☆、五十五
“啊？”李蒙打着马虎眼，“馨娘给了我点钱，我拿去买了个人。”
“什么叫！买！了！个！人！你说清楚！别跟我瞎扯淡！我是在和你说买了个人的事儿吗！”曲临寒气得语无伦次地跳起来，几度想拿烟杆抽李蒙，又怕打瘸了赵洛懿回来时吃罪不起。
李蒙自知理亏，示意曲临寒到他房里去说。
进了门，先就给曲临寒泡上茶，回来拿了赎人的银子，李蒙便料到要向曲临寒说明此事，少不得得敬茶赔罪，称了二两大秦的好茶叶。没想到来得这么快，曲临寒竟暴跳如雷，跟被负了的糟糠之妻似的。
“人不是白赎的，师兄你不知道，他知道师父的下落。”
曲临寒一口茶喷了出去，李蒙忙举袖擦脸，尴尬道：“不过我还没详细问，太着急倒显得专为问这事，要是他不过是敌人抛出的一个幌子就不好了，总要摸清此人底细再做打算。”
曲临寒眉毛抽动了两下，尽量心平气和道：“师父就在皇宫里，有什么好问，馨娘和你说话时，你都在打瞌睡吗？”
“不一样，他知道一些……”李蒙慎重斟酌片刻，不自然道：“小道消息。”
“你不信任馨娘？”曲临寒眯起眼。
“没有。”李蒙矢口否认，“他和师父一起被人抓了从大秦带过来，颇知道点内情，馨娘似乎也不敢直接与带走师父的人对上。知己知彼方百战不殆，我想至少摸清楚要对敌的是什么人……”
“馨娘是长老殿的人，她都不知道，你找个小倌儿回来能知道个鸟。”曲临寒已消了点气，声音不似先前粗重，神色仍十分不悦，喝了口茶顺气。
“要是我没猜错，要么是圣子，要么是安巴拉，把他弄去小倌馆的，而且，好像他知道点什么。”
“知道什么？”
“我还没问。”
“那你知道他知道什么了？”
“直觉。”李蒙满脸挂着茶水，显得有点狼狈，不过眼神诚恳，曲临寒不自在地瞥一眼他被自己喷了的一脸茶，又注意到他身上袍子有点脏，一时顾不上问那小倌了，指了指他的袍襟，“这整的什么？”
李蒙不好说是在妓馆被人泼的，曲临寒发起怒来他虽然不怕，却总被吼得耳朵疼。感觉他和女人睡了一觉之后，连嗓门都远胜从前。
李蒙脸色发红，小声道：“走别人窗下过，没留神，被泼了一身。”
曲临寒蹙眉皱鼻子来闻，磕巴嘴，“女人味儿，去换了，把脸也洗洗。今日不早，下午什么也没做，吃了饭，叫阿珠来教南湄语，要是馨娘叫咱们，难不成你也这样去见人。”
李蒙哦了声，自去换衣服洗脸，晚饭心不在焉地吃了，晚上跟着阿珠学南湄语，青奴走来，大大方方踏上门来，盘腿挨着李蒙坐了。
曲临寒想到白天那个媚眼，就悚然向另一边挪。
青奴并未与李蒙私下交谈，三个大秦汉子，跟着个小丫鬟阿珠，认认真真学南湄语，李蒙学得最用心，但顾忌曲临寒在场，不好和青奴交谈，心里已在盘算，怎么才能让青奴把所知道的都说出来。
入亥之后，整座宅邸都熄灯，笼罩在夜幕中入睡，这一夜无事，馨娘回到府中已起了更，便没起叫曲临寒师兄弟过去说话的意思。她精神头很不好，与巫马丹在院子里打了个照面，巫马丹也没给她好脸色。
于是馨娘一回房，便摔东西发脾气，好一通响，惊动了不少人。
次晨李蒙他们也听说，昨晚馨娘回来发了脾气，却不知是与巫马丹碰面不悦，俩人都有些怀疑，是在长老殿发生了什么意外。
好不容易挨到下午，总算有人来请李蒙和曲临寒。
馨娘一身淡粉长袍曳地，下缘樱花盛放，两笔眉画得不似平日宛转，显得盛气凌人。
