☆、八十
被人叫醒时，天还没亮，茅小飞坐在床上浑身酸痛地把腿硬塞进裤子腿儿里，他的裤子仍然发潮。
一个乌棱族少年把他们带到一间从外面看就比其他石屋更大的石头房子前，外面一根接近十米的木头桩子，上面挂着一串毛茸茸的野兽皮毛，早已经被雪风吹得干瘪，无助打转。
“来了。”姬怀恩眼皮微微动了下。
除了姬怀恩，还有一名老者，他一只眼睛戴着黑色眼罩，是瞎的，脸上的皮肤像一层干瘪的咸菜紧巴巴抓着骨头生长，尤其嘴唇周围的一圈皮肤更加松弛，显然牙齿已经掉得没几颗。
“这是乌棱族族长，你们的情况我已经和他说了，他愿意派给你们一名向导，但需要你们答应乌棱族一个条件。”姬怀恩说。
那时茅小飞已经隐隐约约意识到他们想要什么。
叶锦添眉毛上扬:“你们不会是想要我把那个红头发的留下吧?”
姬怀恩眉峰舒展开，振开双袖，随即两手稳重地按在膝头:“有何不可?有了乌棱族的人给你们带路，对你们而言，他已经没用了。”
“他已经不是马贼的头，你们要了他去也没用。”茅小飞抢着说。
叶锦添神色未明，右手摸着左手食中二指上戴的血红玛瑙扳指。
“真的不是了?”
“你们和马贼不止一次交手，应该知道是一群什么样的人，他们个个凶悍得像狼，狼群总是一起行动，其他狼没有死光的情形下，头狼还落了单，他还算头狼吗?”茅小飞冷静地说，姬怀恩的神情已经出现了松动，但他不是茅小飞的目标，他一直诚恳地盯着那个老头，“族长，我相信你们想留下他不是为了泄愤，而是为了以后部族不再受到马贼的骚扰。”
老头嘴唇嗫嚅，半晌都没有说话。
姬怀恩道:“小兄弟，你凭什么觉得，我们不会为了泄愤。马贼杀了不少乌棱族人，要他们的头头一条命告慰亡魂也理所应当。”
“乌棱族人善良、勇敢，讲义气，有怜悯心。我相信他们要荀痴并不是为了报仇，不然他们和马贼就没什么不同了。”
“他们?”
茅小飞勾唇一笑，胸有成竹道:“怀恩兄不是乌棱族人，还是让族长自行决定吧。这里是乌棱族人世世代代居住的地方，子孙后代还要留在这里繁衍生息的，是他们，而不是怀恩兄。”
姬怀恩一愣，板正的神情温和了不少，眼眸里难得出现了一丝赞许。
老族长开口时，苍老粗哑的嗓音吐出的是茅小飞他们完全无法听懂的语言，与南边的大陆某些发音咬字虽有相似之处，却又难以连贯地串在一起辨明含义。
姬怀恩却可以和老族长毫无障碍地沟通。
过了一会，老族长闭起眼睛，靠在椅背上一动不动了。
姬怀恩转过来看向茅小飞:“你们之前是不是说，马贼的令牌到了你们的手里?”
“是。”
叶锦添本来不想这么轻易把令牌拿出来，抱在怀里的舒筒却直接从他怀里把东西摸出来丢给了茅小飞。
怒容还没来得及到达叶锦添的眼底，舒筒的小手在他心口揉了两把。
这让叶锦添不仅发不出火来了，还用格外凶猛的眼神盯着舒筒，仿佛现在就想抱他回去，痛痛快快亲上一回。
姬怀恩伸手来拿，茅小飞却缩回手，那块令牌就在他的手里，茅小飞把它举高一些，仔细看了几眼，才递给姬怀恩。
姬怀恩防备地看了茅小飞一眼。
“马贼也抢了我们的东西，相信我，我们不会比你们少恨他们一点。但既然你们都在这片土地上生活，与其时不时互相争斗，不如笼络他们。要是你们能允诺给他们一些好处，也许可以兵不血刃地解决这件事。”
“马贼贪得无厌，绝无可能心平气和坐下来谈判。”姬怀恩冷哼一声，把令牌递给老族长，“往后的事，就不劳小兄弟多费心了。”
茅小飞耸了耸肩，道:“我们需要一些补给。”
“待会，你们可以到市集上去买，没有人会对钱财说不。”姬怀恩神色稍霁。
“我们的向导呢?”金沈忽然问。
“等你们采买好了要带走的东西，自然会见到他。他是我们族里最勇敢的小伙子，有他在，你们不用担心走不到城镇。这里离最近的城镇还有二百里。”
那个马贼头头胆子真肥，一天时间是绝不够他们走到最近的城镇的，他敢那么答应叶锦添，真是不要命了。那头火红的头发从茅小飞的脑海里掠过，他想起冲破第三重时，灌注到身体里那股强劲的内力，嘴角不由凝重起来。
也许，那个荀痴，只是装作无力反抗。要不是茅小飞没什么江湖经验，早该看出荀痴功力在叶锦添之上，但这时候的茅小飞根本看不出荀痴是什么厉害角色，他只是觉得，至少荀痴不会是个普通的江湖人。
族长咳嗽起来，浓重的痰音让姬怀恩不由蹙眉，亲手捧茶给老头喝，之后毕恭毕敬把人送了出去，却叫茅小飞他们先不要走。茅小飞站在门边，手指拨开一丝缝，看姬怀恩扶着那个老人，亦步亦趋把他送进另外一面红碎花绸面覆盖的厚重皮门。在这里，皮门比木门保暖得多。
姬怀恩回来时，屋子里说话声都静了。
他也不意外，姬怀恩浑身散发着一股宠辱不惊的镇定气场，茅小飞猜他从前多半身居高位，也不知道什么原因流落至此。
“你们去桀林做什么?”老头送走了，姬怀恩也不再废话。
“行商。”最后是金粟回答了这个问题。
“撒谎。”姬怀恩没留一点情面，他的目光从茅小飞他们几个人脸上挨着扫过去，最后定在叶锦添的脸上，“没有人会冒着生命危险跑到桀林去经商，何况商人重利，最爱惜性命，更不会为了几个钱从庆细跑到桀林去。”
“你监视我们?”叶锦添脸色一变。
“乌棱族人光明正大，不做这种事。”姬怀恩道，他伸出手指，指向茅小飞、徐柒、金粟，“你们是上齐人。”他的手指转向金沈，“你是婺居人，从那个鬼地方跑这么远，也不知道为了什么。”
“剩下的，都是庆细人。”
就在叶锦添刚要说话的时候，姬怀恩又道:“你抱着的这个，看上去不像小孩。”
瞬时间叶锦添身上迸发出的杀气让屋子里的人都不禁浑身紧绷起来。
姬怀恩却没露出半点怯懦，反而走到他们面前。
舒筒紧紧按住叶锦添的手，显然是怕他动手。
忽然，姬怀恩神情变得极为古怪，摇着头说:“可惜了。”