第3章 天音神僧
秦挽歌当晚便动身离开，临行之前特意辞别了恩师凌波仙子与师姐寻琴。凌波仙子自问玉处得知事情原委，虽未将其挑明，但却摔了自己最爱的牡丹玉雕。秦挽歌好生慰劝，才得以安心离开。
此番出来，虽说是要暂避云秋师伯，不过他也有些难与人说的谋划心事。
早先从恩师口中得知自己身世之谜，想到自己百多年的逍遥生活，而亲人族辈却在焚香谷日夜受困，一时不顾恩师师姐她们的劝阻，硬是闯进了毗邻南疆之地的焚香谷。
南疆恶地，穷山险水，更有传言十万大山深处有种种茹毛饮血之异族。
数百年前，南疆方圆千里百姓安居乐业，从未听说过有任何凶兽怪禽作乱之事。但就在一场绵延数日的雷霆之后，十万大山深处被劈开一条险险通道，自此内外世界得以相遇，与此同时南疆边陲之地凶禽恶兽害人之事也渐渐增多。除却诡谲神秘的南疆之地以外，最令人瞩目的便是驻扎于险要通道附近的三大正道之一的焚香谷了。
这一脉千百年前便有门人弟子走行于世间，只不过最终他们选定于毗邻南疆之地开宗建派，自此名扬天下。门中弟子虽然声名略微逊色，但一身修为却不容中土修真之士小觑。百多年前，焚香谷年轻精锐云易岚迎娶谷主之女上官瑶，后接任谷主之位，一时间门下精英强将层出不穷。
曾经亲身闯入焚香谷的秦挽歌自然知道焚香精锐无数，但最令他头疼的却是谷内诡异精妙警戒御兽之术。他知晓势单力薄，因此数次借助合欢隐匿之法意图潜入焚香谷，但是均未成功，直到谷内门人高手增强戒备，他才不得不远遁离开。
不过福祸相依，也是因为此次远遁，他才得以在焚香谷外近百里的某个偏僻南疆村内，得知了焚香弟子前往南疆五族聚集之地学习御兽之术的消息。合欢旧籍当中记载，南疆之地千百年前有一神秘巫族，异术种种，虽与中土修真不同，但却另有不凡之处。听闻巫术当中，有一玄奇的还魂之术，功可深入九幽鬼界夺取魂魄助人还阳。
诸多异术当中，也有此等御兽之术。
他花费不少心血得知御兽之术的破解之法，又用合欢“错骨易容术”借谷内弟子身份潜入焚香谷，几番小心探索方确定天狐始祖被困焚香玄火坛重地当中。只是镇守玄火坛之人，乃是焚香谷内赫赫有名的上官策，听闻他是当代焚香谷主上官云的义子，而且极有可能是下任焚香门主。
如此之人，自然有一身不凡之处，他还未接近玄火坛百步之内，便被上官策察觉，继而因玄火重地门人止步之缘由被识破易容之术。上官策一身修为极为不凡，又有九渊玄玉祭炼而成的“九寒凝冰刺”在手，甚至上官策为求狮子搏兔，祭出了玄火坛内的无名凶阵，即便是他祭出神兵“逍遥扇”，也不得不小心行事。躲避攻势期间，自己不慎，被“九寒凝冰刺”的寒气伤及。
尽管如此，阻拦自己的焚香高手也系数带伤，甚至也有近二十多位高手命丧“逍遥扇”之下。
如今当务之急，须得先去找一位阳性修为的正道弟子，使合欢淬阳之术集阳气于身，再借地火之力驱散“九寒凝冰刺”的蚀骨寒毒。寒毒之事解除过后，还须从长计议，如何才能一劳永逸彻底侵入玄火坛，救出镇压在凶阵火坛之下的九尾天狐始祖。
念及于此，秦挽歌无端长叹一声。
东海以内，方圆千里最大的城镇莫过于昌合城，秦挽歌御空而行，待得入夜时分，方远远眺望到昌合城内的盏盏灯火。秦挽歌轻车熟路进了城门，只见街道两岸张灯结彩，入夜时分依旧人来人往，也不知是何事。行走当中，灯火渐明，来往的妙龄女子逐渐注意到这个独身行走的俊朗男子，举止潇洒，气质不凡，俨然是位翩翩贵公子的模样。
一时间，倒是有不少低声窃语，或是暗目传情。
秦挽歌微微莞尔，在路暗之处略作停顿，瞬间就变了张颇为清秀但是相较方才逊色万倍的陌生脸庞。先前那几位女子再也寻不见方才如梦幻般短暂出现的风流男子，一时间纷纷垂头丧气，皆以为是自己无缘再次得见。
秦挽歌在脸上轻拍两下，清秀脸庞的莹白也渐渐变暗，直至浅麦颜色才换了举止步伐，进了一家名叫“海云楼”客栈。小二南来北往之人见了无数，虽然面前的这个年轻的平凡男子衣着并不华贵，但却另有一番让人不敢轻视的怡然气质。
小二凑过去招呼道：“客官几位，打尖还是住店？”
秦挽歌道：“一位，住店，现在还有饭菜吗？”
小二点头道：“这个自然呢，我们海云楼到子时才打烊呢。”
秦挽歌沉吟片刻，道：“那就来两个拿手菜，再来壶花雕。”
