☆、上巳
殿试的结果，不多日便发表了。虽然石越殿试对答表现很突出，但是前面的笔试名次拉了些许后腿，没进一甲，二甲第三名，授兵部给事中。这个职位是正七品，虽然品级低，但是却是京官，相对于二甲其他进士要么下放地方要么进翰林院做学问的待遇，算是很好的了。沈衡发挥也算不错，得了探花之位，一样留京，授户部给事中。本届的状元是那位淮南道的中年举人，李长风，似乎在法令条文上颇有些见地，派到了刑部听用。
萧鸿殿试的表现不怎么突出，是二甲最后一名进士，但他年纪小，神童之名已经定倒，日后发展绝不会错。他殿试兵法答得不错，皇帝念他年幼没有往外派，干脆就放在禁军大营里当了个主事，先管管后勤积攒经验。萧鸿自己听了这个消息是乐得直蹦。
放榜之后，便是三月初三上巳节。这时节，正是万紫千红争春斗艳，桃杏梨李晚梅海棠玉兰含笑逮着空地到处开的时候。帝都街头巷尾都飘着一股轻轻的香气，行在路上仰头看去就是盛满了蜂蜜色阳光的一树树春花，映得人的脸都甜了起来。郊外更不必说，绕城而过的浣云河早泡成了一川花茶水。河畔蜂蝶乱舞，鹊踏青枝莺鸣翠柳，就算再没有游春心思的人，也乐意在树下歇一歇，在草地上坐一坐的。更何况是上巳节这般好时候，平日里大门不出二门不迈的姑娘小姐都能出城来春游，在水边放灯祓禊，还能与年轻后生们传情达意。这样的好日子，只要还有口气在的年轻人都是要出来凑热闹的。
萧渊本来是不怎么关心节日的，但是今年他有特殊任务。萧家的二小姐萧沫也要出门游春，萧渊身为兄长，自然要担个监护陪同的职责。他顺便就约了温若飞，温若飞邀上了韩禹，加上萧鸿，还有浩浩荡荡的仆婢队伍，朝郊外行去。
温若飞还是头一次见萧沫，这姑娘五官秀丽，肤色白皙眉目柔顺，脸上薄施脂粉，带着一种青涩的柔媚。她是女儿家，倒也不怕人，坐在马车里打着帘子跟在外面骑着马的萧渊他们一路聊着天，言语妥帖落落大方。韩禹评价道：“倒是比萧鸿还稳当些。”亏得萧鸿骑马跑在前面没听见。萧渊道：“韩兄是不知，以前可淘气了。”他印象里的小妹还是六年前抱着他大腿要糖葫芦的小丫头，转眼就成了大姑娘了，非常不习惯。萧沫轻轻笑了：“沫儿明年及笄，就是要许人家的了。二哥还把我当小孩子。”片刻后又道：“二哥将近而立，还没个着落。今日姑娘后生如此多，二哥可得好生留意些。”说罢掩口笑了。
萧渊咳了一声：“你才多大，倒操心我来了。”韩禹也笑道：“男子三十才是好年华，如我这般二十□□一事无成的都不着急，萧将军一表人才事业有成，何须操之过急。”萧沫盈盈笑道：“韩大人何必过谦？须知韩大人这般的男子，不少女儿家求不得的……”
一路聊着，到了河边。上巳讲究近水雅集，此时的浣云河边满是衣香鬓影笑语欢声，热闹非凡。
仆妇们搀着萧沫下了马车，在水边支起了桌椅和遮阳的伞篷。萧渊按旧俗折了柳枝，舀一碗河水，拿柳枝沾了，每个人肩头上洒一点，名为祓禊，意在拿阳春生气驱除邪气。萧沫由丫鬟陪着坐在柳荫下看风景，萧渊四个坐成一圈拿了骰子和棋盘玩六博棋。
这六博和后世的飞行棋有点像，每人各执不同的棋子，扔骰子决定走的步数，相互进攻决定胜负。按理说这种游戏萧渊应该很擅长，可是他似乎有一种玩什么都走霉运的特质，跟过年打麻将似的，从没就没扔到过合适的点数，反倒是韩禹运气好得不行，一直占先。
“学长你今天紫气罩顶啊这么走运。”温若飞眼看着自己又被吃掉一个棋子，调侃道：“一会儿你请客让我们蹭蹭福气。”
韩禹把他被吃掉的那颗棋子拿掉，笑道：“成啊，我请客，你掏钱。”
早已出局的萧渊托着脸颊道：“我该去吃这顿饭。”
萧鸿瞥了他一眼：“附议。”
正玩着，萧沫忽然过来了：“二哥三哥，那边有我一个手帕交，可不可以过去玩玩？”
“手帕交？谁啊？”萧渊看过去，远处一群仆妇簇拥着一位少女，虽隔得远，也看着出身姿窈窕，眉目如画，一身水蓝绣白梅衫裙显得素雅清丽。
“赵家的宁乐姐姐。”萧沫笑了笑就起身跑了过去：“我们一起去玩儿，你们就在这下棋吧，我一会儿就回来！”
“你慢点……哎那谁你跟着去！”萧渊不放心地喊了一声，萧沫早提着裙子小跑过去了。萧渊摇头笑道：“你们看看，韩兄还夸她稳重，现在看来不是这么回事啊。”
萧鸿噗嗤一声笑了：“沫儿能怎么稳重？她比我还小一点，二哥成天嫌弃我，倒指望沫儿懂事去了。”
