☆、拒婚
那婆子拍腿一笑：“宁公人怕是还不知道呀！是大喜！喜从天降啊！”
宁楚仪更是不解，道：“宁某糊涂了。不知这喜从何来啊？”
婆子呵呵一笑，手帕一挥，神秘兮兮道：“宁公人可知道西坊的那大富商李梓李阿郎？”
李梓？宁楚仪点点头，这个人他并不陌生。这李梓乃是贩卖丝绸起家，据说有家财万贯。前年还曾来宁平举处打了一把横刀，说是要进贡给波斯国的贵族，这已经好两年没有听说他的消息了。
“李阿郎就在下午回来了。”婆子道，“他说，前两年他订造的那把横刀，深受波斯国贵族的喜爱，他不但得到丰厚的赏赐，还大涨颜面。这次回来，他在丝绸路上买了一堆波斯女奴，那是一个比一个艳丽动人啊。他听闻你兄长还不曾有婚配，”婆子支吾了一下，“那个，先不说你兄长自己的问题，因为你去做了捕快，你也知道，这捕快是贱籍，家有捕快的，三代以内都不能参加科考，你兄长也是受了你牵连……”
宁楚仪心知这婆子向日里说话直爽，不带恶意，是以并未动怒，只是笑了笑，示意她说下去。
那婆子察言观色一番，见他首肯了，才接着道：“李阿郎听说你兄长还不曾婚配，放话说要将他手里最好的那个舞姬嫁予你兄长。你家里啊，就快有喜事啦！”
听闻此事，宁楚仪也是喜上眉梢。他心知自己拖累兄长许多，还以为此世兄长都难得良配，没想到这李梓竟然会对自己兄长青眼有加，顿时谢过婆子，一路带笑回了家。
进了家门，宁平举正举着锤子打着铁，宁楚仪绕到他身前，对他手语一番，眼里笑意几乎没过眼角。
宁平举放下锤子，冷淡淡看了他一眼，也是手语一番，宁楚仪顿时大惊失色。
“什么？你不愿意？为什么？”他懵了，可以成家，不是件天大的喜事吗？为何宁平举竟是千百个不情愿的样子？
“兄长可是嫌弃那舞姬的出身？”
对于那些胡姬，宁楚仪虽少有深交，却也有所耳闻。这些胡姬大都是丝绸之路中段的粟特人，长相与中原人大不相同，乃是高鼻梁深眼窝，皮肤雪白，浑身充满异域之美。这些女子多数出自贫苦人家，因生的聪明伶俐，长相甜美，被家人卖给当地商人，这些商人为了与大唐交易丝绸，将这些美貌女子做筹码，拿来与当地的商人做交易。
这些女子自幼便被严格教导，精通乐器舞技，待艺成后，由所属的商人带队，千里迢迢，穿过环境恶劣的雪山大漠，依次走过龟兹、西州、瓜州……再跋山涉水来到大唐。待在坊间展示过才艺后，有的便被胡商相中买走，有的被送到酒肆里表演歌舞赚钱。
时官场不禁狎妓，尤其是文人士子，常常邀请胡姬陪伴过夜，并写诗炫耀。这些胡姬通常会在这些声色场所孤老终身，直到年老色衰，再无价值，便被扫地出门，由着自生自灭。
宁楚仪向来不爱出入此等艳情场所，心中也对这些胡姬充满同情。这些胡姬自从入了奴籍，便难有脱籍机会。若非家境贫苦，父母不亲，一个大好女儿家又何必被人如此轻贱！虽然这些胡姬地位低下，与他相比半斤八两，然实在不该被低看。
宁平举见他这一问，立刻摇头摆手。
“那兄长是担心自己配不上那姑娘？”宁楚仪又试探道。
宁平举犹豫了一下，点了点头，又摇了摇头。
宁楚仪大是不解：“兄长，愚弟不懂了，你心中究竟是作何想？那李阿郎若将那胡姬嫁予你，定然会去了她的奴籍。你虽无法言语，然她也正好语言不通，正是相配不过。你又纠结些什么？”
宁平举直急得抓耳挠腮，可惜无法表达，他原地乱走一通，最后手脚并用。
你不用管，我不乐意。这婚事还是推掉好！
宁楚仪不免气结，与他无法说通，气的饭也没吃，直接回了房。刚躺了一会，宁平举端了碗A汤进来，见他脸上仍有不愉之色，顿时有些局促地放下碗，愁眉苦脸地跪坐在他身边。铁塔般的汉子耷拉着脑袋，看起来竟然无比可怜，宁楚仪看了，心里顿时又气又怜惜他。
