49·哥谭
49·哥谭
【本局游戏已结束。任务结算中……】
沙理奈盘腿坐在一片白色的空间之中，目不转睛地看着眼前的大屏幕。
她身上的衣裙也是纯白色的，看不出任何的款式，是系统空间之中的初始服装。
【最终反派修正值：100%。】系统一条条地播报着信息，【任务过程已收录，记忆压缩中——】
【记忆压缩完成。】
【玩家是否匹配下局游戏？确认/取消。】
沙理奈歪歪头，隔空点了确认键。
【世界加载中……】
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天气算不上晴朗，只有着一层沉闷而超市的云。白色的天光透过它照亮着整座如同钢铁迷宫一样的城市。鳞次栉比的大厦将天际线分割成如同魔鬼般的齿列，哥特式的建筑与现代化的摩天大楼犬牙交错，富人区与贫民窟泾渭分明。
宽敞的城市大道上车水马龙，时不时便有昂贵的豪车从灰色的马路上驶过。
只是，在与这仅仅只有一个转弯之隔的小巷之中，地上便全是垃圾，两侧的路沿下积着污水，腐臭的味道蔓延整个街道。
穿着鲜亮而显眼的小丑正躺在那里，身旁是碎裂成一块块的广告牌。他刚刚被青少年的小混混们痛打了一顿，此时身上的疼痛让他完全站不起身，只能像是败犬一样躺倒在肮脏的地上。
过了许久，男人才慢慢站起来，卸去了显眼的妆容打扮，恢复成为了这个城市之中随处可见的穷人的样子。
与心理医生的交谈同白日里被殴打一样并不顺利，亚瑟·弗莱克拖着沉重的脚步，乘坐着公共交通到达了位于旧城区贫民窟的破楼之中。
他踩着剥落砖块的台阶走进公寓的楼道之中，头顶的白炽灯接触不良，但一直都并没有人来修理，维持着令人不适的忽明忽暗。
老旧的电梯停留在他的面前，绿色的铁门随着令人牙酸的声音打开。
白日里遭遇的一切都让亚瑟·弗莱克感到筋疲力尽。他半闭着眼睛，想要节省下一些为数不多的精力。
直到电梯停下，亚瑟来到了他的家所在的楼层。走廊不算宽敞，灯光也分外昏暗。
亚瑟·弗莱克打开自己家的大门，终于回到了与母亲共同居住的家之中。这里的空间拥挤而逼仄，为了节省电力，他们并没有开客厅的灯的习惯。
于是，当亚瑟正要往前走到破沙发前休息的时候，他忽然站住了。
“happy，”女人喊他的声音不算大，她擡起头看着他，一向虚弱的脸上扬起了些许的笑容，“怎么不过来？”
亚瑟只是用混杂着惊讶和些许抗拒的目光看着坐在他的母亲身边的陌生人。
那是一个梳着盘发，看起来很干练的女人，她身上的衣服虽然不是昂贵的牌子，但被打理得整齐而体面。
这样的陌生女人本不该出现在他这样贫穷而逼仄的家里。
“这位是……”亚瑟·弗莱克下意识看了眼自己的母亲。
只是，潘妮·弗莱克并没有帮忙介绍的意思，在她的身边，陌生女人主动起身向他伸出手：“黛比·霍奇森，哥谭市家庭服务局社会福利专员。”
亚瑟下意识迎上去握手，他困惑地问道：“请问，您过来是为了什么？”
“弗莱克女士有倾向于收养下东区孤儿院的一个孩子，我是负责此事的专员。”黛比清楚地陈述道，她伸手指了指放在桌上的一叠文件。
闻言，亚瑟皱起了眉，他看向自己的母亲，露出了不赞同的表情：“母亲，我们为什么忽然要收养一个孤儿？”
当着黛比的面，他没有明确地与母亲表示出自己现今财务状况上的窘迫。
“您的身体不好，我白天要去公司工作，家里没有办法再加一个孩子了……”他劝说着自己的母亲。
只是，年长的女人却对他的话语充耳不闻。她只是在亚瑟停止说话之后，才用平缓的语气开了口：“家里太安静了，多一个孩子并不算坏。”
“今年对于收养孤儿的社会福利有所上升，如果您的家庭同意收养一个孩子，便可以获得每月一千一百美元的社会补助金。”霍奇森适时地说道，“依照现今的补贴政策，这项补助可以持续到孩子十八岁成年。”
听到这句话，亚瑟隐约有些被动摇。
他为了省钱，今天依然只给母亲买了晚餐，而他自己已经很久没有吃过晚餐了。
不过，理智很快占据了上风，亚瑟·弗莱克还是想要拒绝掉这一场在他看来分外草率的收养。他还没有心理准备去养育一个孩子。
“不，我想，现在谈这样的事还是有些突然。”亚瑟尽量客套地想要拒绝这位女士。
“happy。”
母亲对喊了他一声，于是亚瑟顿时止住了话头。他看向那苍白虚弱的女人，抿了抿干涩的嘴唇。
“我今天已经去希望孤儿院看过了，”潘妮说，“是个小女孩，她很可爱，很适合我们来收养。”
女人的坚持让亚瑟最终无法再继续否决下去，但他也难以直接同意。他一向都很听从母亲的话，可是这件事却会影响到之后整个家庭的生活。
“您如果想要拒绝的话，我们也不会逼迫您接受收养。”霍奇森说，“只是鉴于上午弗莱克女士已经确认了要收养的孩子，她的一切证件孤儿院都已经办理完毕，只差这边的接收。若是您要拒绝收养，便需要赔偿五百美元的违约金。”
亚瑟听着这位女士口中对他来说的天价账单，原本就灰暗的心情在此刻顿时雪上加霜。
他的身上和家里所有的钱加起来都不够来交这所谓的赔偿金！
可是，协议是母亲之前与孤儿院达成的，亚瑟是一个很孝顺的儿子，他无法因为这件事指责母亲。
这次即使有些不情不愿，亚瑟最终还是在黛比·霍奇森女士的指导下，翻开厚厚的文件，在收养人的姓名栏签上了自己的名字。
“明天我会将孩子带过来。”霍奇森说，“如果还有什么问题，可以拨打我的工作电话。”她报出一串数字。
完成了一系列流程，她丝毫没有拖泥带水地离开了。