☆、第四章：三不管南市街区
顺着海河往上走走到了三岔河路口附近，竹素生和慧宝和尚在穿过了大批津门富商的家宅之后便到了南市。在这个三不管地带里，竹素生和慧宝和尚找到了一处岌岌可危的旧宅做临时落脚地点。
“以天为幕，以地为席。和尚，这地方如何？”明明是破烂到连屋顶都没有的地方愣是被竹素生说得文雅了。
“阿弥陀佛，可以。”慧宝回道。竹素生轻笑。
这和尚还真是独立世俗红尘之外。于是他将自己的二胡放在身边便双手枕在后脑上躺下看着星辰闪耀的天空。
“外面可真热闹。”竹素生说道。这一路，他们从租界走到南市街区，这前后景象的对比实在令人咋舌。还以为天津城每一个处都是富庶的，直到走到这一带，在看到和他们一起进城的外乡人之后竹素生才确定这个地方是个三教九流、五行八作汇聚在一起的地方。那些进城的外乡人估计都在这一片落脚了。
和尚闭上眼睛打坐，打完坐之后才睡下。他耳中听着竹素生的念叨。
“和尚，明日我要出去挣点钱。这世俗就是这么铜臭味，和尚要不想饿肚子，就先把落脚的地方解决了再谈找你师傅的事情吧。”在这光鲜洋气的津门里，想要落脚也是难。这和尚已经被淹进这世俗之中，想遗世独立，更加很难。
一会之后，和尚打坐完毕，竹素生已经闭上眼睛睡着了。和尚抱起猫熊师兄与猫熊师兄对视：“慧宝不后悔入这尘世。待到找到师傅之后，我就带师兄回去。”
回到那个与世隔绝的深山老林里的小庙之中。
猫熊师兄喉咙中发出“咕噜”一声。于是慧宝和尚躺下挨着猫熊师兄一起睡去。
第二天，竹素生站起打了个大大的哈欠。早早就起来的慧宝不知从哪借来的水给竹素生洗漱。
“谢了，和尚。”竹素生将落在身前的辫子甩到身后笑着道谢。
“竹施主说得对，这天津城混乱广大，寻找师傅的事情不是一朝一夕能完成。今日，我会一面找活儿一面找师傅。”慧宝认真地说道。
慧宝和尚也不是什么愚钝的人，昨天的窘境教训了他一顿，这个复杂的地方只能依靠自己，不能依靠任何人。
“人有善恶，和尚你要小心。”
“我能明辨善恶是非，竹施主也多加小心。”
身无分文对天津城不了解一股脑扎进来的两人决定暂时走在一起。
和尚很快便背着他的猫熊师兄离开了，竹素生解开自己的辫子将扎头发用的红绳用嘴巴衔住，乌黑的长发铺满身后。竹素生用修长的手指理了理自己的长发然后双手将自己的辫子编好将发尾拖到身前将口中的红绳拿下将发尾绑住。
“好了！”即使看不到，竹素生依旧很满意自己编的辫子。他伸手理了理额前的刘海然后拿起自己的二胡去逛这津门底层市井汇聚的地方。
花了一个上午的时间，竹素生便将这南市摸了个透。
南市有十几条街道，这些大街包括南门外大街、和平路还有南马路、广兴大街等。这几条大街繁华热闹。这种繁华热闹和靠近租界的那边不同，租界里的热闹洋气、光鲜、高贵。而这个上接城厢下接各国租界的南市里的热闹更混乱、俗气，这里处处透着一股子人间烟火的世俗气息。
最让竹素生高兴的是这附近有电车，竹素生想着要是哪天自己赚到钱了一定要乘坐一回。看看这叫做电车的东西和马车有什么不同。胡乱转了一圈的竹素在街边看到了算命先生，茶寮里的说书先生和戏院里的唱曲。不只是这些，那些练把式的、卖假药的、耍猴的一个个倒是让竹素生看得目不转睛。
直到从饭馆里飘出香味的时候竹素生才结束了自己想继续的游玩的念头。竹素生才找了个破碗解开自己的二胡坐在一饭馆外拉了几下试了试。饭馆门前的招待本想将竹素生给赶走，但看到这少年是个长得好看的，不像是乞讨的，倒像是落魄后的贵族子弟便没有将竹素生给赶走，谁知道这少年日后会不会翻身呢？这在津门在常见了，与其将他赶走，不如放任结个善缘。试好弦之后，竹素生便闭上眼睛拉起二胡来。