小二道了一声“好嘞”，领着秦挽歌入座，随即通知后厨准备菜肴等物。秦挽歌四下打量，只见这海云楼富丽堂皇，奢华宽敞，一看便知非同一般。不远处的柜台那里，还有个掌柜模样的老者，有趣的是老者手边立了一块木板，上书写道：
“距百年老店尚有‘玖拾柒’年”。
那“玖拾柒”的颜色，与周围字样并不相同，看起来倒是后来所添。
秦挽歌轻轻一笑，道：“这家店，倒是有些意思。”
少顷，小二笑容可掬地上了酒菜，秦挽歌记起“秋安村”之事，故此拦了小二向他询问“秋安村”的具体方位。那小二一怔，随即劝道：“客官，那秋安村早就被妖怪破坏一空，连村民也都死伤大半，余下的人也都逃往别处，您怎么……”
秦挽歌早已想好托词：“实不相瞒，我与秋安村内一户林姓人家自幼结亲，前些时日听闻秋安村闹了鼋妖，家中双亲担忧不已，故此催促我前去探望。但我多年未曾前去，竟是有些摸不着方向，只得厚着脸皮向小二哥问路了。”
小二还未说话，一旁邻座之人却是开了口，道：“你自幼结亲之人，可是秋安村林老头儿家的林妙秋？”
秦挽歌故作欣喜点头，道：“正是林妙秋，阁下原来知道？”
那人叹了口气，缓缓道：“可惜林老头儿一生行善，结果却惨遭鼋妖霍乱，连带着家里的一儿一女也不知所踪。秋安村大半村民无端惨死，剩下的村民也尽数离开。”说罢，竟是又叹了口气。
秦挽歌心中一动，原来那个小林还有个兄弟。
翌日，秦挽歌早起洗漱，随即退了房。
临行前向小二打听清楚秋安村的方向，行出昌合城外无人之处，方祭出逍遥扇直奔西方而去。一路御风凌云，两个时辰左右便到了秋安村附近，紫光无声坠下，落地散出面容清秀的秦挽歌。
放眼望去，处处家破人亡之景，十户人家当中九空，更别提找人询问林妙秋之事了。走上几步，倒是在破墙附近见到了两个身穿门派服饰的年轻弟子，不过均已丧命。看衣着上的门派纹络，倒是近千里外苍云山脚下的正道三流宗派“铁血门”，那两个年轻弟子面有惊悚之色，身躯之下隐约闪出一点翠光。
秦挽歌屈指微弹，无形劲气将翠光吸入掌中，定睛看去，却是鼋妖最爱收集的水魄玉珠。
尸身周边还有几道不易察觉的痕迹，像是非人之属的妖兽曾经践踏而过，再联系铁血门弟子的死状……秦挽歌嘴角沁出冷笑，人之欲望果然无穷无尽，也正是应了那句老话――“人为财死，鸟为食亡”。
就在此时，远处传来靠近的脚步声，以及一声佛号。秦挽歌眉尖轻动随即敛起修行，声色年轻，步履稳重，呼吸吐纳隐有大家风范，来人一身道行不容小觑。他换了神色，面容悲戚略带畏惧地朝那处望去，只见一个年轻和尚缓步走来。那和尚身形挺拔，容貌清俊，此时望着周边惨状，慈悲双目满是哀叹，更是不住地叹气念佛。
秦挽歌心底哼笑，来人衣着印有天音门派纹络，正是自己所需的阳性修为的正道中人！
心念至此，秦挽歌面色上愈发悲哀起来，甚至还竭力整理惨死的铁血门二人尸身，甚至还寻着身旁农家铁锹之物，将二人草草掩埋。
那和尚见此，也随之出手，协力将其掩埋过后，那和尚低低诵起往生咒，而秦挽歌则保持着哀莫大于心死之势，呆呆地坐在一旁。终于，那和尚诵完超度的往生咒，来到秦挽歌面前，道：“施主可是这秋安村的居民？”
秦挽歌呆呆点头，默然不语。
那和尚双手合十，念了声“阿弥陀佛”，道：“贫僧一路行来，这秋安村内十室九空，施主如今家破人亡，可有日后谋生去路？”
秦挽歌听着他的话音似乎有些想要引渡自己的意思，因此缓缓抬起头，望着他。
那和尚道：“阿弥陀佛，贫僧乃是天音寺弟子普厄，若是施主日后再无去处，不如随贫僧前往天音寺修行，如何？”
秦挽歌心中一动，天音寺乃是神州正道三大门派之一，虽不及青云门实力强硬，但也是名满天下的正道巨擘。天音寺门内年轻弟子正是“普”字辈，当世之中，属天音寺四大神僧普泓、普德、普智、普方为尊。眼前这位，居然也是“普”字辈天音神僧，难怪方才自己会觉得来人一身修为足可用“深厚”二字形容。
想到普厄引渡自己之语，秦挽歌暗自发哂，但面色上却丝毫不显，听完此话更是做出了一副自己口不能言、未曾理解的样子。那普厄微怔过后，丝毫未曾防备地凑近了些，秦挽歌心底嗤笑，指尖拢着一团淡紫光彩，迅疾无比地戳中了那普厄的胸膛。
年轻和尚浑身一颤，不由得闭眼昏了过去。