☆、【第一章】骑马倚斜桥，满楼红袖招
早春时分风光正好，阳光温暖而不刺眼，透过斑驳的树影洒下遍地细碎的阳光。空气中弥漫着醉人的花香和清新的草木之气，令人心旷神怡。大街上渐渐热闹了起来，大唐的风气开放，街道上随处可见衣着艳丽风姿绰约的女子娉婷而行，娇声软语中透着一股江南水乡特有的吴侬软语。她们中有豪门温婉柔情的女子，有英气飒爽的江湖侠女，也有平民之家衣着朴素而纯美的少女，给这早春的清晨平添了娟丽的秀色。
上有天堂下有苏杭，人间胜景，也不过如此了。
杭州西子湖畔坐落着名动天下的藏剑山庄，在一个奉行君子之风的门派治理之下，此地也鲜少发生脏污之事。加之藏剑山庄生财有道，出手又格外大方，连带着这附近的平民百姓都富足了不少。故而人人脸上带笑，眉眼间都透着平和幸福的味道。
嗒嗒嗒的马蹄声响起，有力而清晰，入了城后人流一多，那坐在高头大马上的人扯了扯缰绳，千里良驹里飞沙便慢了下来，闲庭信步似的慢悠悠踏上石拱桥。马上的人一身藏剑山庄秦风套的衣饰，因为奔波而显得有些风尘仆仆，然而依旧从容自若，姿态悠然。
“啊――九思！”女子清脆的呼声里透着惊喜和愉悦，伴随而来的是石桥边的茶馆之上满堂的娇笑和期待的轻呼。
马上的人勒紧缰绳，在桥边堪堪停下，抬头朝着茶馆的窗边看去。便看到各有风姿的少女朝她惊喜的招着手，临风的衣袂飒飒之声提醒着她这样的行为有多么危险，因为她们都挤在窗边，打头的两位小姐如果动作幅度过大，很可能会从窗边掉下来。
“薛小姐，李小姐。”被唤作九思的人声音清且雅，本是冰如寒泉的声线因为语气的平和而显出冬雪初融般的清冽和温柔，几乎要令人沉醉其中，“很高兴一回来便看到你们，藕粉色的襦裙很衬薛小姐的肤色，李小姐的碧玺金蝶步摇也很美，不过要小心，若失足掉下来，九思虽可以接住二位，但若让二位受了惊吓，便是九思的罪过了。”
她的话音刚落，茶馆上便笑成了一团，而薛李二位姑娘则面色通红的站直，被少女们围着打趣，似怒非怒的嗔了九思一眼。
叶九思回以一个温和的浅笑，顿时看呆了满楼的姑娘。
那人就骑在神骏的马上，即便是奔波疲乏，她的背脊依旧挺直得像一棵清癯的玉树，昭显出良好的修养和品性。她一身做工细致的衣袍，衣袂临风而舞显得潇洒又风姿隽然。她的容貌生得极好，却不是广义上属于女子的美丽。她的容貌素丽如画，如锦绣繁花，却有种雌雄莫辩的典则俊雅。一双秀逸的桃花眼微微上挑，冷淡之时显得神姿高彻，笑起来时却如十里春风轻柔温存地拂过桃花的瓣儿尖，携带着满袖花香。
有少女不禁看得脸颊染霞，尽管明知道面前这个风仪华美的人是名女子，却总是忍不住因为她的一个笑容而羞得颊飞桃花。
也幸而她身为女子。多少少女心中既庆幸又失落，否则若世间有这样的美男子，定是无数人的春闺梦里人，一眼见之终身误啊。
尽管身体疲乏劳累，女子又多有痴缠，叶九思却没有露出任何不耐的神色。她平和而温柔地一一回答女子们的问题，甚至从包袱里拿出几盒点心托在手中，用巧劲送到茶馆二层的窗沿。点心很是普通，但这样细微之处的体贴和周到，却让这些吃惯山珍海味的女子们暖心不已。
“时候不早了，九思要赶回去见大庄主，若下次得闲，定和诸位细谈。”她的笑容依旧温润如玉，听到众女的打趣和颔首之后，才下了马风度极好的行了个礼，牵着马慢慢的走远。而少女们则看着她离去，分享了点心后，便带了一天的好心情。
牵着马走过行人众多的街道，时不时有人打个招呼，叶九思都会回以一个风度翩然的微笑，令人如沐春风般舒心。
藏剑山庄在西子湖畔，占据了整个西子湖畔最美的地方。亭台楼阁错落林立，既有大家风范的秀致典雅，又有着江湖特有的壮阔大气。叶九思抬头看向藏剑山庄门口的高岩，那镌刻在岩石之上潇洒大气的“藏剑山庄”四字，诉尽了藏剑弟子的荣耀和骄傲。
“诶，九思，回来啦？路上辛苦啦。”一身金灿灿的青年牵着两个小弟子，肩上还挂着一个，慢悠悠的朝着叶九思走了过来。肩上挂着的小男娃显然很不安分，一个劲儿的想往上爬，小脚丫在青年的身上蹬出一个个浅灰色的脚印，乌溜溜的眼睛染着狡黠。