当竹素生手中拉响二胡之后，这天籁弦音缭绕着传出了很远。沉浸入曲奏里的竹素生没看到他周边的世界全部变得安静了。所有经过的人都停下脚步声看着这拉着二胡的少年，就是在饭馆里一、二层吃饭的客人也不禁被从外面的二胡声所吸引变得安静下来。
竹素生一曲完毕之后，便有一块大洋从饭馆二楼抛了下来。竹素生左手一挥接住往下落的大洋然后摊开手――是一枚印着大总统头像的大洋。虽然看不到人，竹素生还是仰头道了一声谢：“谢谢。”说完之后竹素生将爬到自己身上的几个孩子拎下来。
竹素生摸摸露出兽耳的孩子脑袋：“露出耳朵和尾巴，可是会被抓走受伤的哦。”说着，竹素生伸手摸了摸眼前这个孩子耳朵，然后这耳朵便消失了。
“哥哥。”水灵灵的孩子仰头对竹素生露出喜欢的表情。
“真可爱。”竹素生含笑抚摸这几个小家伙的脑袋。几个小家伙又想爬上到竹素生的身上。
“哥哥，哥哥。”小家伙们叽叽喳喳地发出清脆悦耳的声音。
大概是被自己的二胡声所吸引出现的吧。隐藏在这津门里的妖魔精怪还真是多呢。
“啊――”一道中气十足的声音响起，随意一个壮汉拨开人群到竹素生面前，在周围的人以为这个壮汉要揍竹素生的时候，只看到这壮汉小心翼翼地将孩子们全部拎起放在自己的身上。然后这壮汉从自己的兜里拿出一串铜圆放到竹素生的碗中啥都不说出便带着孩子们走了。
那些围观这“落魄的大家少爷”，有的解囊将铜圆丢进竹素生的破碗中。竹素生开心地收着钱，没想到一首二胡而已竟然能赚到这么多钱，自己再拉上几天就能买到一处旧房子了吧。
将所有钱收好之后竹素生便将自己的二胡裹好起背到背上去买吃的然后回去等待慧宝和尚的归来。
在转过一个街道转角之后，竹素生便被拦住了。为首的男人脑袋上缠着辫子带着身后的几个人拦住竹素生。
竹素生露出意外又惊讶的表情：“打劫的？”他还是第一次遇见打劫的。
“既然你知道识相的就把身上所有的钱交出来。如果不交，哼哼，我们会让你在这南市混不下去！”恶徒头子将手中的大刀横在竹素生面前，阳光下的大刀上散着森冷的寒光。
“想要啊，过来拿啊。”竹素生有了与对方打闹的兴致。
“找死！”说着，恶徒头子便拿着刀向竹素生劈去。因着南市这里经常发生打架斗殴、杀人抢劫等事，混乱之下让这北洋政府不想管、租界不想管、本地府衙中心不想管的三不管地带，死过人也不会有任何问题。杀人越货比比皆是。
竹素生矫健的身体一跃而起然后踩踏上恶徒头子劈出来的大刀上然后踢到恶徒头子的下巴下，那恶徒头子被踢得退后一步有些恼羞成怒：“找死！大家给我上！”
“是！”身后的打手便向竹素生袭去。竹素生面对这危险状况依旧笑盈盈临危不乱。竹素生算是看出来了，这些人没有武术底子，只是蛮力罢了。竹素生双脚“踏踏踏”地将这些人全部放倒之后便一脚撩起对方的刀子落到手中然后将男人踩在脚底下用刀子拍在男人的脸上：“打劫！”
“哎哟喂！求放过！”恶徒头子哀嚎求饶。
“把钱交出来！”竹素生露出恶狠狠的表情，可惜那张漂亮贵气的脸上就是凶恶也凶恶不起来。
“是、是！这就给你！”恶徒头子慌张地摸到自己的腰间将自己钱袋子拿了出来小心翼翼地递给竹素生。竹素生心满意足接下，后面那几个被竹素生击中穴道哀嚎的打手也只能将自己的身上的钱财交给竹素生。
打劫不成反被劫。这对他们来说是奇耻大辱！
竹素生将这几个人全部的钱财全部愉快地劫走了。
“难怪这么多盗贼，原来钱财来得真有这么快。”竹素生不禁说道。
将抢到手的钱袋子放在手中抛了抛：“不知道慧宝和尚和他的猫熊师兄怎么样了。”
此时的慧宝正在日租界袁成会手底下的码头装卸脚行搬着货物。
今天，为脚行总头袁成会到“人市”上雇人的小把曾庆在路上遇见了找活儿干的慧宝，在试了几下慧宝的身手之后便将他雇佣带到日租界码头，然后将牌子交给慧宝让他干活。
慧宝和尚换上脚行的布衣行头然后将猫熊师兄连带着背篓放在码头边上。