☆、第四十六章 婚约
丘吉尔夫人探究的目光在魏莱脸上转来转去，她有些不可置信。在她看来，眼前这个衣着普通，家境贫穷的女孩儿费尽心力和弗兰克订婚，就是冲着他们丘吉尔家的地位和家财来的。
她提出退婚，是什么计策吗？
屋子里再一次安静下来。
魏莱双手紧紧地捏着裙摆，身上每一块肌肉都紧绷着，面上还要强装镇定。丘吉尔夫人似乎不相信她是来取消婚约的，不会以为她是以退为进吧。
“你悄悄跟弗兰克订了婚，不就是贪图我们丘吉尔家的财富地位吗？我凭什么相信你是来取消婚约的？”丘吉尔夫人冷笑道，“你们这些无知的年轻人！做事完全不顾后果，说订婚就订婚，说取消就取消，你们把神圣的婚姻当做什么了！？我看你虽然家境不好，但是也应该受过教育，你自私的做法对得起你父母给你的教育吗？我还没从没见过一个女孩儿像你这样不注重自己的名声！你居然还敢主动来找我，你以为你自己站出来，跟我道歉，这件事就这么算了吗？”
丘吉尔夫人说完一口气喘不上来气又猛烈地咳了起来。
魏莱一面叫人进来，一面倒了茶递给她，丘吉尔夫人没有理会她。
客厅的门开了，进来的是弗兰克。他一直在门外，里面的动静听得清清楚楚，一张年轻帅气的脸绷得紧紧的，没有一点血色，进来后一眼都没看魏莱。
“舅妈。”弗兰克声音小得几乎听不见。
丘吉尔夫人扶着胸口，恨铁不成钢地看着他：“我和你舅舅费尽心力地教育你，看看你做的事吧！气死我了！你出去，我还有话要跟这位小姐说。”
弗兰克蹲在丘吉尔夫人身边，双手轻触在她的胳膊上，用几近哀求的口吻说：“舅妈，为了您的健康着想，我扶您上楼休息吧。”
到底是自己当儿子养大的，丘吉尔夫人怒气消了一些，“这件事处理不好，我能休息好吗？我还不是为了你，出去！”
弗兰克叹了口气，无可奈何地退了出去。
客厅门关上的那一刻，意识飞到九霄云外的魏莱一瞬惊醒，抖了一下。
丘吉尔夫人讥讽道：“现在知道怕了？胆大妄为的女孩儿！你哄骗弗兰克悄悄跟你订婚的时候怎么不怕，现在我开始查了，你怕了，荒谬！”
魏莱挨了快半小时的骂，自觉已经差不多了，再说她也不是受虐狂，“丘吉尔夫人，今天我来找您是想跟您商量这件事的解决办法的，我和弗兰克悄悄订婚已经事实，我多次向他提出取消婚约，男婚女嫁各不相干，可是他不愿意，或许他觉得我提出的要求太过突兀，但是我深思熟虑过的。至于您说的我哄骗他悄悄订婚，您小瞧弗兰克・丘吉尔先生了，他不是没有主见的三岁小孩，我哄骗不了他。我知道您肯定会为弗兰克订一门门当户对的亲事，我也乐见他得到应有的幸福，所以，我很诚恳地希望可以取消我们的婚约。”
面前的女孩儿脸上的表情十分认真，不似作假，丘吉尔夫人却又不明白了，同时还有些无名的愤怒：“你的意思是说你看不上弗兰克？”
好眼力，确实是这样。魏莱抿了抿嘴唇，礼貌地微笑道：“弗兰克・丘吉尔先生非常优秀，很多年轻富有的小姐都愿意嫁给他，我曾经也很仰慕他的博学多识和风趣幽默，但是感情的事谁也无法控制，如果把两个并不相爱的人硬绑在一起，这桩婚姻注定是悲剧而不是喜剧。”
“嘴倒是挺会说！”丘吉尔夫人眼睛里都能飞出冷刀子，“说得这么好听，无非是你移情别恋了，勾、搭上了更有钱有地位的男人，就看不上弗兰克了，我最清楚你这种攀附权贵的年轻女孩儿，仗着自己长得漂亮，有几分身材……”
“丘吉尔夫人！”魏莱忍无可忍地打断她，“我的态度很诚恳，坦诚地承认了我的错误，说实话，私自订婚的感觉并不好受，我没有感受到几天未婚妻应有的快乐，我无时无刻不活在被人发现的恐慌中，就连睡觉都不安稳，我已经受到了应有的惩罚，您没有必要一再地贬损我，侮辱我，反而耽搁了处理正事的时间，不知道维斯顿夫妇和丘吉尔先生什么时候回来，我觉得我们应该尽快处理完这件事。”
“你也会顾忌到名声吗？”
“当然了，还有弗兰克・丘吉尔先生的名声。”