温若飞道：“小姑娘活泼一点好，我觉得沫儿挺可爱的呀。”
韩禹也点头：“十四岁的女孩子，豆蔻梢头二月初，生气勃勃才对嘛。”
萧渊笑了笑，几个人接着玩儿。六博棋，双陆，投壶，乃至杀人游戏，一个个玩过来。几个人性子相合，聊得也开心，玩得也尽兴。天色渐晚，萧沫也离了赵宁乐回来，萧渊命下人收拾东西，准备回去了。
韩禹伸了个懒腰站起身：“你们先回去吧。我想沿着河走走，顺便采集两只标本。”
温若飞好奇地问：“你带工具了？”
“只有自己做的捕蝶网和三角包，够用，傍晚河滨蜻蜓挺多，应该挺容易的。”韩禹指指身边飞过的一只红蜻蜓：“做好了送你们几个。”
“那就说定了。我们先回去。”温若飞朝他挥挥手：“饿死我了，晚上吃什么好呢……”“我想吃水煮鱼！”萧鸿举手。“鸿儿你上火了吧这几天？还想吃辣？”萧渊白了他一眼：“回去给你炖个鸡蛋。”“那也行啊……”
韩禹目送着他们远去，拿出了自己的工具，沿着人迹渐稀的浣云河一路走去。没一会儿他就捉到了好几只不错的蜻蜓，有一只翼展目测约有七八公分，相当大了。他心情颇好地哼起了歌，拐过一道河湾，又找到一只漂亮的玉带蜻，正要下网，却听见一声尖叫，惊得他手一抖，玉带蜻也扑闪着翅膀没了影儿。
韩禹转过脸，看见不远处的河滩上有两个人影，是两位年轻女子。其中一个蓝衣服的蹲在地上，另一个绿衣小姑娘扶着她想让她站起来却一直没成功，似乎是遇到了什么麻烦。
韩禹走近了一些，扬声问道：“二位小娘子，可有什么需要帮忙的？”
那绿衣少女见了他，连忙道：“这位公子，我家小姐扭伤了脚不能行走，奴家力弱搀扶无力，还望不吝援手。”声音清脆娇美，带着童女特有的甜润。
韩禹一听，连忙过去，一见那蓝衣女子，好生面熟。“这位是……赵姑娘？”这姑娘抬起俏脸，粉面含羞，正是萧沫那位手帕交。她扫了韩禹一眼又低下头去：“妾身赵氏，这位公子是……”
“在下韩禹，萧沫姑娘兄长的朋友，今日已经与姑娘有一面之缘了。”韩禹蹲下身：“赵姑娘不嫌弃的话，在下可以背你回去。”
“这……”赵宁乐脸上发红：“劳烦韩公子了。辛夷，且扶我一把。”那唤作辛夷的婢女忙搀着她攀住韩禹肩膀。韩禹小心翼翼地慢慢起身，道：“有劳辛夷姑娘，替在下拿着地上的网和瓶子。”
辛夷拿起那网兜和装着蜻蜓透明的琉璃瓶子，奇道：“韩公子，你捉这些蜻蜓做什么？”
韩禹笑道：“在下有些微末爱好，收集这些蜻蜓，回去做成干的标本观赏。”
“蜻蜓也能观赏？又不是花儿，有什么好看的。”辛夷的年纪不很大，粉扑扑的脸上一团孩子气，天真地问。
“你仔细看，他们都不一样的。那黑底带白斑的是玉带蜻，绿色的是长痣绿蜓，红的是黄蜻。而且，他们都很漂亮啊。”韩禹一边走着一边耐心地解释。
“那明明是红的，却为何叫做黄蜻？”赵宁乐趴在他背上轻轻地问。她身上带着一股淡淡的花香味，整个人趴在韩禹背上也没多少重量，就像一朵白兰花一样柔美。
“这个啊，因为雌性黄蜻尾部是黄色，只有雄性是红色，而且雄性的胸部也是黄褐色，所以叫黄蜻了。”
“原来如此……”赵宁乐赞叹道：“韩公子当真见闻广博。”
“哪里，只是因为爱好了解过些许。”韩禹笑道：“赵姑娘如有兴趣，可以多多观察。世间万物都颇有趣味，仔细去看去体会，就能学到很多。”
“韩公子说的在理。”赵宁乐道：“妾身平日喜爱种植些花草，每日观赏培育，也亲自动手修剪施肥，总觉得小小一盆花中有着无限学问呢。”
“赵姑娘喜欢养花？”韩禹笑道：“在下不才，也同好此道。”
“那真真是巧。”赵宁乐一说到花，连声音也大了些：“妾最喜牡丹和水仙，亲手培植了许多。改日不如送公子一盆，聊表谢意。”
“那就谢过姑娘美意了。”
……
他们走了很久才找到宁乐的家人。但是一路聊着，居然也不觉疲惫，即使韩禹放下宁乐时已经是一头细汗。
宁乐被仆妇扶着，脸颊被晚霞映成一片玫瑰般的红色：“今日多谢韩公子了……改日妾定会送公子最好的牡丹。”
韩禹擦了一把额头，笑道：“姑娘客气。”他正要走，忽地停住了，从自己包里翻出一个小瓶子：“今日在下还找到这个，相识一场也是缘分，不如送给姑娘吧。”
宁乐接过去一看，里面是一只黑黑的大甲虫：“这是……”
“独角仙。”韩禹挠了挠头：“不知道你喜不喜欢……我觉得还是挺可爱的。可以养起来，喂水果就行，他不挑食。”