天香房竟被动地做出个男上女下的姿势……
天香房竟被动地做出个男上女下的姿势……
那蒋三爷原本是江湖悍匪,从来胆大却绝非混不吝，尤其从凤来镇起家，盘活了绵延好几省的私商货运,早就清楚,跟地方官打交道从来没有情义可讲。对方是冒着杀头的风险从你这里捞金,带着你也捞上一笔,这便是你与他合作的基本逻辑。
因而他对那邬州刺史传过来那条模糊不明的讯息,并未太过放在心上。心知刺史自然希望借了他蒋三的手，将可能的麻烦“掩埋”掉。然而蒋三爷却暗笑，自己才是铁打的营盘,你个刺史,不过是个流水样的兵。
此番见宇文世子露了些内行的底子,心惊于朝廷掌握地方的动向，很可能比自己和江淮沿线的官儿们所预想得要多,心想这条线的隐患已大，后续或该换换做法了，却又挠头，哪有那般容易？
待听得世子爷提到那几个今日到镇的“麻烦”之人，忍不住又想起邬州刺史那句“掩埋”之词。心中这般想，眼里便有些阴戾之色流出。
宇文贽见蒋三爷脸上阴晴不定，眼色变了又变，如何不知此人心思,便道：
“蒋三爷，我有句话,是前不久从西北听来的，说江湖人求的，不过是个名正言顺的富贵。不知这句话,蒋三爷是否也认同？”
蒋三爷心中乍然巨震，江湖人求的，不过是个名正言顺的富贵！这是他们这等刀口舔血之人虽则不说、却心心念念放在心底深处的话。若能得个名正言顺，谁又愿意日日担惊受怕、东征西战、不惜伤痛讨生活、拼着性命博富贵？
蒋三爷脸上的肌肉都绷紧了，说道：“世子爷，我蒋三自问是个聪明人，向来知道，有些生意，做多少次都只是个买卖，做不成交情，更不会去做那上头容不得的同谋……”他咬咬牙，“世子爷所说那几人，确是在我悦彩楼，只是……死了一个，蒋三还不知底细起首，因而还未……”
他方说到“死了一个”，便见那世子爷面色悚然，显是失却了方才的淡定，竟带了些颤声地问道：“敢问是……谁死了？”
蒋三爷：“我派去的几人到那处时，见那男子已是满脖子的血，乃是那女子动的手，好似是个飞镖……我派的人怕生事端，便将人都带了过来，到悦彩楼不久，那男子就死了……”
宇文贽一颗心狂跳着听完这话，方安定下来。忍不住推想徐菀音对那男子射出袖箭的情状，又是心疼他的菀菀，又是痛恶那掳人男子，不知他做出哪样的行径，竟逼得菀菀出了那样的手……
此刻却不便流露太多，尽量平复了语气问道：“可还有一名三十余岁的哑妇？”
蒋三爷：“确还有一名哑妇，看着年纪不小，气力却大，有些疯癫的模样……世子爷，这几人是……？”
宇文贽看他一眼：“实则我也不甚清楚个中情由。”
蒋三爷被世子爷那一眼看得了然，自然是在告诉他，有些人、有些事，你何必知道？更无须打探。
他毕竟老成狡黠，却道：“既是世子爷要的人，我蒋三自然不会多话，该料理的，也自会料理……”
话却只说了一半，语气还悬那处，留了个白。
宇文贽喝完杯中已是半凉的茶汤，走到那邬州漕运沙盘处：“蒋三爷的船既已贯通南北，便将那破冰船也放开了吧……”
蒋三爷哈哈一笑：“若世子爷需要，从凤来码头走邬水支流，这边水活，无须破冰，直接便可南下。至于邬州码头那边的破冰船队，自也好说的。”
宇文贽听他已主动揽下此事，放下了心。将手在沙盘上一扫，作势抹掉一片，道：“这沙盘，重新做个格局罢……当今国库约有三成在盐税上，今上有意想看看‘江湖直营’，或能少些积弊，国库也能少些亏空。三爷若有意，可进京争一争‘直营’盐引。”
蒋三爷猛然听来这么一句震天骇地的耸动之辞，又惊又喜，浑身都发起抖来，走到宇文贽身边长揖到地，想再问，却又不知从何问起，颤声挤出一句：“世子，此话……当真？”
宇文贽从身上取出一枚玉符递与蒋三爷：“自然当真。不过，直营盐引也是个烫手山芋，三爷若争了来，首先便是得罪了天下盐官。”
蒋三爷听得豪气顿生：“哼，天下盐官层层克扣，盐户逃亡，私盐泛滥，往往又流回价高质劣的官盐……方才世子言道，江湖人求个名正言顺的富贵，却谈何容易。如今有朝廷开了这个口，我蒋三不才，壮了胆子也要去趟一趟，得罪不得罪的，蒋三这辈子得罪的人还少么？”
接过宇文贽手中玉符，又是一拜到底。
当下便令人去将徐菀音带出，又迅疾安排好明日便能启程南下的舫船，宇文贽则抓紧让一直在门口守着的沈师傅悄悄回邬州，将一些必要行李运过来。
