番外・照顾人

周泽楷就着月色读完最后一页，便合上书，准备睡了。

他站起身，推门往屋后走去。

时值中秋，蚊虫仍多，周泽楷每晚惯例燃起艾草绳驱蚊。因烟气熏眼，便不放在屋内，而是放在屋后窗下。为节省着多用几日，每每睡前便将艾绳熄掉。

门外月色明亮，周泽楷遮住眼睛，脚步顿了一顿。

他放下手，确认自己没有看错。堆起的稻草把子旁，蜷缩着一个男人。

若是平时，就着昏沉夜色与草堆阴影的双重遮掩效果，或许能避过人去。只是今晚这月色，可将他暴露得彻底。

周泽楷清清楚楚地看到，男人上身简单包缠的几层布条――显然是从他的白衣下摆割下来的，又已被渗出的血彻底染透。

伤口在背心，很深。应是被信任之人背后偷袭所致。

男人回头看他一眼，眼神中写着明明白白的疲惫，嘴角却勾起一个淡然的弧度，既不呼救，也不求助，又把头靠回了草堆。

周泽楷咬了下嘴唇，以不符合年龄的果决迅速下了决心。他转身进去，换上平日干活穿的旧衣，又走回来。男人再次转过头来，眼带惊诧地盯着他瞧。看着那双波澜不惊的眼睛里起了情绪，周泽楷心里颇有点小小的得意。

他在稻草堆里扒出一个勉强容人的空间，对男人指一指。男人倒不矫情，什么也没说，便默默地爬进去了。

周泽楷密密实实地将稻草把子再度码好。又闻了闻，幸而有艾草灼烧的味道做遮掩，倒也闻不出血的味道，便多放一层心。他借着月色，一一拣出染了血迹的草，收在手里，借着艾绳的火烧了。然后照常踩熄了艾绳，回房换衣服睡觉。

躺下没多久，便有官兵挨家挨户地搜查。周泽楷也被唤醒，他缩在床角，不动也不说话，来人在他四壁空空的家里草草翻了两圈，就去了下一家。周泽楷躺在床上，仍然睁着眼睛，了无睡意。

果不其然，约莫一个时辰后，这群人又原路返回，登堂入室。鸡飞狗跳地闹了大半夜，总算消停下来。

周泽楷在寅时醒来，出了屋门。这夜睡眠时间不到平时的一半，他很有些精神不足，打着哈欠搬开草把，却见罪魁祸首的男人无忧无虑地睡得香甜，仿佛天塌下来都与自己无关。周泽楷心下不平，使劲在男人胳膊上戳了两把，将他戳醒过来。

他递给男人一卷布条，是撕了自己的旧衣做的。止血药却是没有。男人重新包扎了伤处，趁着天色漆黑，跟着周泽楷溜进屋里。

周泽楷去灶房蒸了馒头，顺便将染血的布条在灶里烧掉了。又用艾草熬煮了汤。他曾听人说艾草有止血效果，不知是不是真的，此时也只得病急乱投医。他自己吃了两个馒头，将另两个馒头和一碗药汤端去给男人。

男人爽快地大口吃完了馒头，对那碗黑乎乎的汤却很是抵触，直到周泽楷皱起眉头，才苦着脸，捏着鼻子，大口灌下去。

一口气灌完，男人呼哧呼哧吐着舌头，抱怨：“早知道该留一个馒头的，好歹冲冲苦味。”想一想，又说：“算啦，那样连馒头也会变得难吃了。”

他把碗递给周泽楷，问：“小哥怎么称呼？”

周泽楷说了自己的名字。男人点点头，很自然地喊他：“小周。”又指指自己：“叶修。”

自父母去世之后，为了生计，周泽楷便在镇上的酒楼做工，被分派了在大堂为客人引位的活儿。他模样生得好，纵然少言寡语些，倒也颇得喜爱。酒楼饭馆之地，最是听八卦的好去处。几日后周泽楷便听得几位外来客高谈阔论，道是斗神叶秋里通外敌，欲举反旗，却被副将刘皓识破图谋，用计擒下，只待进京发落云云。立时便有人拍桌而起，怒斥叶秋狼子野心，应和者众。也有几个为叶秋抱不平，质疑消息真实性的，但很快就被淹没在喧嚣的声浪中。周泽楷冷眼瞅着，做义愤填膺状的那几个，都是未见过的生面孔，心下便有了计较。

晚间收工回家时，厨房大娘在后门处拉住周泽楷，偷偷塞给他几包剩饭菜。周泽楷平日里怕欠人情，又不擅长拒绝，总提前瞅好出门的时机，避开热心的大娘。这几日为着给叶修改善伙食，却故意被逮到了两次。