第10章 私语

两日间有许多仪式，只觉得无限漫长。今晚将军家治在中奥歇息，御台所也换上轻松些的衣物。换了装，御台所靠在金边肘枕上，让女中们到隔壁侍候，只留下广桥一人。

“御台所大人辛苦了。”广桥若有所思地开了口。御台所神情有些腼腆，广桥顿时明白过来，昨晚是姬始，御台所以为自己故意开玩笑。她跟在御台所身边十余年，两人虽是主仆，私下相处时颇随意。

“上些果子吧？”广桥笑着问。正月菜肴多是鱼虾，莫说御台所，她也吃不惯。

御台所有些犹豫，可能怕时间太晚，又得惊动御膳所。广桥挤了挤眼，向守在门口的年轻女中吩咐了几句，女中捧来一只嵌螺钿的黑漆桐木匣。广桥揭开盖子，御台所瞥了一眼，有些迟疑地问：“这是……白梅果子？”

匣子里整齐排着桔梗屋河内特有的京果子“白梅”。桔梗屋河内是江户日本桥本町最有名的高级果子店，也是幕府指定的御用商之一。说是江户名店，追根溯源，前几代老板都是上方人氏，京果子做得十分地道。

白梅别名“花之兄”，又名“春告草”，奈良时自唐国传入，远比平安朝时传入的红梅早，桔梗屋河内的白梅果子是拟仿白梅的无瑕之姿而制。颗颗精选的白扁豆在滚水里煮上半日，捣烂后去皮，再用细筛反复淘选，兑入砂糖和蜂蜜制成白馅，之后用糯米面裹出含苞待放的白梅形状。和一般红豆团子不同，白梅果子呈半透明的莹白色，质地细致如少女肌肤。

“这两日忙，先备下了。”广桥拿起黑漆唐草莳绘的金缘浅碟，取出两只白梅果子放在中央，垫上和纸，放一支黑文字杨枝。

“这要配煎茶才好。”御台所的语声里带了怀念。广桥从隔间找出茶器，精巧的银瓶，雕着弯弯曲曲的唐草，中间杂着葵纹和皇家的菊纹。

“煎好了，还是热的。”

“还是你想得周到。”

广桥把浅碟放在御台所面前，御台所拈起杨枝切了一块，轻声说：“还是那么甜，味道一点没变。”

御台所叹了口气，像是想起了往事，“刚到江户时，想京都想得发狂。想那碧蓝的天，干燥的风，连毒日头都是好的。其实江户的天气似乎好些，毕竟在江户湾边上，温和湿润。”

“御台所是思乡，毕竟那时才十一岁。”

“其实在京都也没什么好，宫家说来好听，私下拮据得紧。广桥，你是公家出身，大体知道的。”御台所垂着眼说，浓密的睫毛在脸上投下两道月牙形阴影。

“毕竟是不同的。广桥家只是名家，况且……”广桥提起银瓶，斟上一杯茶，滟滟的浅碧茶汤，像春日山林里的一泓清潭。她家也不算广桥家嫡流，只是分支。

平安朝中期以来，公家贵族大体分为堂上公家和地下公家两类。有资格进入清凉殿南厢殿上间的公家属于堂上公家，算上级贵族。当然，堂上公家也分三六九等――最高级的是以近卫家为首的“五摄家”，摄政、关白辈出；其次是三条家等“清华家”；再次是源于清华家庶流的“大臣家”；再后来才是“羽林家”和“名家”。虽说公家多文弱，名家是最有书卷气的家系了，多精于儒道、歌道与书道。

御台所双手托住茶碗，枇杷色的井户烧，衬得双手白净细嫩。指甲用酸浆染了色，在行灯的照射下，显出柔媚的薄樱色。御台所似乎还有话想说，她向来静默寡言，今晚有些不同。

“得知要远嫁江户时，真的又惊又怕。关东是蛮荒之地，将军多半是粗野男子。可亲事已定，纵然百般不情愿，也没有驳回的余地了。”御台所定定地看着银瓶上的三叶葵纹，嘴角带了微笑。

“御台所大人当时多虑了。”广桥淡淡地应了一句。来江户前她也满心忧虑，不知会遇见什么。京都和江户分属西东，距离远不说，公家和武家身份地位也不同，彼此间的误会像海样深。

“当时小，只觉得怕。后来有心听人谈论，知道了一些事，就更怕了。嫁到将军家的御台所们……十分不易。母亲是侧室，偷偷找她哭诉，也是一筹莫展，只能陪着落泪。”御台所像在自言自语，调子也换成了慢悠悠的京都腔，含糊柔和。

御台所会说江户调，在滨御殿时学的，教师就是广桥。广桥是京女，但心思细些，动身去江户前找了个江户出身的侍女，极力模仿吐字发音。京腔温柔含蓄，江户调泼辣俏皮，有一种脆生生的爽利。

御台所慢慢饮尽茶，悄声说：“这是最上等的宇治茶。说句不妥的话，别说宫家，天皇御所里的茶也比不上这个。”

说到天皇家，广桥自然不能插嘴，只默默提起银瓶，再斟满一杯。若论吃穿用度，将军家胜过天皇许多。原本在京里不觉得，一到江户便觉得不同。滨御殿只是将军放鹰游玩的场所，庭园居所已极尽巧思。泉水山石看似山野本色，其实是人工所造，故意涂上斑斑青苔，砌出幽深小径，取自在风流的意思。后来进了大奥，更处处雕梁画栋，天花板、鸭居、床柱……处处泥金葵纹，纸门、障子……尽绘着狩野派画师的心血之作。至于香炉、花瓶等摆设，食器、茶器等用物，也不乏价值连城的珍物。

可惜，对女子来说，吃穿用度再上等也不够。有时候越是锦衣玉食，内心就越空虚。

江户幕府初建时草草，制度礼仪尚未确立，从大猷院（三代将军家光）开始，代代御台所都从京都迎娶，或是五摄家的公卿贵女，或是与天皇血脉相连的宫家女王。但细细想来，都算不得美满姻缘。