“子宸师兄。”叶九思微微颔首，眉眼温柔，不笑而润，看着一脸苦恼地抬高下巴躲过小男娃头部攻击的青年，终于伸出援助之手。将那调皮的孩子从青年的身上“撕”了下来，看着玉雪可爱头发却毛毛躁躁的小男娃，将人牢牢的抱在怀里，轻轻梳理着他满头的乱发。
“嗷，放开偶！”小男娃挣扎着要下地，叶九思怕他摔着，轻轻挠了挠他的腰，小男娃立刻笑成一团，不再胡闹了。
“唉，唉，还是你制得住这些泼猴子。”叶子宸看着小男娃乖顺的模样很是郁闷，想到自己劳心劳力却还被个小鬼头蹬鼻子上脸，实在是丢脸至极，连忙拉了拉手上牵着的两个小女孩，道：“还不快和你九思师姐问好。”
“师姐好！师姐今天好漂亮！”两小女孩显然乖巧得多，声音脆脆甜甜的，看上去十分讨喜。叶九思诶的应了一声，一手抱着男孩，一手从落花碧绒包里拿出小礼物分给三个孩子。看到三个孩子兴致勃勃拆礼物的模样，叶九思也觉得疲劳消了不少。
“好了好了，不要闹你师姐了，你师姐刚回来，肯定累着呢。”叶子宸接过小男娃，将人架到自己的肩膀上，再次伸手牵起两个女孩，“你也累了，先去二庄主那报道一下，就去休息休息吧，我先带这三个皮猴儿去练剑了。”
叶九思和叶子宸别过之后，便去了楼外楼拜见叶晖，顺便将此次出去做生意得到的银票以及收据都交给叶晖。叶九思十五岁以后便经常外出做生意，她人长得好，性格温润又不失智谋，做人圆滑正派，很是令人心生信赖与好感，故而这两年来生意做得都不错，帮了叶晖不少。
这一次的武器交易中便有让藏剑山庄最是头疼的天策府，这是一块硬得崩牙的骨头。天策府平时豪气干云和藏剑弟子称兄道弟，但一说到收钱就撒泼耍赖哭穷，为人君子的藏剑弟子自然比不过能为了一筐马草就把自己嫁出去的天策流氓，前赴后继的藏剑弟子就没一个能顺利收回钱的。其实，藏剑山庄看在天策府吃皇粮又保家卫国的份上，给出的价格也低得几乎快只剩成本价了，饶是如此，天策府也要磋磨很久才交得上钱来。
而叶九思每次一去，温温柔柔的说话，笑得满眼桃花，天策府的小流氓们就会被自己的红颜知己/未来老婆/战友/女友给齐齐轰杀。灰头土脸哭爹喊娘的凑钱还债，然后泪流满面地将策反他们后勤部队的叶九思给快速送走。
“您算算，若是没有错的话，九思便先告退了。”叶九思眉眼含笑，看到叶晖颔首之后，便干脆利落的转身跑了，运起轻功直奔天泽楼。
叶晖看得哭笑不得，念叨道：“这孩子，也就在大哥面前比较咋呼了。”
叶九思快到天泽楼时想起了什么，急急忙忙找到一处水井打理一下自己，直到整个人都干净清爽了，才脚步轻快的跑进天泽楼。
远远的便看到那一个站在花树下的身影，虽然有些矫情，但叶九思还是觉得，这世上真的有些人，一个背影就能成为烙在他人心口的惊鸿。她今年已经十七岁了，在他人眼里，叶九思一直都是君子端方般温雅的人，唯有在这人的面前，叶九思一直觉得自己长不大。
“师父！我回来了！”叶九思笑得灿烂而明媚，哪怕她知道师父看不见，她依旧将最好看的笑容献给他。平和清冽的声音变得欢快，一双眼睛笑出桃花朵朵，明媚而秀雅。叶英听到弟子的声音，便微微侧过身来，神情依旧是冷淡的，但熟悉他的人便可以感觉到，他的心情并不坏。
叶九思正好在叶英面前停下，距离把握得很好，刚好足够叶英抬手摁住她的脑袋。叶九思心满意足的站在原地听着师父训她，叶英的声音悠悠响起：“女孩子，莫要如此毛躁。”话虽如此说，但他的声音里却听不出不悦的味道，轻柔而平淡。
叶九思待叶英把手放下后，轻轻牵起对方的手，用那种小孩子才会有的牵手方式，攥着他的食指，叶英没有动作，任由她牵着。
落英缤纷的花树之下，叶九思牵着师父的手，用风趣的语言讲述着一路上的见闻和故事。那些明明很平淡的故事，被她说来都显得趣味横生，似乎她将那一路上的风景都以最美的形式送给了她的师父。而叶英一直静静的听着，没有说话却也没有无视，空气中的花香氤氲着平淡的温馨。
叶九思是个孤儿，因为早产体弱，又是个女孩子，所以被父母舍弃了。那年叶英正为叶炜的事而烦扰，尚未悟得心剑，只是闲来生趣，便想到去西子湖畔走走，看看落日黄昏，没想到却正好看到那被放在木盆包裹在破旧襁褓里的小婴儿随水而来，哭叫声稚弱得如同小奶猫，凄惨而可怜。
