔顿正艰苦卓绝与埃斐尔分庭抗礼时，远在席勒盟国都城，波因尔城堡接待了一位客人。
血族内仆无声将银推车送入主待客厅，高级香料的味道熏染整个奢华的房间，用人血培育出的红茶被慢慢煮出了味，人鱼烛仿佛漫天星光。
在波因尔家族中，能享受到如此贵宾待遇的，扒了整个诺丹罗尔的地皮也找不出五个，但客人却毫无拘谨，甚至表现得非常闲适，躺到了沙发上，双手交握放到腹部，姿态平整，一副躺进棺材里的模样。
波因尔公爵将溢满香气的红茶坠入杯中，推到他面前：“自从得知王已经长眠，你就越来越胆大妄为了。”
“我是不希望他长眠的，就算他因为偷盗原始祖先之骨驱逐了我，我还会偷偷跑回去，我很喜欢他的统治。”
“上一次你去依布乌海，还是第七纪元中期？”
“是的，海女几近灭族，被烧死在鱼尾之墓，只剩下了七只，女王重伤求我带她去依布乌海，我答应了她，将她送到薄荷殿下的面前，殿下答应了她什么，然后她就死了。”客人淡淡说，“旧王与新王是不断交替的，但海女王死后，再没有出现新的王，我就有预感，血族也不会再出现一位新的原始血脉。”
“你的力量堪比原始血脉，你没有这个意向么？”
“没有，我只是个是靠技巧吃饭的手艺人，也只想操纵木偶讲故事。”傀儡师望着美轮美奂的壁画，“我可比你们都老上几倍，让我接位，这像什么话。”沉默了一会，他又想起来什么，“你不是有个宝贝女儿么？至高之座，看上去可以称王称霸啊。”
“如果提忒・巴罗伊还活着，她倒是有可能。”波因尔公爵的神色有一丝哀伤，“格洛欧是一把不曾磨砺的剑，但皇女已死，她也就此折断，一生再无法为王。”
傀儡师没什么反应，他默默抿着杯中红茶，寒冷气息在红茶表面凝成霜花。
“当年我无法涉足格洛欧与提忒之间，如今我也劝不了她仇恨似火。”波因尔公爵表情很淡，“她自己也清楚，她迟早要烧死自己。”
“那个混血呢？”傀儡师忽然问，“薄荷殿下很看重她？血冕之戒都在她身上。”
“不知道，夜莺王女来诺丹罗尔之前，我跟她没见过面。”
“殿下很宠爱她？”
“王只会爱，不会宠。”
傀儡师沉思了一会：“那应该不是了……如果是王族选定的爱人，原始血脉能为伴侣做出违背原则的事。”
波因尔公爵扶额：“你想得都是些什么？”
“我是认真的，王族的爱人相当于他们的第二次生命，伽伊王是历代君主中唯一立后的原始血脉，他的统治期出乎意料的长久，其实他中途陷入长眠过一次，但他的妻子吻醒了他，他就又活了几百年。”傀儡师淡淡说，“狄林哥王也是，与他有恋情传闻的古微多莉王女也用了同样的方法让他复活，可惜他为了铸造血冕之戒殚精极虑，只坚持了三个月，再次陷入死亡沉睡，将王位传于古微多莉。”
见识多广的波因尔公爵也微微一怔，笑道：“真像童话式的爱情。”
“可惜最后一代，寻觅到爱人的王族不是薄荷，而是银厥。”
“什么意思？”
“同一时代，不会有两位或以上的原始血脉找到缔结一生的伴侣，这是王族的诅咒。”
“若让王苏醒……就没有其他方法么？”
“或许有，但我不知道。”
波因尔公爵沉默，凭傀儡师的见闻，王族秘辛对他来说就是信手掂来的故事，原始血脉的骨头都敢盗窃，还是活了这么久的老不死，他说不知道是客套话，真正的意思是没戏。
过了一会，傀儡师突然开口：“如果王还活着，她应该能说出个所以然，她对原始血脉研究得最透。”
谁都不知道傀儡师活了多久，他称呼每一任的血族君主，都是连着名字叫，谈到最后一代时，甚至都习惯性还将他们称作殿下，就像记忆还停留在他们欢声笑语的第三纪元。唯一令他尊称“王”的，只有初代君主，无驳宿命之王，黛布安王。
波因尔公爵苦笑：“初代君主……别开玩笑了，她陨落时连骨骸都没能留下。”
傀儡师眼神轻轻一动，但他没有再开口，只是抬头望着玻璃窗外的月亮，月光皎洁。
……
克维尔顿与埃斐尔的拉锯战一直持续到冬季，储存的血液已经不太够用，她不得不深夜出去。在锁上橄榄厅的精铜大门时，她转头看见一个身影靠在砖墙上，衣摆随风荡着，边缘大约是沾了雪，有些湿了，在空旷不见行人的街道上显得冷冷清清。
“因为长皇子何费尔重伤的事，教皇迁怒于你？”
克维尔顿没想过会在这里遇到格洛欧，她原以为，在这种节日的气氛下，她应该高贵冷艳盛装出席，身份是沙龙的女主人或是压轴贵宾，这样的人在圣城永远不会空虚寂寞冷，毕竟她身后的仰慕者可以绕圣城三圈，个个狗一样热切。
格洛欧竖起衣领，羊绒披肩快将她的脸埋起来，过了一会，她才回答了克维尔顿：“何费尔是个什么玩意儿……他就是一副肖像画，不论在我，还是教皇眼里，他都不算个人。”
“那你过来，找我有事？”
“想跟你谈一件事。”格洛欧说，“你在诺丹罗尔的终点是哪里？”
克维尔顿沉默了一会：“我不知道。”
“据说你曾经想要当个英雄？”
克维尔顿笑了一下：“是不是你最近对我有意见，现在拿这句话来打我的脸？”
格洛欧看着她：“克莱茵教皇是个不错的老好人，温文尔雅，也很聪明，但我一想到我与他妹妹星黯那么亲密……却跟他儿子联姻，就窝了一肚子火。”
“……”克维尔顿心想这不都是你自己作的吗。
“我有点迫不及待解除这份联姻了。”
“……”克维尔顿想了一下，只能干巴巴道，“那你爸一定很高兴。”
格洛欧笑了笑：“谢谢，那该你了。”
克维尔顿愣了一下，却瞧见格洛欧像了掉一桩心事一样往回走，忙几步追上去：“等等你说清楚，什么该我了？你不会是想把我推过去联姻吧？你不会这么无耻吧？”
“第十二已经同意了我的计划，我爸也没意见，今天就是过来通知你一声，你下半辈子都要和皇室纠缠不清了，做好准备。”
“什么？格洛欧你给我说清楚！”
“不能说得太清楚，这种事，别一惊一乍的，淡定一点。”
“滚！你都要把我卖了！”