☆、苏醒
诺丹罗尔，西港口。
克维尔顿看到那个为她换血的医师的时候，她笑了笑，什么也没说。
又不是所有医师都是崔恩・图林，那个一直致力于为她好的宫廷首席医师选择留在了依布乌海。诺丹罗尔为数不多的医师被水玫瑰党牢牢把控，平时都体贴恭敬，却应该不满很久了。
跟随在医师后面的，还有几个商人模样的青年，瞳仁颜色都很浅，像她一样，大概是她一直以来的换血来源，有些畏缩，不敢抬头。
“克维尔顿一世，我想所有人都需要一个解释。”枢机主教站在她面前，冷冷说。
克维尔顿倒提着一把军刺，上面血迹斑驳，闻言笑了：“嗯？”
“请掀开你的黑色斗篷，然后走到阳光下面来。”枢机主教说，“向我们展示，你并不惧怕光明的恩宠。”
“太阳不是光明，并非灼烈的，都是美好的。”克维尔顿握住左手的手腕，格拉一声将错位的骨节挪正，重新举起军刺，“来吧，我还可以流血，我还不会死去。”
“渎神的杂种！”枢机主教怒吼，“你本该不存于世！”
“是因为恐慌发觉自己也许和怪物是差不多的么？毕竟，人类和血族竟然还可以繁衍，多么奇妙。”克维尔顿咬着牙大笑，“可惜，我还活着，我还在活给你们看。”
西港口的群众越聚越多，他们中很多人是第一次面见到尊贵的教皇，她黑色的斗篷在海风中猎猎，下面白色的衣袍被大片大片的血湿透，像是冬天盛开的玫瑰。
千军万马冲向她，她刀剑在手。
……
血冕之戒与国土相连，仿佛有看不见的丝线牵引，圣城军团在海面上飘荡几天后，终于遥遥望见了那个时间凝固的荆棘牢笼。
一时间，赫利戈都屏住了呼吸。
这座神秘的土地，被无数粗壮交织的黑色荆棘笼罩了起来，依附的藤蔓停止生长，摸上去犹似钢铁的质感，最锐的刀也砍不断。
“特刚多！”赫利戈扭头叫道。
特刚多从人群中钻了出来，从口袋里掏了掏，又把血冕之戒翻了出来，赫利戈伸手夺过去，试探着碰了碰荆棘，然而一点反应都没有。他不死心地敲了敲，还是没有反应，身后还有一群人安静地等着，他头顶有些冒汗――已经计划了这么多，怎么可以功亏一篑！
诡异的寂静中，特刚多又掏出了复生之血，嘟哝着：“这个呢？”
赫利戈啧了一声，拿过了银丝瓶，将戒指扔了回去，特刚多一个没留神没接住，戒指勾在了荆棘上面，特刚多哎呀一声，伸出手去拿。却不想手刚一碰到戒指，突然间荆棘抽动了一下，他闪避不及，手背被划出一道口子，血洒在了泥土上。
特刚多痛得直抽气，然而赫利戈瞪大了眼睛，那枚被血溅到的戒指，它周边的荆棘都裂开了，坚不可摧的防护自动裂开了一条缝。
“特刚多，你拿着这枚戒指往前走！”赫利戈命令，“快！”
“好疼啊！”特刚多抖了一下，望着前面密集的荆棘，捂着手挤出几滴眼泪。
赫利戈一副不容置喙的强硬：“立刻！”
钢铁荆棘纷纷让开了路，像是欢迎一样对他们张开了怀抱，赫利戈眼神怪异地看着特刚多，特刚多心里一凛，猜出了是自己血统的问题，但嘴上只说：“大概是克维尔顿一世让我吃了什么东西的缘故吧……走之前我喝了一杯下午茶。”
赫利戈收回了目光，这个时候不是探究问题的时候。
最后一层荆棘也裂开，清冷的月光洒下来，赫利戈突然站住了。
后面不知道发生了什么事，直到第四军团长挤上前来，半晌，他嗓子哑了一般：“这……这是睡美人的……国度么？”
无人否认它的美丽，忽视掉那些层层叠叠的钢铁荆棘，这个国家恢弘而静谧，潺潺的河流被冻结，远处的殿堂与学院像是上个纪元的神奇古迹。
但并非那么和谐，有些地方还存留着战火，反叛者与血族战士拥抱着厮杀，他们的表情那么安然，手中的骨刃带出的血花还凝固在空中。
没人说话，他们将惊疑埋在了心中。
“这究竟……是个怎样的地方啊！”
圣城军团都步入了荆棘内部，开始向内部进发，他们甚至会围绕着一个血族来回转，真是奇异的景象，恐怕一生都难以再看到了。
特刚多则握着血冕之戒，它上面有一股引力似的，越来越大，直接把他拽着跑，赫利戈二话不说当他是个罗盘跟着他走，此刻后悔没带一匹马，走走停停不知多久，才走到了一座被荆棘包裹的城池面前。
“进去！”赫利戈下了令，特刚多也只能硬着头皮破开了荆棘。
令人惊讶的是，这座城里残破不堪，木屑满天飞，各种奇奇怪怪又工艺精湛的木制品随意摆放，赫利戈使了个眼色，身后的军士立刻上前，将那些罕见的精品一扫而空。
“那里有两个吸血鬼！”跑在前面的特刚多忽然返回，一指不远处，“这个戒指越来越不听话了，它好像特别喜欢其中一个穿红衣的，然后不知道滚到哪里去了……”
赫利戈听到这个话，立刻往前走，大概十几分钟后，看见了城中心处，伫立着两个身影，其中一个坐在木质轮椅上，宝石红的头发不羁地散落；另一个披着深红色长袍，银发飘动，手握权杖，尊荣典雅。
赫利戈没来由地一阵心悸，突然转身问特刚多：“克维尔顿一世还给了你一瓶血？是叫复生之血？”
“是的。”
赫利戈端详着手中的那个银丝瓶，突然猛地往地上一砸，霎时那滴鲜艳的血珠四分五裂开，像水银一样裂成更多的小球滚动，溅了特刚多一身。
“啊你干什么！我的衣服！”特刚多急忙在身上拍，试图把那些血珠都拍下来，又听到赫利戈冷冷说：“在旁边找个木箱子，把吸血鬼之王封起来带回去，对了，权杖另外装起来。”
特刚多皱着脸：“为什么这么麻烦？直接杀了不就好了？”
“不用杀，他已经死了，但我，需要一份剿灭功勋的证明。”
旁边的军士已经开始动手找箱子了，特刚多也只能磨磨唧唧地跟在后面，在放置血族君主的时候，特刚多试图从他手中取下权杖，却又不敢碰他的手，急得整个人直抖，在他没注意的时候，衣服上残留的小血珠滚落下来。
只有百分之几的复生之血滴在了君主苍白美丽的面容上，很快溶了进去，然而剂量太微小，他睫毛低垂，仍然安睡。
特刚多终于将权杖抽了出来，舒了口气，拍了拍衣服，又有更多看不见的血粒滚了下去。他扭头看向赫利戈：“大人！我们接下来干什么？这边还有一个红头发的，也要装起来吗？”
赫利戈摆手：“那个不要了，去别的地方找点战利品吧，黄金和宝石之类的。”
……
人类有史以来对依布乌海最大的搜刮开始了，当他们发现在诺丹罗尔万金难求的“深海的神酿”博维科酒，竟然在这里可以汇成一条小溪，更是疯狂得血涌上头。他们闯进了王城，将绽放殿堂的壁画刮了下来，又去了欧柏学院，将图书馆付之一炬。