那幼弱的样子让叶英想起自己体弱多病的小妹，顿时感到心疼，再则他也不可能眼睁睁看着这么个小婴儿死去，便将人抱回了藏剑山庄。
或许是雏鸟情节，刚生下来眼睛都还没睁开便被丢弃的小女娃很黏叶英，那双清澈的眼睛一瞬不瞬的看着你的时候，仿佛心都要化掉了。叶英本来不想多管，孩子交给下人好生照顾，将来收入藏剑山庄门下也便罢了。但小女娃似乎特别没安全感，找不到叶英便会细细的哭，哭到最后连叶婧衣都看不过去了，抱着孩子来找他，叶英这才无奈的接下这个小麻烦。
说是麻烦，其实也不然，大部分时候小女娃都是罗浮仙在照顾的，小女娃也很乖，哭声也是细弱的，不会烦人，就是看着很可怜。
叶英不知道自己捡回来的是个女婴，下意识的便取了“九思”这个名字。九思这个名字可男可女，叶晖他们以为叶英知晓，故而也没有告诉叶英那是个女娃娃。九思很乖很听话，叶英便任由她在自己的地盘上活动，偶尔小九思软团子一样的亲近也没有抵触。
后来，九思一岁多刚会走路还不怎么会说话的时候，叶炜治好了身上的伤，领悟了寂剑带着妻子柳夕和女儿叶琦菲回来了，柳夕却因出身遭受叶孟秋冷遇，叶孟秋坚拒叶炜带柳家母女入住藏剑山庄，叶炜无奈之下只好带着妻女离去前往霸刀山庄。不久后，枫华谷一战让叶英心生不安，为了藏剑山庄他毅然闭关修剑，终悟得无上心剑，可是当他再次出现在众人面前时，众人才骇然的发现那个天资纵横的俊杰竟是双目已盲。
叶英因为骤然目盲而生活上诸多不便，便执意要将叶九思送走。叶九思懵懵懂懂的听不大明白，只知道叶英要像她父母一样丢弃她了，她颤悠悠的朝着叶英跑去，摔到地上也不喊疼，手脚并用的爬到叶英的脚边，拽着叶英的衣角哇哇大哭，糊得满脸是泪，口齿不清的喊着别丢掉她。
那时候叶英沉默了很久，叶九思也哭了很久，两人似乎各有各的执拗，谁也不能妥协，谁也不能退让。
那时候的叶九思其实和叶英很像，都是固执己见撞了南墙也不回头的人。叶英小时候逆来顺受，从不对人多言，看起来很是温柔，实际上性格最是固执，哪怕叶孟秋因为他的笨拙而责骂他，他也从未向别人解释过。他有一颗坚定不移的剑心，不为外物所动摇，他的拒绝就是沉默，温和却又不容他人反驳。叶孟秋的责骂也罢，叶晖的苦苦哀求也好，而此情此景，叶九思的哭泣，也是如此。
而让叶英产生动摇的，却是那个孩子被强行抱走时那一声凄厉的“爹”。
那一刹那，他愣住了，古井无波的心也泛起了层层涟漪。他已经三十多了，早年因为叶孟秋的忽视，他也没有订过亲，后来他剑道初成，满心都是他的剑他的道，更是无心儿女情长，叶孟秋也随他，儿子这么多，他不担心后继无人，若因为情，而毁了叶英的剑，他也是决然不许的。于是叶英便一直没有成亲，他鲜少与女子接触，男女之情一窍不通，更别说有自己的骨肉子嗣，叶九思的一声“爹”，陌生得他几疑身在梦中。
那时的叶英不懂自己对于叶九思的意义，只以为是孩子一时的眷恋，可对于叶九思来说，她的整个天都塌了。
叶英心生微澜，却也没在意，这孩子只是生命中一个稚弱的过客，本没有过多放在心上。但那之后，那个孩子对他而言，便有哪里不一样了。
可自那天之后，叶九思便不再哭泣了，她不再黏人，也不再软弱，身体却越发不好了。有的时候她会远远的看到叶英，也没有再像以前一样锲而不舍的黏上去撒娇了。她逐渐长大，三岁那年跟很多弟子一样开始习剑，身体羸弱的她却有股狠劲，挥剑挥到双手浮肿，也没喊过一声疼。
叶英对此不是没有遗憾的，只是他觉得那个孩子应该放下了，他也不该继续在意的。然而很快，叶英便知道他也错了，那个孩子真的很像他，就连骨子里透出的那种执Q和性子里的倔强，也是一模一样的。
他发现自己开始收到各种各样的小礼物了，有的时候是一朵染满晨露的鲜花，有的时候是包得严实的几块点心，最好笑的是他居然还收到过两个银瓜子，这点小钱对他来说不值一提，但对那个孩子来说，却是她存了很久的铜板才换来的。
这种笨拙的讨好，可怜又可笑，但是叶英却有些心软了。