☆、一日目（上）

教会地下的酒窖中，忽地爆发出愉快的笑声。

“即使遭受恐吓，那孩子也选择继续战斗吗？果然没有令我失望啊。那个时候把他捡回来，真是明智的决定。”

“这是可以预见的事吧。”神父这样回应吉尔伽美什，毫不掩饰地扭曲微笑着，“他可是十年如一日地将‘拯救他人’的愚蠢愿望作为活下去的信念。”

对于少年即将在圣杯战争中面对的一切，谈话的双方毫不担心。

幼时便随言峰绮礼修行并主动踏上血腥的代行者之路，经历无数杀戮的少年绝对是战争中最为强势的参战者之一。不出意外，拥有充足战斗经历与大量魔术回路的少年，必然能够存活到最后。

――也必然会在圣杯降临一刻被绝望吞噬。

“那一定是相当精彩的剧目吧。”神父陶醉般地感叹，又微微皱眉，“只是，如果超出预期……”

“比如，那孩子另有打算，或是遭受绝望也继续走下去？那不是也很有趣吗，”吉尔伽美什举起酒杯，“就让他活到最后吧。”

“你果然知道我要对他下手啊。但是，我并没有急于杀死他的意思。”

“当然。你的恶劣性格，本王早就有所了解。”金发青年也露出恶意的微笑，“不过，仅仅是‘战斗’的话，倒也无所谓。提早令天真的杂种了解战争的残酷，他知道真相后，或许还会对你心存感激吧！”

***

在与父亲交谈后便回房睡觉，士郎对深夜进行的那场谈话一无所知。

次日，在抵达父亲为自己选择的临时居所后，士郎倒是生出了满腔感激。

这座位于圆藏山地界以内、落座于灵脉之上的院落房间充足，前往学校与教会也并不困难。从任何意义上来说，这里都是士郎心中的理想住处。

因为早上分别时没能对父亲正式表达谢意，士郎有点懊恼。但他很快将这份心情抛开，开始对这处院落进行改造。

闲置的仓库可以作为魔术工房，用来制作与囤放武器。

这里当然要布置结界，但这种事其实是聊胜于无。虽说是要作为魔术师来进行战斗，可自己并未受过正统魔术训练，只能制造出防御恶灵死徒的结界。面对生前曾为英雄的英灵恐怕没多大用处，最多是用来预警吧。

幸而，黑键的剑柄数量充足，伤药与绷带也齐全。

将武器与要紧物品安置在自己的房间，士郎将先前取得的圣骸布握在手中，有点出神。

以这个作为召唤媒介的话，一定能够得到与自己相性良好的英灵――甚至是同为神职人员的圣者也说不定。

今晚之后，自己多半就会有一起并肩作战的伙伴了吧。

这座院子也自带道场。将来如果可以和自己的英灵一起在那里训练，那真是再好不过。

因为美好的设想而露出浅淡的笑意，士郎在空闲的房间外停下脚步。

既然曾是人类，那么，英灵也需要休息吧？就多布置一间卧室好了。

如此忙碌到晚上，士郎终于来到空旷的仓库，准备进行召唤仪式。

刻意等到这个时候，是为了保证召唤万无一失。身为在夜间出动战斗的代行者，深夜时分体内的魔力反而最活跃。

将圣骸布束在刻有令咒的手背上，士郎深深呼吸了一次。

那么，开始吧。

保护无辜之人不受牵连、将造成十年前不幸的根源彻底抹杀的战斗，就此开始――

“――宣告。”

魔力的开关打开，源源不断地注入面前的魔法阵。疼痛自令咒所在的位置涌遍全身，体内的魔力洪流般奔涌起来，魔术回路仿佛要焚烧殆尽。

只是，早已习惯伤痛的少年，已不会被魔力狂涌的刺痛所困扰。

士郎立在原地纹丝不动，灼灼双眼穿透掀起风暴的空气盯向魔法阵上方狂舞的蓝色光芒，将咒语诵念完毕。

“……天秤的守护者───”

就在仪式即将完成的这一时刻。

天幕之下，出现了某样不该存在之物。

在锁定目标的一刻，血红色的眼瞳便被杀意填满。

眼瞳的主人站起身来，将手中武器轻轻挥舞，之后纵身跃下。

冷色的软甲将蓄势待发的身躯紧紧包裹，束在脑后的蓝色长发在魔力的气流中狂乱飞舞，绯红的长|枪在夜色中泛起锐利的白亮光芒。

寒光闪耀的长|枪尖端猛地向前刺出，目标是赤发少年的后背背心――

――锵！

数柄纤长白刃割裂空气疾飞而出，与红枪锋锐的尖端相撞，在冲击中化为魔力的碎片。

一同向持枪之人投射而来的，还有少年色泽温暖的眼瞳中刺出的，与敌人针锋相对的冰冷眼神。

完全没有被方才的事所影响，在察觉到异常魔力波动的一刻，士郎的身体本能地做出反应。先是以瞬息之间制成的黑键阻滞敌人的突刺，趁着敌人调整的这一时机，自身也摆出了战斗的架势。

然而也只能抵挡一瞬而已――士郎盯紧再度扬起长|枪的敌人，心情凝重地得到这一结论。

面前的家伙，并非人类，亦并非肮脏邪恶的黑暗生物，魔力与气势皆强到可怕。因为仪式的缘故，自己魔力所剩无几，驱魔的法子也不可能驱赶对方。

不过，这就是英灵吗？

想到被打断的仪式，士郎在应敌间隙向魔法阵投去匆匆一瞥。

分明仪式已经中断，但召唤之阵并未黯淡下去，仍旧闪耀着魔力的光晕。

也就是说，自己已经完成英灵的召唤？可是，完全找不见那家伙的身影。