第166章心愿
李狗娃的死讯对于麦穗是个沉重的打击。麦穗带着饺子，心中怀着无尽的悲痛，一跌一撞重新回到李家庄。但是她一个单身女子，又带着孩子，没有任何收入，她该如何生活？
无论麦穗心中多么悲痛，但她有饺子，她需要把饺子抚养成人。后来，麦穗无奈经人说和给镇上的一个五十多岁的老财主做了妾。
麦穗在老财主家一直生活到一九四二年。一九四二年，河南天灾不断，水灾、旱灾、蝗灾相继发生，一九四一年秋至一九四二年夏，连续十五个月的大旱，引发了风灾和蝗灾。而豫东地区的一些地方蝗灾非常严重。随后的夏季，连续三个月没有降雨，在麦收季节又遭遇大霜。八、九月间，黄河又开始泛滥。
连年的灾害如同无情的浪潮，席卷了整个豫东，即使是曾经富甲一方的财主家，也未能幸免于难。洪水、旱灾、虫害接踵而至，财主家的田地颗粒无收，家财也逐渐耗尽，最终沦为了赤贫家庭。
在这一系列的自然灾害和社会动荡中，麦穗的日子过得愈发艰难。她原本就薄弱的身体，因为过度思念李狗娃，再加上生活的重压，终于不堪重负，病倒了。在贫病交加的折磨下，麦穗最终离开了人世，留下了孤苦无依的饺子。
财主家自顾不暇，对于麦穗的遗孤饺子，他们没有丝毫的同情和责任感。他们认为饺子是一个负担，不愿再承担起抚养的责任。于是，在麦穗去世后不久，年仅十五岁的饺子被迫离开了财主家，重新回到了李家庄。
高云胜讲到这里，彭石的情绪已经完全被麦穗的经历所吞噬，他的脸上泪水纵横，声音哽咽，无法自制。他用力地握着自己的双手，仿佛想要抓住那已经逝去的时光，挽回那些无法弥补的遗憾。
“想不到，我走后，麦穗和饺子受了这么大的罪。”彭石的声音颤抖着，每一个字都仿佛是从心底深处挤出来的一般，“我对不起他们呀！”他的声音充满了自责和痛苦，那种深深的悔恨让在场的每一个人都能感受到他的心痛。
杨欣欣坐在一旁，也被麦穗的经历深深打动。她的眼眶泛红，泪水在眼角聚集，然后沿着脸颊滑落。她轻轻地抽泣着，用纸巾擦拭着泪水，试图平复自己的情绪。
高云胜看着彭石和杨欣欣的反应，心中也不免感到一丝酸楚。“事情都已过去了，你也不必太过自责。”高云胜轻声安慰道，
彭石抬起头，眼神中透露出一丝迷茫：“我真的很后悔，如果当时我能留下来，或许一切都会不同。”
“但是，人生没有如果。”高云胜语重心长地说，“我们只能向前看，从过去的事情中汲取教训，让未来不再有遗憾。”
杨欣欣擦干眼泪，轻轻拍了拍彭石的肩膀：“是的，彭石，我们要向前看，不要沉浸在过去的悲伤之中。”
彭石抬起头，泪眼朦胧，啜泣不已，许久才平复情绪，声音嘶哑地说：“麦穗和饺子的坟墓在什么地方？我想去给他们上把香。”
村长闻言，轻轻地点了点头，转身说道：“冬林，冬林爹，你们领着彭石去吧！这份心意，咱们得成全。”
冬林爹和冬林相互看了一眼，点了点头，表示理解。他们知道，彭石心中的这份愧疚和怀念，需要这样一个仪式来得到释放和慰藉。
彭石等人告别了高云胜老人，来到了村里的商店，购买了香烛、纸钱、鲜花和祭品。
准备好一切后，彭石在冬林爹和冬林的带领下，踏上了前往墓地的路。他们穿过村庄，走过田野，最终来到了一片静谧的林子中。在林子的深处，两座并排的坟墓静静地躺在那里，仿佛在诉说着曾经的故事。
彭石走到麦穗和饺子的坟前，跪了下来，他点燃了香烛，摆上了鲜花和祭品，然后深深地磕了三个头。他的眼泪再次夺眶而出，他低声说道：“麦穗，饺子，我来看你们了。我真的很抱歉，没有能和你们一起度过那些艰难的日子。愿你们在天堂安息，不再有痛苦。”
彭石上完坟后，和冬林爹、冬林、杨欣欣重新回到李家庄冬林家。彭石看着冬林家破败的院落，心里很不是滋味，他掏出一张银行卡，递给冬林爹，语气诚恳地说：“我虽然不是李狗娃，但我有李狗娃的记忆，他的情感，他的责任，我都感同身受。所以，我愿意帮助你们，这卡上有五百万，你们拿着，把房子重新盖一下，让这个家恢复往日的生机。再给冬林说个媳妇，让他有个温暖的家，以后安心过日子。”
冬林爹和冬林愣住了，冬林爹颤抖着双手接过银行卡，眼中闪烁着感激的泪花：“谢谢，谢谢，太感谢了。”
彭石摆了摆手，打断了他的话：“就当是我对麦穗和饺子的一种补偿吧。我希望你们能过得好，这也是他们的愿望。”
彭石接着说道：“冬林，你去把村长叫过来，我想和村长说几句话。”
“好，我马上去。”李冬林转身出去了。
不大一会儿，村长随李冬林来到冬林家。
彭石又掏出一张银行卡，对村长说道：“村长，这么多年了，咱们村的道路仍然是那条泥泞小路。”彭石的声音中带着一丝不容置疑的决心，“我这次来，想为村子做点实事。这张银行卡里有五百万，我把它捐给咱们村，希望用它来修一条通往外界的大路。”
村长接过银行卡，眼中闪过一丝感动：“彭石啊，你这是为村子做好事，我代表全村人感谢你。这条路，不仅是通往外界的路，更是咱们村子走向富裕的希望之路。”
彭石笑了笑，说道：“那就好，希望咱们村里的人日子越过越好。这是李狗娃的心愿，也是麦穗的心愿。”
彭石完成了多年的心愿，心里舒畅多了，他和杨欣欣告别了李冬林等人，离开了李家庄。