丘吉尔夫人不在乎一个陌生女孩儿的名声，却不得不在乎弗兰克的名声，弗兰克是要进政府做事的，如果名声受损，什么前途都没了。想到这里，她不由得又赞赏起魏莱主动承认的行为，如果是被她查出来的，她很难保证自己能保持理智，不会闹上门去，到时候，只怕整个海伯里都知道了。
“你是真心愿意取消婚约？不是玩什么手段？”
魏莱重重地点了点头，她要是玩手段的话，至于大冷天送上门找骂吗？
“我真心愿意取消婚约。”
丘吉尔夫人终于笑了：“虽然你做出了这么不堪的事情，但是还好你有自知之明，及时中断了错误，做得很好，我和丘吉尔先生没有同意，想必你的父母也不知道，你们的婚约当然不算数。”
魏莱长舒一口气，如释重负。
有了丘吉尔夫人这句话，取消婚约的事情就前进了一大半。丘吉尔夫人或许会加快为弗兰克订婚的进程，而她今天的行为肯定会重重地伤害弗兰克，但她必须要让弗兰克知道她是真心取消婚约，不是在闹脾气，这桩婚约不能再拖下去了。
事情处理完毕，丘吉尔夫人也不想再看到她，魏莱很快就从客厅出来，这才发现后背都湿透了。
弗兰克站在门外，微笑看着她，但是笑意却未达眼底，他想说什么，但终究什么也没说。
“抱歉。”魏莱歉意地躬了躬身，快步走出了朗道尔。
外面刮起了大风，风卷起地上的雪和小石子，打在人脸上生疼，魏莱拢紧了衣襟，手捏着袖子挡住脸颊，加快步伐往前走。
身后传来马车的声音，她避让到一旁，马车突然在她面前停下来，爱玛打开车窗，满脸惊讶：“简！你怎么在这儿？快上来！”
魏莱拍了拍身上的雪，两三步就冲上了马车，她差点就冻僵了。
爱玛倒了杯热水塞到她手中，冰凉的手猛地接触热的东西，刺痛得她嘶地一声，好歹手脚都有了温度。
魏莱喝完了水，便问爱玛：“大冷的天，你去哪儿了？”有什么重要的事情，可以说服伍德豪斯先生在这种天气同意她出门。
爱玛似乎知道她的想法，笑说：“爸爸在睡觉，他不知道，我悄悄出来的。我去唐威尔了，我跟奈特利先生商量好了去玛格特力镇那间小屋聚会的所有事情。我敢说那会是一次令所有人都难忘的聚会，还没开始，我已经期待了。”
除此之外，还有一个更让爱玛高兴的好消息，埃尔顿夫妇不会参加这次聚会。爱玛虽然讨厌这对夫妻，可她还是给他们写了一封言辞恳切的邀请函，她不能让海伯里的人认为她不知礼数，故意欺负可敬的牧师夫妇。
但是，或许埃尔顿夫人没有亲自参与到聚会筹划中，她缺少在大冷天出门的动力，邀请函送到的那天下午，牧师夫妇就派人到唐威尔说聚会那天他们有别的安排，将不会参加。
“其实我早就猜到埃尔顿夫妇不会参加，我太了解他们了。奈特利先生还不赞同我的猜测，可是事实证明，我是对的，我知道我一向有观察人的能力。我姐姐和姐夫没结婚之前，我先看出他们之间有爱情的火花，奈特利先生一点都不知道，直到他们结婚，他才相信我的判断。”爱玛满脸的得意，“噢，对了，简，这次聚会你猜还有谁会参加？你准猜不到。”
魏莱想了一下：“不会是丘吉尔夫妇吧。”
“丘吉尔夫妇！当然不！”爱玛不禁好笑，“这是年轻人的聚会，再说丘吉尔夫人病得那么严重，哪儿还有体力跟我们一起去玛格丽特镇，你真是吓我一跳。告诉你吧，是兰斯・阿米迪欧先生和莉迪亚・阿米迪欧小姐，没想到吧，他们特意从伦敦赶来！”
这个答案并不比丘吉尔夫妇更让魏莱惊讶，不过，爱玛兴奋的模样感染了她，她也开始期待这周日的聚会。
相比于魏莱的如释重负，弗兰克・丘吉尔陷入了痛苦中。
他一直都以为简只是用取消婚约来向他表达不满，实际上，她是想快点结婚的，直到今天，他才恍然大悟，她是认真的，以至于她宁愿被舅妈用各种不堪入耳的言语辱骂也要取消婚约。
弗兰克站在窗边，深吸了一口冷气，内心深处的愤怒似乎也被冻住了。
丘吉尔夫人发了一顿脾气，再没体力做什么，女仆扶着她上楼休息，不一会儿，女仆下来，让弗兰克上楼去见丘吉尔夫人。
丘吉尔夫人精神很差，弗兰克不敢发出大动静，蹑手蹑脚地走进屋，轻轻地关上门，一回头，丘吉尔夫人面无表情地看着他。
“……舅妈。”