☆、烈火中原
一个时辰之后，阿里铁牙回到中军帐前，毕恭毕敬，“二位大人，时候不早了，还请早些检阅靠旗军为好。”
帐内二人平息片刻，帐帘一挑，耶律休哥率先出来，杨延顺跟在身后，两只眼笑眯眯的，“贤弟久等了，前头带路吧！”说完，伸手扶着耶律休哥，三人奔军营中另一处大帐而来。书说简短，三人到了这座大帐前，阿里铁牙一撩帐帘，“于越大人请！”
耶律休哥点点头，和杨延顺走进帐内，映入眼帘的是左右两排武将，高矮胖瘦老少爷们，共计八人。八个人尽皆披盔挂甲，定睛观瞧，他们的装束又不同于寻常武将，每个人背后都背着四杆大旗。旗的形状是三角形的，分为八色，赤、白、黄、绿、青、蓝、紫、墨。再仔细来看，每杆旗的旗面上都绣着相同的图案：夔龙纹绣边，走的是金线；中间绣的飞龙在天，栩栩如生，分别为火龙、白龙、黄龙，青龙、黑龙、蛟龙、草龙、云龙；最下面绣的是海水江崖，又叫八宝立水，波涛汹涌，赶三山挟五岳，气势磅礴！
耶律休哥见识广博，知道这叫靠旗，四杆靠旗系在背上和敌人厮杀既不妨碍作战又可以明显的区分敌我，在这之外，对于提升士气也很有作用。而且在庞大的战斗中，靠旗的分布有利指挥官观察战场形势，另外靠旗在近战中对武将而言还有可以起到防护背后劈砍的功能，武艺高超的将领甚至还能利用旗杆的弹性崩飞敌人的兵刃。当然了，这一切的前提都是武将有着高超的技巧和充沛的体能和绝伦的武艺！
而此时帐中的八名武将，因为背后背着靠旗，不能坐椅子，所以都坐在木桩上，每个人相隔半丈远，看着是那么的规矩利索。等到他们察觉到三人进来，八人都扭过头来一看，八双厉目扫来，尽显杀气，便是耶律休哥也不禁浑身一颤。再说那八人，等看清了一旁的杨延顺，这才站起身来，单膝跪倒，一时间甲叶声哗啦啦响，八人齐声喝道：“末将甲胄在身，恕不能全礼，望大人见谅！”
声若洪钟，阵阵回响，这让常年征战的耶律休哥听着悦耳极了，军中要的就是这种肃穆萧杀之感！他只觉心中澎湃，一抬手，朗声道：“诸位将军请起！”话音一落，却是没人动弹。耶律休哥以为他们没听清楚，又抬高音量，道：“诸位快快请起！”众人还是没动，耶律休哥这下犯了疑，刚想再发话，杨延顺在他身后淡淡说道：“都起来吧。”话音方落，八人齐刷刷地起身，拱手抱拳：“谢过大人！”说完，又整齐划一地坐在木桩上，随时待命。
“啊…啊哈哈！好啊八郎，你把这些人训练得只听你的话，连我的话都不听，真是好手段！”耶律休哥皮笑肉不笑地看着杨延顺。后者倒不慌也不忙，答道：“他们都是我一一找来的，跋山涉水，遍寻辽国，都是当世的隐士良将，自然要听命于我。军人，唯命是从！他们唯我的命，我，唯你的命。”
耶律休哥拍了拍杨延顺的肩膀，满含深情地说道：“我当然信得过你，这世间除了你，绝不会有第二个人能让我这么信赖。”“铁筝，有君一言，倍暖我心。”
耶律休哥微微一笑，随即正色道，“八郎，这几人…都叫做什么？你又是怎么挑选出来的？为何…形象各异？”
杨延顺闻言先是看看帐中八人，随后一一将其介绍给耶律休哥，最后道：“铁筝，若问这八人究竟有何不同，那便是都占着人生八苦之一！”
“人生八苦？此话怎讲？”耶律休哥完全不明白。
杨延顺：“人生有八苦，乃是贪、爱、痴、悲、怨、病、离、恨！我聚齐人生八苦，组建这支靠旗军，可谓从上到下，都是杀气冲天，怒气昭昭！有这样一支劲旅，何愁不能扫南灭宋？”
耶律休哥听罢只觉脊背发凉，低声问道：“怕只怕，这些人桀骜难训，有朝一日若是不听调遣，不服管制，那可如何是好？他们既是一把尖刀，但也可能随时转向，给咱们一刀啊！”杨延顺摆了摆手，道：“铁筝尽管放心，只要有我在一天，他们就绝对不会反叛！若是哪一天我不在军中…或是我死了，那我便会就地解散靠旗军，绝不会成为你的心腹大患！”
耶律休哥听罢，只得压下心中的忧虑，道：“既然如此，我便信你。八郎，你要约束好靠旗军，断不可生出祸乱。”
杨延顺点点头，“铁筝，看过了武将，我们再来看看士兵吧。”说完，带着耶律休哥走出大帐。一出军帐，面前站满了雄赳赳的靠旗兵。八百靠旗军整齐划一，背背八色靠旗，腰配精铁重剑，铁胎弓一把，弓箭三壶，手执陌刀，每人备两匹战马，马悬武威铃。一时间朔风刮过，八色靠旗猎猎作响，士气恢弘，煞是好看。有武元功一声令下，八百靠旗军手执陌刀，“杀！杀！杀！”
耶律休哥看得眼含热泪，“师兄啊，若是你还活着，看到我辽军今日，定然也会欣喜若狂！”说完又转身拉过杨延顺：“八郎，你为我建下如此劲旅，我真不知如何感谢你？”
杨延顺哈哈一笑：“铁筝，是我要感谢你呀，若果没有你，我又哪有机会建此靠旗军，实现我一生的夙愿？我杨八郎从未遇到过明主，不过却遇到了你，胜明主十倍！”说完，二人相拥。
话说靠旗军建成，八郎日夜操练，久居军营。时间飞快，日月穿梭，中军不知年，世上百岁过。五年之后，一则消息传来，大宋镇守三关的兵马大元帅六郎杨景杨延昭病逝，杨延顺回到城中于越府在深夜和耶律休哥祭奠自己的六哥。次日随耶律休哥一同返回军营，辽营众将皆是请战，想要起兵攻宋！杨延顺却是毫不言语，接着回去练自己的靠旗军，剩下耶律休哥独自驳斥诸将，一时间无人再敢言战。又过四年，自东京汴梁传来了另一则消息，杨延顺不听还好，听完之后，青筋暴起，顶盔挂甲冲进帅帐，拉住耶律休哥的手，“铁筝，随我起兵！咱们立即攻宋，报我血仇！”
耶律休哥惊诧不已，“八郎，不是说再等一年吗？怎么要突然起兵？”
杨延顺虎目落泪，钢牙咬碎，久久不能言语。耶律休哥见状，急忙让他坐下，“八郎，坐下来慢慢说，告诉我究竟怎么了？”
杨延顺哀叹一声，“铁筝，我三弟颜查散，死了！”
不日，靠旗军秘密起兵，耶律休哥率三十万辽军紧随其后，宋辽之战再次打响，狼烟四起，烈火中原！
这一年，杨延顺三十九岁，耶律休哥四十岁。