第17章商海风云，暗流汹涌
楼兰城的黎明来得格外早。叶清颜站在客栈的窗前，看着初升的朝阳，心中已经在盘算今天的行动。三天的时间转眼即逝，西域诸国的商业大会即将开幕。
"小姐，艾尔肯公子来了。"小翠轻声通报。
叶清颜整理了一下衣襟，深吸一口气，"让他进来吧。"
艾尔肯踏入房间，脸上带着些许兴奋，"叶小姐，一切都已经准备就绪。萨迪克大人已经把西域各国的重要人物都请来了。"
叶清颜点头，"很好。那我们现在就出发吧。"
两人来到楼兰城最大的会议厅外，只见门口已经聚集了不少衣着华贵的商人和官员。叶清颜深吸一口气，挺直腰板走了进去。
会议厅内人声鼎沸，各国代表三三两两地聚在一起低声交谈。看到叶清颜进来，不少人投来好奇的目光。
萨迪克大步走来，热情地迎接叶清颜，"叶小姐，您可算来了。大家都在等您呢！"
叶清颜微笑回应，"萨迪克大人客气了。今天还要多谢您的安排。"
萨迪克压低声音说，"一切都按您的吩咐准备好了。就看您的表现了。"
叶清颜点头，走上了中央的讲台。会议厅瞬间安静下来，所有人的目光都集中在这个年轻貌美的东方女子身上。
"诸位尊敬的来宾，"叶清颜的声音清亮而坚定，"感谢大家百忙之中抽空参加这次会议。相信大家都知道，我们西域地区长期面临着干旱的困扰。今天，我带来了一个可能改变这一切的解决方案。"
她从怀中取出那个小瓶子，高高举起，"这里面装的，是经过特殊处理的水。它不仅可以大大提高农作物的产量，还能治疗多种疾病。最重要的是，它可以净化沙漠中的咸水，使其变成可饮用的淡水。"
会场顿时躁动起来，不少人露出了怀疑的神色。
叶清颜微微一笑，"我知道大家可能不太相信。那么，请允许我做一个小小的实验。"
她示意助手搬上来一盆沙漠中的咸水和一盆枯萎的植物。叶清颜从瓶子里倒出几滴水滴入咸水中，只见咸水迅速变得清澈。她又将一些水浇在枯萎的植物上，植物竟然以肉眼可见的速度恢复了生机。
会场瞬间沸腾了。各国代表纷纷围上前来，争相查看这神奇的水。
"这...这简直是奇迹！"一个头戴羊毛帽的商人惊呼道。
"叶小姐，请问这种水如何获得？"另一个身着华服的官员迫不及待地问道。
叶清颜微笑着回答，"这种水是由我们大周特别研制的。我们愿意每年提供一定数量给各位，以解决西域的干旱问题。"
"太好了！"萨迪克大声说道，"有了这种水，我们西域的干旱问题就能得到解决了！"
然而，就在这时，一个冷冷的声音响起，"且慢！"
众人回头看去，只见一个身材魁梧、面色阴沉的中年人站了起来。
"在下西域联盟副盟主马哈木。"中年人冷冷地说，"叶小姐，你说这水如此神奇，不知道需要付出什么代价？"
叶清颜早有准备，从容答道，"马哈木大人明鉴。我们大周愿意每年提供固定数量的水，只需要西域各国能够与我们达成更多的贸易协议，并在一些国际事务上支持我们大周。"
马哈木冷笑一声，"呵，说白了就是要我们效忠你们大周是吧？叶小姐，你太天真了。就凭这点水，就想让我们西域诸国俯首称臣？"
叶清颜不慌不忙，"马哈木大人误会了。我们不是要诸位效忠，而是希望建立更加紧密的合作关系。这水只是一个开始，未来我们还会带来更多先进的技术和产品，共同发展西域经济。"
马哈木还想说什么，一旁的萨迪克突然开口，"马哈木兄，我觉得叶小姐的提议很有诚意。这对我们西域来说是一个难得的机会啊！"
其他代表也纷纷附和。眼见局势对自己不利，马哈木冷哼一声，悻悻地坐了下来。
就在这时，会场外突然传来一阵骚动。一个衣衫褴褛的老者跌跌撞撞地冲了进来。
"大家快逃啊！"老者声嘶力竭地喊道，"北边的绿洲都干涸了！沙尘暴马上就要来了！"
会场顿时乱成一团。叶清颜眉头紧锁，她知道，这可能是一个危机，也可能是一个机会。
"诸位请冷静！"叶清颜高声喊道，"我们有这神奇的水，完全可以解决这个问题。但是，我们需要大家的配合。"
众人渐渐安静下来，都看向叶清颜。
叶清颜环视四周，沉声说道："我提议，我们立即组织一支队伍，带上这种水前往北边的绿洲。如果能成功阻止沙尘暴，相信大家就能真正认识到这水的价值了。"
萨迪克立刻响应，"我赞同叶小姐的提议！我愿意带队前往！"
其他代表也纷纷表示支持。就连马哈木也不得不勉强点头同意。
就这样，一支由各国代表组成的队伍很快集结完毕。叶清颜带着一大桶神奇的水，跟随队伍向北进发。
然而，就在队伍出发不久，一个黑衣人悄悄来到了马哈木身边，低声耳语了几句。马哈木的眼中闪过一丝阴狠的光芒。
"很好，"马哈木低声说，"按计划行事。这次，我倒要看看这个叶清颜有多大的本事！"
夜幕降临，沙漠中的温度骤降。叶清颜裹紧了斗篷，看着远处隐约可见的沙尘暴，心中不禁有些忐忑。她知道，接下来的行动将决定她在西域的成败。
但她的眼中没有丝毫退缩，反而闪烁着坚定的光芒。因为她知道，这不仅关系到她自己的命运，更关系到整个大周在西域的利益。
明天，将是一场前所未有的挑战。而等待她的，可能是更大的危机，也可能是转机。无论如何，她都必须全力以赴，不能有丝毫退缩。