☆、第8章 合谋〔下）
那月牙儿挂在暗黑色的天穹上，透出冰玉似的寒光，夺目，却是难以亲近般的遥不可及。
此时的雪兰，像行于梅花从中的仙子，美得不带一丝烟火气，这种与生俱来的神秘与高贵，使得那一身白底绣缠枝腊梅短襦与孔雀蓝齐胸襦裙，甚至头上熠熠生辉的点翠凤钗，全都沦为无关紧要的陪衬。
晓汶虽是个丫鬟，却粗通文墨，倒还有着几分见识，这小姐固然不及三小姐美艳，可长得也不俗，尤其是这浑若天成的气质真是妙不可言，美不胜收，“小姐，”她斟酌着字句，“实在像极了画上走下来的人。”
雪兰斜睨一眼，“哦，”眼底有一丝玩味，“较之三妹，如何？”
晓汶慌了神，“三小姐固然，很，很漂亮，”贝齿紧咬着唇，脸上亦是乌青，眼中忽然一亮，道：“但小姐气质高华，无人能及。”
雪兰默然，半晌，嘴角带抹清浅的笑意，宛若枝头的梅，开于疏风朗月之间，那般静好，“你倒是个会说话的，只不过，”话锋一转，变得犀利起来，“三妹漂亮，我气质好，自然也是说三妹生的更好些……”
晓汶一窘，不知如何接口，雪兰看着她的眼睛道：“事实本就如此，有何为难的？”
“可，可是，三小姐虽美，您却也不遑多让……”
雪兰左侧的眉毛略挑了挑，神色微微带了些古怪，“王氏在的时候，恩宠如何？”
晓汶不意有此一问，不假思索道：“无人能及，便是过世后老爷也常常念及。”
“三妹长得可像王氏？”
“如出一辙。”
“可为何三妹在府中举步维艰？”
晓汶嗫嚅着，“这，这……”
雪兰又道：“按说爱屋及乌，三妹应该备受宠爱，就因为王氏过世，父亲触景伤怀，张姨娘才有机可乘。”
晓汶一脸的无法置信，“小姐，您怎么知道，莫非有人告诉您？”
“我才回来，本指着你告诉我实情呢。这些，不过是我的推断而已。”
晓汶且惊且疑，这小姐比自己还小几岁呢，回想厅内那恩威并施的手段，不由得有些信了，身子一颤。
“说吧，”雪兰笃定而优雅的笑靥如花一般盛开，让人在悄无声息中放下了戒备。
晓汶不解地抬起头。
“父亲可要你对我说些什么？”雪兰有些好笑地看着她。
“老爷让我好好伺候您，还说，还说，”晓汶偷眼瞧了瞧雪兰成竹在胸的神情，心下便多了几分怯意，索性心一横，坦陈道：“老爷说您不念亲情，也不想想是谁给您的这条命，又是谁含辛茹苦把您养大的……”
雪兰也不动气，好整以暇地瞧着，不紧不慢地追问了一句，“派你来，所为何事？”
“老爷说，让我多在您面前说说他的好，说说他对您的疼爱，如何辛辛苦苦地撑起严家，为您的将来作打算。”
“这样的话，你信吗？”雪兰随口一问。
晓汶眼珠子一转，忙低了头，“奴婢不知。”
雪兰早瞧在眼里，只作不晓，又问道：“父亲有没有说以后如何安置你？”
晓汶一惊，后脊背隐隐有汗水溢出，“老爷说，若是我做得好，将来抬我做通房。”
雪兰冷冷一笑，扭头看她，“你道张姨娘是个好相与之人？”
晓汶摇摇头。
“即便对正室，张姨娘也不过面上应个虚礼而已，私底下不知怎样掐尖跟算计呢，让她容下你――你又有几分把握？”
“可是老爷……”
不等她说完，雪兰便笑着截住了，“你可曾想过，王氏过世后父亲为何一直未续弦？”
见晓汶一副懵懂的样儿，未免有些失望，却还是耐着性子启发道：“莫说我不提醒你，张姨娘本就是个有手段的，傍身的二少爷又是严府唯一的子嗣，父亲必是在考虑将张姨娘扶正的事，她若是成功上位，你以为自己还会有出头之日么？”
晓汶怔住了，张姨娘治家倒也罢了，莫说跟原配夫人比，就是连王氏也不及万一，但若论笼络老爷的心思及手段眼下却是无人能及。
翻手为云覆手为雨亦只在顷刻间，自己可是什么依仗都没有，老爷也只是个把情分挂在嘴皮子边上的，除却略识得几个字外，又拿什么跟张姨娘斗？
便是相貌，两人亦只半斤八两，谁也越不过谁，自己不过就年轻些，若说放弃这触手可及的富贵又如何能甘心，且不说家中还有多病的老娘及未成年的弟妹呢。
想到这儿更愈发的不甘与不平，眼中便交织了难禁的自怨自艾，及卑微的乞求与期盼，令她看起来格外娇弱，格外的令人怜惜不已。
雪兰未免有些好笑，这种招数若是对着男人倒也算得上屡试屡爽，可眼下岂非用错了地方？
再说自己亦非任人欲求欲取之人，更何况这也不是求人该有的态度啊，遂笑得浓淡适宜，“既然你对父亲存了几分真心，我自然不会反对，静候你的佳音便是。”
晓汶不解，蹙了眉头，终是不甘地问道：“小姐若是助我当上了通房，老爷与太夫人的事，又有哪一桩瞒得了您？”
雪兰嗤的一笑，“老爷与太夫人的事，与我又有多大的干系？索性叫你知晓，我这次回府不过应景而已，便是日后嫁人也轮不到严府置啄。”抬手扶了扶头上的点翠凤钗。
晓汶一愣，心头更慌了，本来想着把老爷的事做好了便能当个通房，谁知小姐是个极聪明的，愣是叫自己在惊惧之下道出了原委，却弄了个两面不讨好，搬起石头反倒砸了自己的脚，这以后可要怎么活啊？膝盖一软，情不自禁跪了下来，“求小姐饶命。”
雪兰语气冷得不带一丝温度，“凭你，也敢做墙头草，竟不看配与不配？”
“小姐恕罪，奴婢再也不敢了。”
“记着你今日说过的话，否则不单我饶不了你，便只怕父亲更容不下你。”
“多谢小姐，奴婢谨记小姐教诲。”
“起来吧。”雪兰神情淡淡的，如同梅枝间疏朗而泻的月华。
晓汶呆了一呆，方爬了起来，脸上含了一抹敬畏。
“尽好自己的本分，”雪兰的目光拂过她的脸，带着月华般的清冷与明了，“两边都想讨好，便是两边都得罪了，如何还能博个好前程？”