“昨夜太晚，没请你们过来，也没什么要事。”馨娘依然为他两人烹茶，还是点上了那种香，李蒙总觉得勺子里跳动不已的是细小的黑色甲虫。焚烧时的细微噼啪声被盖子捂得严严实实，气味凛冽，使人头脑清醒。
馨娘神色稍缓和下来。
“下人禀报说昨日下午你们出去了？没碰上什么奇怪的人？”馨娘按压眉心，眼角略显出两道皱纹。
以李蒙按赵洛懿的年纪去推算，馨娘岁数至少也在四十以上，在大秦，她的身份是花娘，想必驻颜有方，而此刻疲态，正显示出有些事令她也感到棘手。
“没有。”李蒙说话时看了一眼曲临寒。
曲临寒收到这个眼神，遂喝了口茶，“憋不住，逛花街去了。”
馨娘从容地笑了笑，大概没力气嗤笑曲临寒，她回来以后，总显得心事重重，不爱再开玩笑。
“长老殿怎么说？”李蒙问。
“和我想的一样，仍是九位长老，我这一回来，倒是有一件事没有算到。”馨娘看向李蒙，“此前你向我问那个安巴拉，我不在时，他顶着我的位子，算是暂代。现在我回来了，长老殿二话不说，令其将蛇神令归还，他也没什么不服。但出来后，我让人跟去看了看，安巴拉是圣子的人。”馨娘深吸了一口气，“虽然早晚要惹这一茬，但现在为时还早，恐怕不大妙。”
这与李蒙原本的揣测不谋而合，他倒是不意外，手里握着温热的茶杯，问：“你们的长老，是否类似大秦官员？”
“长老殿的权限，在普通官员之上。”馨娘苦笑道，“大秦政制比南湄成熟少说千百年之功，在南湄，真正一言九鼎的，既不是国君，也不是圣子，而是……无迹可寻的气运。”
“凡事都要经过推演，推演之责落于何处？”李蒙问。
“上一任大祭司去世后，由长老殿负责敬告天地祭祀祖先为耕猎渔战祈福，眼下既然祭司回来了，按照圣子的意思，荷花娘娘生日，乃是一个让大祭司重归重职的契机。简单说，大秦分六部，六部之上设肃临阁专为皇帝办事，但肃临阁直接对皇帝负责，与六部没有关系。而我朝以长老殿为尊，历任大祭司继承者由长老殿和在任大祭司共同负责教授，圣子与神女身份尊贵，更像是精神象征，不直接参与朝政。至于国君，用以颁布号令，在长老殿的决定之下行事，虽极少有不同意长老殿做法的时候，但主要是因为，二者一脉相承，利益一致。”
“要是国君与长老殿产生分歧，国君能独立颁布号令吗？”
“这就是症结所在，所有号令都从国君出，再到长老殿，由长老殿决定是否颁行全境。”馨娘叹道，“国君身份虽然尊贵，其实早已被长老殿架空。此次圣子向国君单独进言，也不知从哪里弄来的人心，还得再探。我朝还没有过圣子随意出入内宫的先例，如今却已明目张胆住进了皇宫。”
“你们把圣子和神女供起来，又搞了个国君出来，实权却落在长老殿，干脆打一架看谁厉害谁做主。”曲临寒抓了块点心吃。
在丛林里奔逃时，李蒙只觉得这里是穷，现在看来，确实落后。政制一片混乱，不用大秦打过来，自己人都够打一仗。
“当务之急，还是营救师父。”李蒙郑重道。
馨娘怎会不知道他来南湄只有这一个目的，揉了揉额头，“实不相瞒，我也只想救你师父一人，当年与牡丹去南湄，我们都放弃再回来的想法，只想谋一世安稳罢了。”
李蒙起身，对着馨娘一揖到地。
“不用感谢我，我只是为了他娘。”馨娘忙忙摆手。
“师父的娘算师父的娘，媳妇算媳妇。”曲临寒深明大义道。
李蒙被他说得脖子一红，坐了回去。