——
徐菀音射出那枚袖箭后，眼见那人满脖子是血，眼中喷火般地朝自己一步步压来，被惊得心胆俱裂之时，房门被人从外推开，两名头戴皮裘风帽、身披斗篷之人抢步进来，及时替她拦下了那愤怒低吼的男子。
随即是一个黑布头罩兜头而下，她还来不及尖叫，便被一肘击晕……
不知过了多久，她被一阵声音吵醒，发现头上黑布仍是蒙着，看不见四周，只听来人嘟囔一句“这不是又要招三爷骂了么……”，头上黑布已被摘下，四周仍是昏黑一片，那人好声好气地对她说道：“这位姑娘，我们三爷有请。先前多有得罪，您大人大量，莫要怪罪小的，这便跟小的去吧。”
徐菀音心知也不会从此人那里问出任何讯息来，当下只默不作声，心想这“三爷”又是哪个……
自从她冲那人毫不留情地射出袖箭后，她心中好似比以前定了些、也硬了些，心想既是需要应对那许多来历不明的掳掠，那便狠辣一些，决绝一些。
摸一摸袖口，余下的袖箭还在，庆幸自己先前在里衣袖口上装了袖箭，自那夜被掳，这里衣袖箭跟着自己一路，终于寻到机会，将那坏人射倒。
跟着来人出了门，一路穿廊过巷，再是上楼，终于走到一扇雕花门前，那人轻轻推开那门，低声说了句“小人告退”，便迅速退了下楼，不见了踪影。
徐菀音正警觉地朝四周看时，忽听一声极低极沉的“菀菀”从门后传出，随即伸出一只有力的大手，将她一把拉入了一个熟悉的怀中，那雕花门也即刻在她身后合上了。
徐菀音两日里来，没事时便在脑中设想，世子爷突然神不知鬼不觉地来到身边，将自己救走。她偶尔觉得好笑，自己竟在心底里将那世子爷想得无所不能了。
那一夜的坦露心迹，确乎令她对宇文贽放下了往日的成见，虽然仍对他有些过于浓烈的情意带着防备，但好歹算是接纳了。
此刻乍然被他揽入怀中，虽是在完全陌生、且上一刻还如同囚笼一般的环境里，她仍是舒出一口气，两日以来的紧绷、恐惧和各种各样令人不安的猜测，只一刹那便融化在那个拥抱里。
蒋三爷何等精明，他先前虽只看了徐菀音一眼，见她身着仆妇短袄，仍遮不住清丽不凡的容颜，随即在宇文世子到来时，无须太多试探便知，虽然那世子爷几眼几句便似看透了悦彩楼和他蒋三爷的底细，但若不是为了那美貌女子，世子爷怕是根本不会踏进此处半步。
于是蒋三爷自然要将好事做美、更将美事做到极致，把宇文世子请入悦彩楼三层最顶头的“天香房”，再令人去将徐菀音领入这天香房，与世子爷会面。
蒋三爷自是一片好心。这天香房乃是凤来镇最顶级奢靡与香艳的去处，寻常人连瞧一眼的资格都没有，唯有三爷的豪奢贵客，才能被请入这锦绣极乐之地。
方才蒋三爷亲自将宇文贽引入天香房时，一推开房门，便有一阵馥郁气息扑面而来。蒋三爷说了句“世子爷请在此处稍候片刻，蒋三便先退下了”，见那世子爷并未挽留，且对房中绮靡华丽的布置甚是好奇，知道自己所想没错，世子爷确是想好好与那美貌女子单独叙事。便一壁退出天香房，一壁令人将房中诸般机巧，通通给世子伺候上。
宇文贽心知那蒋三爷识趣，要替自己和菀菀独留个相处的空间，倒也并未多想，只简单打量了一下这房内，见地上铺的是波斯来的猩红织金毯，踩上去绵软无声，仿若云端；侧壁悬挂着吴道子的真迹仕女图，灯烛映照下，那些美人眼波流转，竟似活了一般。
刚看得两眼，便听见外厢人声，听脚步声，便能听出徐菀音来。
世子爷心中狂跳，虽只两日分离，但两日里的担忧、恐惧，害怕失去她的那种折磨，已将他的心磨得，好似只剩了一层极薄的膜，此刻便是她的任何一点声音形迹，都能将那膜撕裂了去，让他的心跳出腔膛来。
便是那般激动着，听那引她来的人离开，又听她好似在门外犹豫，便两步过去，低唤着她名字，伸手将她扯入自己怀抱。
那雕花木门也那般识趣地，沉沉地在身后合上。
怀里人儿如释重负地、娇怯怯地任由自己抱着，眼波似水地看着自己。
宇文贽一阵心疼，低头对她说道：“菀菀，你受苦了。我想过了，此后这一路，我是一时一刻也不要离开你的了，你也莫要再令我离开，好么？”
见她轻颤着眼睫微微点头，宇文贽胸中一阵热意涌出，禁不住将她在怀中又紧了一紧，侧眼看靠墙那处有个似椅又似榻的座处，便抱着她走过去，二人在那椅榻上坐了下来。