宁平举耳不能听，口不能语，又目不识丁，实是心中千番话也说不出来，只能牢匚匕胩欤宁楚仪也未看懂。
终于，还是宁楚仪先服了软，成不成亲是他兄长的事情，只可惜了此番良配。他比划道：“我知道了，听你的。你说不要那便不要吧。”宁平举顿时松了一口气，面上流露喜色，乐颠颠递过筷子，盯着他把饭吃完，方撤了食案走了出去。
宁楚仪看着他的背影，满心愧疚。
自他有记忆开始，宁平举便万事由他优先，他人粗却心细，将他照顾得无微不至。
宁楚仪还记得，他兄弟二人刚来上洛时，他总是身体不适，不时会发烧、晕倒，卧病在床。那时便是宁平举在一边照料，还是十多岁的大孩子，一边整日里脱了上衣在前铺打铁，满身是汗之余还要来照看他，甚是辛苦。
待到安定下来后的两三年，宁楚仪身体才有了起色，之后他坚持要帮忙补贴家用，去了书肆帮工，且拜了陈玄之为师学习武艺。前几年他看不过当时的捕快头子叶武仗势欺人，一番热血冲动之下去当了捕快，宁平举也丝毫未反对，只让他放心去做，他绝不会给弟弟拖后腿。
弄到如今，他连媳妇都娶不上，宁楚仪心中对他愧疚无比，觉得他一生都被自己连累。
然而现在他也无法说服兄长，只是一口气闷在心中，无处排解。
月上中天，宁楚仪扔在榻上翻来覆去，无法入睡。心中对宁平举的愧疚与怨怒，逼得他眼角又是一阵阵发热，想起前日梦里的那道宁心静气诀，连忙摒弃杂思，诚心诚意念了好几遍，心绪终于平静下来。
正凝思间，窗棱上又有小石子丢来，他心中一喜，正要起身观看，然脑中忽然迸出白日里见到了那幅春宫画，那艳情场面如惊雷袭入脑海，他顿时呼吸一滞。
他向来只道男子间只有纯真友情，却不知原来男子间也可有那般交往，且两个男子居然可以那般交/媾……
想到这里，他又躺了回去。深更半夜的，两个男子私下相见……
以前他对子硕只是单纯思慕，如今明了世事，方知自己对他，恐是别有他意。惊觉此情，他顿时又羞又恼，这窗户是死活也不敢去开了。
窗棱上石子击打声继续响着，宁楚仪面红耳赤躺在榻上，心跳如擂鼓，久久不能平静。心中天人交战，是假装若无其事，继续和子硕赏月，将心中情思隐藏，还是……
不行，那种羞耻之事，万万说不出口。他干脆拉上薄被，假装没听见。
子硕似是知他有心回避，未得回应，便不再纠缠。窗外终于平静下来，宁楚仪也松了一口气。
然万籁俱静间，他又微微失落，心道，他怎的就这样放弃了？下一刻，一道黑影出现在窗边，窗户吱呀一声被从外面打开，子硕的身影滑了进来，月光泄了一地，将他高瘦的影子拉得长长镶嵌在地上，如宁楚仪的心思被无限拉长。
一地月光中，子硕深邃绿眸与宁楚仪眸子相对，一时两人皆无言语，只有月色流淌，将尴尬缓缓带走。
半晌，子硕在他塌边坐下，纤长眼睫颤动，拉起他欲躲避的手写道：“心情不佳？”
宁楚仪神色呐呐，道：“有点烦心事。”
子硕弯起眼睫：“吾以为你在躲我。”
宁楚仪手心如着火，直想甩开，却忍住，任着那火苗烧到脸颊。
“为了我兄长的亲事……楚仪心中内疚，我实在是误我兄长良多。”
“亲事我听说了，不知你何出此言？”
宁楚仪低低叹口气，道：“我兄长将婚事拒了。他虽未明言，我心中也大概知道，他不同意这门亲事，其实还是为了我。”
子硕静静凝望他，待他明言。
宁楚仪眼神盯着地面，口中悠悠道：“我兄长是怕他成亲之后，就不得不和我分家。他怕没人照顾我。我虽已成年，在我兄长眼中，却始终只是个小孩子。他这是何苦？这样他岂不是要被我误一辈子？我都替他不值。”