第114章
西西里的兄弟会分部最近十分纳闷。
当然,他们早就不复艾吉奥当年还在的盛况了。一度被他重创的欧洲圣殿骑士也早就气球似的重新膨胀起来，重又残酷地踩在西西里人们的脑袋上，极尽剥削。刺客们竭力反抗,但事情总是惊人的相似,历史总是悲惨地轮回；不敌波旁王朝、本地黑手党、新兴金融家等联手施压,刺客们只好更深地潜入地下,游走在阴影之间,想方设法地继续他们的反抗。
尽管他们自己也清楚那几乎是杯水车薪。
但最近情况似乎又有了转机——虽然这也是让他们纳闷的原因之一——那个兴起的彭格列自卫团听说还不错,不要说比起黑手党的作风了，哪怕让刺客兄弟会扪心自问，他们也不一定能做得比彭格列更好。甚至，朱塞佩马志尼还向他们暗示,彭格列或许会在时机合适的时候成为他们的盟友。
这就很有趣了。难道就是彭格列在暗中支持马志尼？因为，要知道，刺客组织向来是没什么资源能慷慨外借的。他们自己兜里都找不出几个钱,早就不复艾吉奥当年的盛况了——他是个贵族银行家，还有个会打算盘的妹妹，他们可没有！
但兄弟会准备先观察彭格列一段时间再下定论,主要是他们捉到了圣殿骑士和斯卡莱拉家族暗中交往的证据，立时决定将老对手划为优先级：管他们是彭格列还是蛤蜊的,先打击甜不辣最重要！
整个计划就这么展开了。由于斯卡莱拉家族位于一座城堡——准确来说，一个哪怕拉来大炮也得轰上半天的堡垒里面——刺客们先是暗中观察、接着制定计划（期间吵了好一阵是走水路突袭还是直接走陆地）、然后分配队伍（又是一阵“让我去！”等等的吵闹）、随后调动资源、准备出击，最后在斯卡莱拉堡垒那儿冲天的火光面前震惊勒马……
“这好像不是我们说好的突袭方式吧。”刺客目瞪口呆,“谁负责声东击西的？”
旁边的刺客默默举手，“我们。”
“你们怎么干的？”
“我们还没干呢！”
“那到底是谁干的？！”
这下，“到底是谁干的”就成了全西西里兄弟会最想找到答案的问题之一。他们打听了消息，先是得知彭格列的人不久后也赶了过来救火——真的假的,跑那么远来救火？那他们很有善心了。——刺客们怀疑了一阵是彭格列干的之后，又争论了一番彭格列众的战力问题：他们是怎么没有惊动任何人地“潜入”小镇和那背后的堡垒，然后让他们差点烧了个精光的？
就算是彭格列干的，那到底是彭格列中的谁干的？
对这个结论万分怀疑的刺客们很快打探到了另一条消息。据说斯卡莱拉家族烧毁的晚些时候，有一队老弱病残从堡垒后边的海滩绕了出来。那些人是被坏了心肠的黑手党藏在地下做人体实验的受害者——完全是圣殿骑士的作风！听到这里，几乎所有刺客都嘘了起来——但他们不是自己逃出来的。
他们差点儿就被烤熟在地下了。
是一个黑头发的年轻人把他们救出来的。镇民们能够保证，他们从来没见过这个脸上带条疤的年轻人（有些刺客听到这里，已经竖起了耳朵），他只穿着衬衫马裤，衣衫褴褛，但完全看得出来是好料子的衣裳，也是好人家出身，只是慷慨地把外套领巾马甲全部分给了那些人。哪怕脸上沾着黑灰，狼狈得要命，也看得出来他仪表堂堂，样貌俊俏，甚至很受他们的欢迎——
（“你为什么讲这个？”一个刺客问。
“因为我在冒险潜入彭格列地区打探消息的时候被他们揍了。”刺客路易吉回答。）
——但最重要的是，他身上佩着剑。不仅是腰侧的那把长剑，他手臂上还有一层厚厚的护腕（刺客们惊呼：哦！）；他甚至能在一片漆黑的通道里视物，一路领着他们走向光明……
一时竟然没人说话了。他们全都在用眼神激烈地交换着意见。
“听起来像鹰眼。”有人打破了沉默。
“绝对是鹰眼。”
“他手臂上的护腕……”
“绝对是袖剑。”
“他脸上的疤痕……”
“绝对是刺客！”
