☆、来迟
火之国西南边境，凯班四人正在快速赶往沙隐村进行增援。原因无他，只是纲手在卡卡西班走后，惊觉自己的彩票中了大奖。
突然，前方的灌木丛动了动，四人立即停下脚步，警惕的望着那里。下一秒，一个带着木叶护额的忍犬钻了出来。
凯惊讶的喊道：“帕克！你怎么在这里？”
“我们八忍犬受卡卡西之命，寻找【晓】的下落，发现他们现在位于火之国和风之国之间的川之国。这样一来，比起从沙隐村出发的卡卡西他们，反倒是你们离【晓】更近。”帕克解释道。看到凯等人恍然大悟，它便转身道：“那么，请跟我来吧，具体情况我们边走边说。”话音刚落，几人便出发了。他们没有注意到的是，不远处，猪笼草样子的奇怪人类将他们的去向看了个一清二楚。
不久后，凯班众人面前，便出现了拦路的鲨鱼一只。
与此同时，卡卡西班这边……
“鸣人，我能问你几个问题吗？”小樱突然追上了鸣人，询问道。
鸣人转头挑眉：“什么？”
少女很是认真的看了他半晌，才开口：“我这三年，也不是只顾着修炼……我知道，九大尾兽的‘九尾’，被封印在你的体内。【晓】的那些家伙，就是因为这才四处找你的吧？”
此话一出，卡卡西和千代均是一惊。前者是因为小樱对于“尾兽”的了解，毕竟在木叶，这是高级机密，而后者，则是眼神复杂的看向鸣人。
这孩子，也是人柱力吗？
“……没错。所以？”鸣人脸色未变。
“他们为什么……三年后才再次有了动作呢？”小樱想起了三年前，鼬就来过木叶。
鸣人的眼色深沉了一瞬，随后转回头，目视前方：“在做准备。虽然收集尾兽的目的……”他攥紧了拳，“……不明，但是搜集尾兽的情报，从人柱力身上剥离尾兽所用的术，放置尾兽查克拉的方法，还有财力、人力方面，无一不需要大量的时间准备。”
“……人柱力？”
“就是体内有尾兽的人。”
“那么，他们现在已经准备好了？”小樱追问道，并未发现鸣人说到收集尾兽的目的时，不自然的停顿。
鸣人不说话，显然是默认了。小樱低下头，放低了声音：“呐，鸣人，我一直想问一个问题。”
鸣人静静的听着。
“佐助一直说的要杀死真正的凶手……那个人，是宇智波鼬吗？”
沉默。
鸣人微微低了低头，额发遮挡住了眼睛，使他的表情看不太真切。空气似乎变得有些沉重，然而小樱只是一直盯着鸣人，一脸倔强。
终于，鸣人张了张嘴，可是突然间，他猛地抬起头来，目光犀利如剑，直直地看向前方，一个急刹车停了下来，嘴中喊道：“停下！”
几人应声而停，警惕的看着前方。不一会，一个身着祥云黑袍，黑发的男子，随着一阵风，突然出现在了路的中央。看到来人，卡卡西皱了皱眉：“真没想到……”
千代眼中透出凝重：“他的眼睛……”
小樱脸上留下一滴冷汗：“那就是……宇智波鼬吗？”
鸣人眯了眯眼，小声道：“不知用了什么术，应该不是他本人。实力顶多有三成……”
此话一出，众人又是一惊。鼬在此时开口了：“好久不见，鸣人君，卡卡西桑。”
卡卡西拉开架势：“拖延时间吗？”
鸣人眼中闪过一丝焦急。他不发一言，趁着卡卡西为众人解说鼬的写轮眼的不一般的时候，他抬头看向鼬的双眼。下一秒，他的双眼变的空洞。
再睁开眼，鸣人已经来到一片灰白的空地，成千上万的乌鸦绕着他飞，宇智波鼬虚无缥缈的声音传来：“没想到，你竟然能坐的住。”
鸣人倏然握紧身侧的双手，垂下眼皮：“不管不顾的去救他，不就相当于告诉【晓】，你们内部有我的眼线么？”
宇智波鼬显出身形：“时间不多了。你要看着风影死去？”
鸣人当即反驳，声音放大了不只一个分度：“别开玩笑了！我一定会救他！”他的双拳握的越发用力，“……这是我欠他的！”
鼬看了他半晌，不再执着于这一话题：“三年期快满了。”
鸣人平静下来。他自然知道他指的什么：“那条蛇蹦Q不了多久，你就等着寻上门来的复仇者吧。”他看向鼬，目光晦涩，“石碑的内容，是什么？”
“你身边就有能解答的人，何必来问我？”鼬意有所指。不等鸣人皱眉再问，他又说：“那个叫‘白’的小姑娘，原本是雾隐村的叛忍。跟他在一起的那个人在哪里？”
鸣人眯了眯眼，不去计较鼬的调查――毕竟自己也在做同样的事――他回答：“我怀疑水之国四代目水影上位前后的巨大变化有蹊跷。能做到长期控制人柱力……”他意味深长的看向鼬的双眼，“你的那位老祖宗，恐怕脱不了干系。”言下之意，他派人前去调查了。
鼬眉头微挑：“关于那个人，我也了解不多。你如果想调查组织的大本营，最好去问问自来也大人。”
“怎么说？”
“组织明面上的首领‘零’――佩恩，有一双轮回眼。”
“！”鸣人吃了一惊，突然眼前一阵眩晕，他已经脱离了幻术，定睛一看，站在不远处的鼬已经和卡卡西对上了。
卡卡西抽空看过来：“不要紧吧，鸣人？”
小樱轻轻一掌拍上他的脸：“打起精神来，那些都是假的。”
鸣人嘴角扯出一丝古怪的微笑：“啊……好的，我没关系。”他看向战斗中的两人，待看到那个持刀的身影，一下子怔住了。
承影，在卡卡西手中化作一条银白色游龙，所过之处皆留下长长的白色残影，让人眼花缭乱，目不暇接。细长的刀在卡卡西手中上下翻飞，那种随心所欲、收放自如、人随刀动的状态，是他从没见过的。仿佛是刀尖上自由舞蹈的精灵，优雅流畅，而又杀机毕露。
突然，卡卡西一个眼神看过来，鸣人一惊，立刻反应过来，金光一闪，他已经到了两人中间，迎着宇智波鼬不可置信的目光，他笑了：“大玉螺旋丸！”
猛烈的气流随着蓝色的巨大查克拉球击中宇智波鼬而迅猛的扩散开来，后方的小樱和千代差一点被掀倒，只能身体前倾，用手护着被沙石吹得睁不开的眼睛，同时，心里为这术的威力感到无比惊诧。
强风渐渐平息，鸣人扫了一眼自己造成的大坑里面的沙忍，嗤笑一声移开目光，再次看向卡卡西，刚好看到他收刀的样子。他的手在黑色刀柄的映衬下，更显修长，十分好看。
而且，最让他惊讶的是，刚才整个战斗过程中，卡卡西都没有使用写轮眼。他心里对自家老师的实力评估，达到了一个新的层次。