在他们兴致勃勃地讨论这位“黑发年轻人”的时候，他们的导师维吉尔圭达只是坐在那里，含笑看着他们，没有着急出声。很快，等到他们这一阵兴奋劲过去之后，就有人提出了下一个问题。
“但如果他是一个刺客，为什么我们从没听说过他？”
“听说他使的法国剑术。也许他是从那儿过来的。”
一提到法国，西西里兄弟会顿时陷入了一阵微妙的沉默。早些年，甚至是亚诺多里安还没扬名的时代，意大利兄弟会当然对这场发生在隔壁的“自由，平等，博爱”的运动很是支持，但随着波拿巴称帝，甚至是把中北部意大利变成法兰西的附属“王国”之后，意大利兄弟会自然就和法兰西兄弟会的关系一落千丈了。
“上一次法国人想来和我们‘结交’的时候，”有个刺客凉凉地说，“我们可是费了很大的力气才没让他的铁蹄蹬上我们的土地。”
这时候，他们的导师维吉尔适时地开口了。他刚表露出一点要发言的意思，其他刺客悉悉索索的低语很快就停了下来，向他投以信赖的目光。
“我们还不知道他是不是一个刺客，更不知道他是不是一个法国人。”维吉尔慢慢地说，“但从路易吉刚才的讲述中，我能听出来的是，他是个既慷慨又善良的年轻人，不仅技艺高超，还愿意把这份力量用来帮助别人。”
这一点倒是没人能反驳。毕竟，无论是哪个刺客在那里，他们都不可能比这个神秘的家伙做得更好了。于是，尽管心怀芥蒂，这群年轻气盛、但还没骄傲到不敢承认别人功绩的刺客们很快基于“敌人的敌人就是朋友”这一点共识，得出了结论。
他们应该去见一见他。而且是以友好的态度。
但紧接着，问题就来了。
他到底是怎么忍得住不出门的？
蹲守在外的刺客们简直是百思不得其解。出于谨慎和避免误会，他们不愿意太靠近彭格列的核心区域，更何况那处坐落在山脉上的庄园总有人整日整夜地把守，越是靠近那里，镇民们的警惕心也越强；刺客们还不至于为了见他一面和彭格列展开激烈斗争，但这也导致了，那个神秘的年轻人只要一日不出门，兄弟会也只能苦苦蹲守一日。
“要是他再不出来，”刺客路易吉抱怨，“我们就得以兄弟会的名义给彭格列写封信了。也不知道信能不能真的到他手里。”
“耐心点，路易吉，”刺客玛丽亚蹲在他身边，“他总会出门的。就算他打定了主意不出门，导师也会告诉我们该怎么办的。”
路易吉没再抱怨了。但他还是翻了一个长长的白眼，用来表示他对“耐心”这个词的“耐心”。玛丽亚微笑着，飞快地捏了一下他的肩膀，路易吉立刻吃痛地怪叫了起来。就像以往的那样，玛丽亚根本没理他。
但紧接着，路易吉又夸张地叫了一声，“哦！”
“小点声！”玛丽亚低声责备他。
“看那儿！”路易吉连忙压低了声音，但难掩兴奋地伸出胳膊，“他像不像我们要找的那个人？”
玛丽亚精神一振，顺着他手臂指出的方向望了过去。但实际上，路易吉根本没必要这么做，因为他们都能清楚地看到镇民们正像水流一般打着漩涡涌过去，中间围着的正是一个黑发的年轻人。
他笑着，时常低下头，方便年纪大些的祖母们慈爱地抚摸过他的卷发和肩膀，拍打他的后背；孩子们喋喋不休地扯过他的衣角，满怀艳羡地触碰他挂在腰间的剑鞘；他也对向他摘下帽子，喊他“先生”“导师”的年轻人们点头致意，握过他们伸出来的手，握过孩子们的小手，握过许许多多人的手，像一颗汇集了许多目光的星星那般慢慢地穿过人群。
等到他从那阵“小家伙”“埃利奥”“导师”等等热情的招呼中抽身开来，咬着一个苹果（商贩们尝试过给他塞更多东西，但不知怎么的，平时很好捉住的埃利奥总会在这种时候从他们的手中液体般滑走），重新恢复独自一人的状态的时候，屋顶上旁观的刺客们都惊呆了。
“你没说过这个啊。”玛丽亚喃喃。
“我也没见过他出门啊，”路易吉喃喃，“谁知道他居然有这么受欢迎？”